Но к счастью так было не всегда, восемнадцать лет назад до взятия Дайвоном королевской крепости. На троне восседал король Лирент совершенная противоположность жестокого короля.
Дайвон Айдаркан высокий жилистый мужчина шестидесяти лет. Лицо его было бледно – серого, болезненного цвета с редкой порослью, торчащей в разные стороны, которую он с гордостью называл бородой. Узкие разрезы глаз под длинными и седыми бровями казались вдавленными в череп темными бусинками. Губы Дайвона тонкие и бледные будто кричали о его хитрости и безжалостности. А на полу - лысой голове с жидкими седыми волосами он, не снимая, носил высокую золотую корону, украшенную красными как огни рубинами, яркими изумрудами и топазами. В совете часто подсмеивались над худощавым еле передвигавшем больные ноги королем, но при этом с такой охазиной на голове. Про него можно было сказать просто скользкий трус.
- Опять эти жалобы – процедил сквозь зубы вошедший король – терпеть не могу этих грязных псов вечно клянчащих деньги. Как бы я хотел увидеть их головы на пиках – добавил он, подходя к яркому как кровавое пятно трону.
В конце каждого месяца король устраивал прием для крестьян, на них он слушал их жалобы, просьбы да и просто пожелания. И сегодня был именно этот день, у высоких ворот замка собралось не меньше пяти ста горожан ожидавших с нетерпением встречи с своим правителем.
- Это необходимо, но если хотите мы все отменим – тихим голосом процедил, вошедший следом советник Фобиус.
- Нет, раз уж я сюда спустился по этим проклятым ступенькам больной ногой – захрипел король, присаживаясь в трон – приму пару крестьянских крыс – с явным отвращением и такой же долей призрения выпалил он.
Год, назад поднимаясь на западную стену, чтобы лично водрузить на одну из острых пик голову своего племянника посягнувшего на трон. Король подскальзнувшись на крови капающий с недавно отрубленной головы, упал. Прокатившись по паре десятков каменных ступенек, сломал бедро, которое так как следует и не срослось. Тогда все королевство шепталось о мести обезглавленного родственника.
Вообще король просто мечтал оказаться сейчас в своих просторных покоях с графином красного вина и жареным на вертеле молочным поросенком, кормить из рук пса клянчущего мясо, ну и конечно же позвать пару девок из борделя, наблюдать за их играми. Сам король уже был не способен удовлетворить женщину, но не прочь был подсмотреть в замочную скважину. А ему приходится сидеть здесь, слушая жалобы сброда. Худшего расклада он даже не мог себе вообразить.
- Фобиус, где мой сын!!? – из -под лубья посмотрел король.
- Вы про Тео или о Лоренсе? – с неуверенностью спросил старик дрожащим голосом.
Хотя ответ для него был ясен, король не воспринимал Тео не только как сына, но и вообще не считал его человеком.
- Ты что смеешься надо мной!!? Старый дурак, или забыл порченный не мой ребенок, а выродок, этой гулящей шлюхе. Или он твой? Ты так за него печешься, что я начинаю задумываться, не от тебя ли этот уродец.- С пеной у рта, будто бешеный пес прорычал король сквозь гниющие зубы.
- Нет что вы ваше высочество – поспешил оправдаться советник – я уже слишком стар для этих дел.
- Но не стар, посещать бордель по ночам – усмехнулся король – не забывай, у меня везде есть глаза и уши.
«Скорее крысы» - промелькнуло в голове старика.
Король говорил правду, ведь дряхлый советник был падок на женский пол и все свое жалование в размере десяти серебряных драконов тратил в ближайшем доме утех.
- Принц Лоренс – начал немного запинаясь, старик – он отправился охотиться, еще на заре взяв с собой десять гончих и пару приближенных солдат.
- Я же велел ему присутствовать на каждом совете, и уж тем более на встрече с жителями – возмутился король, ударяя жилистым кулаком о подлокотник трона – кем он себя возомнил, королем!?
Советник вздрогнул.
Лоренс совершенная противоположность жестокого короля. Шестнадцати летний мальчишка с белыми прядями волос, храбрый юнец, с женскими чертами лица унаследовавший свою красоту от матери. Любил охотиться, погулять с матушкой по цветущему саду, слушая её мудрее советы. Также Лоренс был великолепным лучником. Однажды на охоте, он попал в глаз бегущего кабана, после чего велел повесить голову зверя над кроватью в своих покоях.
Наследник не любил сидеть в душном тронном зале, слушая жалобы горожан. Лоренс предпочитал, переодевшись в простолюдина прогуливаться по шумным улицам города, бывать на мертвой площади, где так много людей потеряли головы от королевского палача. Именно там, он слышал об узурпаторе короле. Все желали его отцу смерти, даже последние пьянчуги в трактире, при этом они любили принца и с не терпением ждали его коронации. Что, безусловно, льстило юнцу.
- Ваше величество – испуганно заговорил худощавый советник – вы же его знаете, он не слушает вас, куда уж нам каким то советникам - с угловатой улыбкой проговорил Фобиус.
Старик был правой рукой короля, его совенком и соратником, он как никто знал Дайвона, был свидетелем всех его жестокостей и убийств, и как никто понимал, что его голова висит на волоске. Иногда по ночам, Фобиусу мерещился хрипящий кашель короля на другой половине, пронизанного сквозняками замка. Конечно, советник предупреждал юного принца о гневе отца и своей голове. Но Лоренс лишь заверив прибыть вовремя, как всегда сделал, все по - своему.
- Я думаю, на пике тебе будет лучше видно, где находится мой сын – непринужденно предупредил король, ерзая на жестком троне.
Вытерев появившиеся капли пота на лбу от напряжения, Фобиус принялся рыться в принесенной куче свитков и других бумажках.
- Позовите мне Шейлу – щелкнув кривыми пальцами приказав, король стоящему у противоположенной стены стражнику.
Звеня начиненными доспехами страж, послушно отправился в покои королевы, пройдя с грохотом, словно груда пустых кастрюль через весь зал к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж каменного замка.
- Может сейчас не время, ну раз уж мы ждем королеву – начал Фобиус держа в руках пергамент с начерченными графиками – вчера королевский звездочет, принес вот это – проговорил старик, протягивая дрожащей рукой листок.
- Что там еще начертил этот чокнутый старик – раздраженно спросил Дайвон – ну чего встал, неси его сюда или пора заменить тебя на более шустрого и молодого помощника!?- прикрикнул король с дрожащей от злобы нижней губой.
Фобиус забыв о больной спине, так часто ноющей перед дождем немного ковыляя, подбежал к королю и, протягивая дрожащей, морщинистой рукой клочок засаленного пергамента произнес:
- Это еще не совсем точно, но….
Дайвон осмотрел листок, прищуривая теряющие от возраста зрение глаза.
- Зачем тогда ты вообще мне её притащил, если это не точные сведения – закричал король, глядя на советника явно напуганным взглядом.
Советник, перемявшись с ноги на ногу, пожал плечами.
Дайвон медленно опираясь на подлокотники трона, встал на трясущиеся от боли ноги и, захромав отправился к подсвечнику с горящими в нем рядом свечей, расположенного возле огромного окна.