Добравшись до прохода в земле, я аккуратно высунулась, оценивая обстановку с целью принятия решения о своих дальнейших действиях. Но стоило мне показаться из-за угла, как над моей головой просвистела пуля и на нос посыпалась бетонная крошка.
— Ты охренел?! — возопила я, спрятавшись обратно.
— Я не по тебе, — последовал ответ. — Снорк увернулся...
Дальше я не решилась действовать настолько опрометчиво, как несколькими секундами ранее, и достала ПДА. Около меня действительно было человек, один, — жёлтая точка на дисплее, а от неё волнами исходили красные колебания, сигнал «SOS». ДЖФ в этот раз отказывался сохранять молчание и, помимо слоняющихся тут и там зомбированный, показывал одного полуживого снорка, который действительно находился прямо передо мной, когда я выглядывала из-за угла. Странно, почему я тогда его не увидела?
— Эй, — объявился голос, — ты здесь ещё?
— Здесь, здесь... — себе под нос пробормотала я, выключая экран ПДА.
«Так, там валялись щепки и бетонная крошка, а ещё... Вот оно! Там были ящики. Видимо, раз снорк полуживой, если верить ДЖФ, то он вполне мог биться в предсмертных конвульсиях под ними. Да, так и есть!»
В этот момент прогремело ещё два выстрела. Только теперь они были направлены в пустоту тоннеля, отчего проносились вдаль глухим тяжёлым эхом.
Вновь выглянув из-за угла, я опять же никого не увидела. Осмотревшись и сделав несколько шагов вперёд, я вздрогнула: моя нога встала на нечто еле шевелящееся. Не знаю, какой бес в меня вселился и почему я не пустила в дело старый-добрый автомат, но со страху я начала колотить по чему-то сначала твёрдому, что со временем стало более мягкими податливым. На деле всё оказалось гораздо прозаичнее, и, когда в нос ударил премерзкий запах гнилой плоти, до меня дошло, что снорк был не просто полуживой, а на последнем издыхании. Только теперь его голова в противогазе больше напоминала пюре в мешочке — гнилое, вонючее пюре в латексном мешочке...
«Ладно, — переборов рвотные позывы и глядя на свои замызганные берцы, подумала я, — пусть так...»
Попятившись от мёртвого мутанта, я развернулась и направилась вглубь тоннеля. метрах в семи-десяти от меня, оперевшись плечом о стену, стоял человек.
— Эй, не уходи... — взмолился он, попытавшись сделать несколько шагов в мою сторону.
Попытка эта не увенчалась успехом, и несчастный всем своим весом шлёпнулся об пол. Он плохо держал оружие, и после падения пистолет вывалился из ослабевшей руки и отлете в мою сторону. Подняв его и одно мгновение покрутив в руке, я узнала в нём неплохой, хотя и не новый «Glock». Конечно, пока нынешний владелец жив, прибирать к себе его оружие — это моветон.
— Помоги, — прохрипел он. — Не бросай меня... — буквально выдавил из себя незнакомец и отключился.
И чего-то так жалко мне его стало...
Подойдя поближе, перво-наперво я убедилась в его бессознательном состоянии и жизнеспособности в будущем, ибо зачем просто так напрягаться? Во-вторых, в неведении нашего местоположения иными существами: вокруг было тихо, и меня удивил тот факт, что мутанты не попёрли на нас валом, а на данный момент просто мирно слонялись над нашими головами. Посмотрев в оба конца тоннеля, я закинула за спину свой автомат. И чувство такое вдруг возникло, мол, боком тебе, Джоконда, эта доброта выйдет... Но сейчас не об этом...
«Ничего себе мужчинка!» — подумала я, оглядывая пострадавшего, и тут же вспомнила, как во время учёбы подрабатывала санитаркой на «скорой» и как приходилось таскать подобных кабанчиков на себе. Воспоминания тяжёлые, во всех смыслах этого слова, но необходимые навыки, благодаря им, у меня были.
Перевернув его на спину, мне открылась полная картина произошедшего. До этого я была не в состоянии увидеть, что у незнакомца отсутствует кисть правой руки — здесь мне стала ясна причина использования именно пистолета, а не ВАЛа, висящего на нём. Также, у него был разодран бок с той же стороны, и зияющая рваная рана была ещё свежей, а экипировка была пропитана кровью.
Согласно законам Зоны, я должна была его пристрелить: именно это сейчас я и собиралась сделать. Встав и отойдя на пару шагов назад, я проверила наличие патронов в пистолете и направила его в сторону головы несчастного. Он был уже не жилец, поэтому единственное, что мне оставалось, это избавить его от мучений...
— Не надо! — неожиданно придя в сознание, взмолился он. — Не надо... До бункера... До учёных... — стиснув зубы добавил он, изо всех сил стараясь оставаться в сознании.
Воля умирающего, как известно, закон. Только вот я сравнила наши габариты, и, если я буду тащить его до учёных, это займёт минут пятнадцать, а то и больше, ведь мутантов ещё никто не отменял.
«Ну, а что? — заговорил внутри меня голос. — Раньше могла, а теперь нет?»
Ха, «раньше»... Раньше меня во время транспортировки не желали разорвать на части, а у этого ещё и раны свежие — отличная приманка для незваных гостей!
Вдруг на другом конце тоннеля, за поворотом, послышались шаги и неявное бормотание, а на стене выросла тень.
— Так, ладно, поняла... — прошептала я кому-то невидимому, кое-как взвалив на себя это тело, которое пыталось мне помочь и хоть немного держаться на ногах, и медленным шагом мы направились в сторону выхода.
Пронести незнакомца таким образом у меня получилось метров двадцать — я явно переоценила свои силы. Поэтому, его обеими руками за петлю на разгрузочном жилете, как раз предназначенную для транспортировки в случае ранения, я просто как можно быстрее поволокла его к бункеру. И тут я поняла, насколько Зона, гадина такая, всё продумала, оставив зомбированным воспоминания о том, что, если у них есть оружие, они могут стрелять! Естественно, вести прицельный огонь в данный момент я ни то что не имела возможности — не имела права, поэтому основной задачей было сбить мертвецов с ног: так они были, фактически, не опасны, разве что лишнего шороху наводили, но это бренное...
Прошло только десять минут, но мне показалось, что целая вечность, а бункер учёных был просто предательски далеко, — мои мучения растянулись ещё на расстояние около тридцати метров.
— Вот не шлось мне по своим делам... — сквозь зубы шипела я сама на себя. — Надо же было... А теперь, радость моя, сдохнешь ты здесь вместе с этим... Даже имени не знаешь его! Романтика Зоны, блин, — сдохнуть чёрт знает за кого. Сейчас бы уже к бару подходила, так нет же! Благородство в жопе заиграло!
И так, шаг за шагом, я и не заметила, как добралась до бункера. Приложившись спиной к массивной железной двери, я аж подпрыгнула от неожиданности — настолько погрузилась в самокритику, увлеклась причитаниями.
— А, слава Зоне! Добрались! — обречённо воскликнула я. - Слышишь? — спросила я у незнакомца, который успел вновь отключиться и побелеть, точно первый снег. — Ты только не умирай, хорошо? По крайней мере сейчас, а то, получается, я, что, зря старалась?
Дверь открылась, а на пороге стояли трое в оранжевых скафандрах. Они тот час подлетели к моей ноше, подняли его с земли и занесли внутрь. Я, собрав остатки сил, направилась вслед за ними. Но оказавшись внутри бункера, у меня получилось сделать всего несколько шагов в сторону и прислониться к стене. В один момент силы покинули моё тело, и последнее, что я помню, — удар об пол...