Эльва подвинулась рядом с ним, коснулась ладонью его ноги.
— Бран? Возможно, нам стоит спросить у дев магии, зачем они тут.
— Дев? — повторил он. — Они нас сделали. Их кровь в наших венах. Вряд ли их можно звать девами.
Рыжеволосая Туата де Дананн расхохоталась. Заразительный звук расслабил его разум, хотя ему все еще было не по себе при них.
— Это уважительный термин, Король-ворон. Твоя спутница понимает старые традиции лучше тебя.
— Я отказался от старого образа жизни, когда обнаружил, что он уже не помогает в мире, где я выбрал жить. Но я так же заинтригован, как и она. Зачем вы тут?
Сестры переглянулись. Нить магии связывала их, такая тусклая, что он едва ее заметил. Она была там, магическая связь между сильными существами одной крови.
Сияющая нить показывала, что они магией говорили так, чтобы никто не слышал. И он не мог подслушать, сколько бы ни обвивал магией Короля-ворона ту нить. Они были намного сильнее и способнее него.
Порой старая магия оказывалась полезнее новой.
Наконец, Бадб повернулась к нему.
— Несмотря на твою связь с моей внучкой, я не хочу, чтобы она умерла. Кэрман — угроза для всех нас. Мы давно изгнали ее, и по нашей ошибке она еще жива. Мы хотели бы исправить это.
— Вы пришли помочь? — он поразился тому, что они решили такое предложить. — Я думал, древние больше не лезут в дела нашего вида?
— Никто не может знать, что мы вам помогали, — ответила Мака. — Это вне нашего королевства, и другие Туата де Дананн могут понять, что мы помогли вам. Если поймут, то мы лично отберем у тебя королевство и все, что ты любишь.
Он узнал угрозу. Он не переживал из-за королевства, хотя было бы печально прощаться с его народом. Любовь к ним теперь горела в его венах, она была частью него, как и его магия. Но были другие в этом мире, кто обошелся бы с ними лучше, кто был бы лучшим королем, чем он мог надеяться.
Но он склонил голову.
— Я не хочу злить Туата де Дананн, которые помогли меня создать. Если хотите помочь, я приму помощь с радостью.
Мака взмахнула рукой, и туман вдруг рассеялся. Бран увидел за ними маленький сад и фонтан, где каменная женщина лила воду из вазы. Место было тихим, и Бран его уже видел.
— Фонтан Гибразила? — он шагнул вперед, прошел в сад, где был раньше. Когда он навещал Эмонна, теперь Благого короля, он заходил в это место, потому что там было умиротворенно. — Почему тут?
— Это мое убежище, — тихо сказала Мака, обошла фонтан. — Сюда приходят те, кто ищут доброту. Сорча приходила сюда, когда старалась освободить Эмонна от его оков. Ты приходил сюда, когда скучал по семье.
Приходил и шептал тайны каменной женщине. Он кивнул Маке, щеки его пылали.
— Я многое говорил тут, что не хотел бы, чтобы слышали другие.
— Всегда кто-то слушает. Потому я знала, даже когда моя сестра — нет, что ты будешь чудесным Королем-вороном.
Бадб фыркнула за ним, подошла к сестре и опустила пальцы в прохладную воду.
— Думаю, мы все еще не выяснили, будет ли он хорошим королем. Пока что я соглашусь, он сделал для своего народа больше, чем другие короли.
Он сел на край фонтана и смотрел на женщин.
— Что за помощь вы мне предложите? Совет, как найти ее?
— Мы откроем портал, который приведет тебя к ней. Но сначала позволь добавить нашу силу к заклинанию, что поможет Айслинг в ее пути.
Бран почему-то знал, о чем они говорили. Он протянул руку, дал Маке и Бадб сжать веревку, висящую на его запястье.
— Что вы можете ей предложить? — спросил он.
Теплые ладони в пятнах окружили его руку.
— Наши знания будущего и наши надежды на нее.
Обе сестры зашептали в унисон:
— Шестым узлом чиню заклятье. Седьмым узлом события ускоряю.
Веревка двигалась под их хваткой, извивалась, завязалась еще в два узла. Это ощущалось куда сильнее, чем он мог представить.
Бадб вздохнула, отпустила его руку и опустила ладонь на камень фонтана.
— Я предлагаю тебе теперь твою историю. Эти воспоминания — те, что я хранила много лет. Я отдаю их тебе и все о Королях-воронах прошлого. Может, ты поймешь, почему мы так старались удержать королеву подальше.
Он смотрел на ее ладонь и гадал, хотел ли он это знать. Стоило ли это того? Он мог отказаться, зная, что эти знания изменят их судьбу.
Но… ему было интересно. В его голове было много душ, множество слуа и древних Королей-воронов, которые хотели знать, почему их жизни были прокляты. Почему их заставляли поглощать души и ненавидеть.
Магия плясала на пальцах Бадб, его и не его воспоминания. И вдруг вопрос о том, хотел ли он знать, пропал.