— Это ловушка! — процедил Бόги. — Попали...
— Держаться вместе, — тут же скомандовал Грек.
Мы в ту же секунду сомкнули ряды, заняв оборону полукругом, остановившись на пороге небольшой комнаты: позади наглухо закрытая бункерная дверь, впереди — стена с небольшим дверным проёмом, из которого, мигая, лился яркий оранжевый свет. Вероятно, это был световой маячок, что висел непосредственно над проёмом.
— Здравствуйте! — вдруг раздался из ниоткуда монотонный женский машинный голос. — Меня зовут СР-4822. Вы находитесь в стенах секретной лаборатории Х-17. В связи с угрозой проникновения лиц, незаконно пребывающих на территории объекта, была проведена срочная консервация системы. Введите код доступа-деактивации. При отсутствии кода, лаборатория самоуничтожится через один час. Всего доброго.
— Отлично, — выдохнул Тайлер. — Наши действия?
Грек задумался.
— Может, проверим, что дальше в помещениях? — предложил Яндекс. — Вдруг в бумагах записи о коде найдём...
Грек посмотрел на бойца, не отрываясь от размышлений. Но через несколько мгновений что-то его подтолкнуло согласиться. Вероятно, это было осознание того акта, что больше предложить в данной ситуации нечего.
— Вперёд, — сделав шаг вперёд, произнёс командир отряда.
Пройдя несколько комнат вперёд, мы вышли в более-менее обжитое помещение: у дальней стены стоял компьютер, какой-то ящик и пустая бутылка из-под водки. А за столом сидел учёный, вероятно — профессор. Мы сделали несколько шагов вперёд, и он пошевелился. Поначалу мы подумали, что он услышал шаги или хотя бы почувствовал чьё-то присутствие. Он обернулся, продемонстрировав нам своё лицо, всё измазанное сажей, но посмотрел он не на нас, а как бы сквозь нас, и, не увидев ничего интересующего его учёный ум, отвернулся обратно к компьютеру.
Действительно, всё помещение: пол, стены, сводчатый потолок — всё было измазано сажей, словно здесь произошло мгновенное возгорание, обращающее всё живое в прах.
— Потапов! — вдруг закричал профессор что было сил. — Долго мне ещё ждать твой отчёт?
— Я же сдал его ещё на прошлой неделе! — донеслось из следующего помещения.
Мавр сделал несколько шагов в сторону дверного проёма, завешенного обрезками полиэтиленовой плёнки. Заглянув за занавесь, он махнул рукой, чтобы мы подошли, а сам отодвинул полиэтилен в сторону и сделал несколько шагов в другую комнату.
Поначалу мы опешили, вскинув оружие, но не прошло и секунды, как на нас наконец снизошло озарение, что реакции ни на нас, ни на наше оружие не будет. В небольшом помещении, посреди которого расположился грубо сколоченный, словно топором, стол, находилось четверо человек. Учёные. Но они нас будто не заметили...
— Эй, ребят! — повысив голос, произнёс Грек. — Что за шутки с самоуничтожением?
Но ответа не последовало.
Мы с ребятами переглянулись.
Двое учёных, как ни в чём не бывало, играли в карты, один смотрел на происходящее, а третий то уходил в следующее помещение, то снова появлялся в этом.
— Да что ты будешь делать! — вдруг воскликнул один из картёжников. — Сейчас бы короля пикового... Сделал бы тебя по быстрому, и отчётом бы занялся! Но не везёт пока...
— Внимание! — вновь раздался голос СР-4822. — До самоликвидации осталось сорок минут.
«Ничего себе время несётся!» — подумала я.
— Рассредоточились, — скомандовал Грек. — Ищем выход.
В тот же момент все разошлись по разным комнатам, пытаясь отыскать если не выход, то хоть что-то... И вскоре Бόги доложил о том, что нашёл ещё одну дверь, но она закрыта на типовой кодовый замок, к котором помимо кода нужен ещё и ключ. В этот момент у меня немного засосало под ложечкой.
— Наши действия? — спросил в рацию Яндекс, и я поймала себя на мысли, что его голос кажется мне немного странным.
— Давайте поищем отчёт Потапова, раз профессор его так просит. Может, он тогда чего дельного скажет, — произнёс Грек, и все принялись за дело.
Освещение ограничивалось лишь одной лампочкой Ильича, да и та висела под самым потоком и толку от неё особо не было. Везде царил полумрак и сводящая с ума тишина, которую разбавляли лишь тихие шорохи наших шагов, шелест бумаг и переговоры через ларингофон. И сквозь эту тишину, как удар прогремело: «Нашёл!»