- Леди Вивиен! Я бы никогда не нарушил Вашего покоя, если бы не государственная нужда, – он щербато осклабился, подпрыгнул, низко склонил спину и явно передразнивая невидимого собеседника произнес, - как давно всем известно, каждой норовистой кобылке нужен наездник с крепкой рукой!
Он сложил из пальцев неприличный жест и радостно заскакал по каменным плитам, гнусаво хохоча в голос и звеня серебряными колокольчиками, щедро нашитыми на яркий камзол.
Его наглость и развязность иногда наводили на Вивиен мысль, а не принадлежит ли он или его недалекие предки к злокозненным пиктам? Уж слишком он любил совать нос в чужие дела, мгновенно превращая придворные сплетни в изощренные издевательства и сальные шутки. Странно, что ему всегда все сходило с рук.
Она недовольно поморщилась, вступать в перепалку со строптивым пьяным слугой и любимцем Лэрда не входило в ее планы. Карлик приблизился к Вивиен, низко склонился, ухватил руками краешек платья и приложился к нему губами.
В притворном рвении он оступился на неровных плитах и чуть не упал, едва удержавшись на ногах и потянув платье Леди на себя. Шерстяная ткань затрещала, а под ней сверкнули дорогие кружева белоснежной накрахмаленной юбки. Подлец икнул и снова залился злобным смехом.
- Не зарывайся, шут! – звенящим от бешенства голосом прервала пьяное веселье карлика молодая женщина, вырвав подол платья из цепких пальцев. Если бы она успела дотянуться до него, то с удовольствием пнула бы ногой, но карлик вовремя увернулся и отскочил в сторону.
- Как можно, - бодро отступая к лестнице, хихикнул шут и продолжил глумиться издалека, - Ваши дурные манеры и строптивый характер известны всем в округе! Но хороший муж быстро подправит недостатки Вашего воспитания, взяв в руки хорошую плеть! Вам велено не терять времени и собираться в дорогу!
Она беспомощно оглянулась вокруг, схватила тяжелый смоляной факел из поставца с кованными драконами и метнула вслед нырнувшему в люк и скатившемуся по ступеням карлику. Неверный свет погас, а громкий бойкий перестук деревянных башмаков сменился диким воем и грязными ругательствами, запахло паленым.
Легкое удовлетворение коснулось губ девушки, вызвав мимолетную улыбку, остатки слез высохли, не оставив следов на красивом лице. Но это ничего не меняло в судьбе Леди Вивиен, она предрешена Лэрдом, завтра на рассвете ее увезут в чужие северные земли.
Она вздохнула и высоко вскинула голову, отступить в первом сражении еще никогда не означало проиграть войну. У нее есть время, пока брак не оглашен, сохраняется возможность его избежать.
Она развернулась, подобрала подол грубого шерстяного платья и отправилась к потайной двери у противоположной стены, ведущей в личные покои.
Если Вам нравится моя новая книга, Вы можете отложить ее в библиотеку и нажать кнопку "отслеживать автора" справа вверху авторской страницы. Не забывайте лайкать и репостить книгу, сделайте автору приятно), а, особенно, для меня важны Ваши комментарии.
От Вашего мнения зависит, как скоро появится продолжение на этом портале.
II
II
Три дня пути в закрытой карете утомили Вивиен своим однообразием.
Непонятная, необъяснимая суета и спешка, бешеная езда и остановки в пути только на ночлег и по естественным надобностям.
Холод, тряска, пыль и бесконечное нытье старой кормилицы.
Вивиен уже не единожды пожалела о своем решении взять старуху с собой. Лучше бы взяла любую девчонку из своих покоев, но никто в Замке не мог сравниться с Урсулой в укладывании замысловатых причесок.
Из вещей пришлось взять только самое необходимое, остальное приданное и нескольких придворных дам Лэрд распорядился отправить позднее, к церемонии бракосочетания. Плечи Вивиен передернуло от недовольства.
Угли в жаровне совсем остыли, руки молодой Леди озябли, а ноги ужасно затекли.
Сопровождавшие ее Посланцы Стража Северного Придела наотрез отказали Вивиен в возможности прогуляться верхом, сославшись на небезопасность окрестностей.