Дозорный маг опять вскинул проникающий взгляд-рентген на Хелен.
– Вступительные экзамены были весной, – сообщил мужчина ровным голосом, даже не представляя, как при его словах рухнуло всё внутри у девушки.
– Но... э-э… Но ведь сама учеба еще не началась? – едва нашлась Хелен. – Как насчет дополнительного набора?
А то кто знает, сейчас не возразишь, так развернут прямо на воротах и скажут возвращаться домой. А у нее нет больше дома. Ничего нет. Даже денег почти не осталось. Только слабая надежда устроиться в академии хотя бы на ближайший год.
– Не вредничай, Йеанетт, – опять встрял кто-то из группы любопытных стражников, таращившихся на них. – Девицу, мож, и так примут. Их же у вас вечно не хватает. Да таких смаз... красивых.
– Седьмой уровень магии, – протянул удивленно упомянутый Йеанетт, опять вчитываясь до конца документа. Вскинул внимательный взгляд на девушку, словно сомневаясь. – И где он?
Опять ее просканировал темным взглядом.
– Устал. И... спит? – едва выдохнула Хелен, боясь, что теперь-то ее точно раскусили.
Что не соответствует она, попаданка, чему-то, что было у настоящей баронессы. Она действительно понятия не имела, где ее магия, и как она вообще должна ощущаться в теле или проявляться. Да и сама Хелен на самом деле устала – и от бесконечной дороги, полной пыли, неудобств и тряски, когда жалостливые спутники разрешали худенькой эйре проехать часть пути в их повозках. И от чужого мира с иными порядками. Устала также бояться – как раскрытия подмены, так и своей незащищенности в этом жестком средневековом мире.
На ее слова мужики вокруг громогласно заржали. Дождавшись, пока товарищи стихнут, маг, тоже не скрывающий улыбки, уточнил опять:
– Точно седьмой уровень? И это на домашнем обучении?
Девушка на всякий случай кивнула. Почему-то в памяти настоящей Хелен в некоторых темах были странные пробелы. Вот и сейчас она не могла быстро вспомнить, что это за седьмой уровень такой, и учился ли она ранее магии в процессе домашнего обучения.
– А разрешение от родителей есть? – никак не отставал маг.
Хелен опять кивнул, чувствуя, как почему-то предательски гореть щеки. Словно подводит юный организм, предательски сдает вранье своей хозяйки, вернее, оккупантки тела его бывшей хозяйки. Вот и маг смотрит уж очень пронизывающе, поэтому девушка поспешила добавить:
– От матушки. Отец... умер.
И тут дотошный маг наконец-то выдохнул и словно потерял интерес. Его картина привычного мира сложилась. Ведь часто бывает, что если глава семьи умирает, то наследство могло перейти совершенно другому наследнику мужского пола, а не вдове. И тогда пришлось бы таким "сиротам" обустраиваться в жизни уже самостоятельно. Вот, может, у Хелен теперь на приданное не хватает, приличного жениха нет, вот и подалась от безнадеги в столичную академию самостоятельно ловить на симпатичное личико хоть какого-то кавалера. Теперь понятно в чем подвох, и почему девица в таком бедном наряде, судорожно вцепившаяся в лямку холщового баула за спиной, и без сопровождения притащилась в столицу.
– Ну, седьмого уровня для поступления хватит и без экзаменов. У писаря, вон сидит, запишешься, – буркнул Йеанетт, протягивая Хелен обратно ее бумаги.
Глянул на нее и добавил, словно сжалившись:
– Без очереди подойди.
Только девушка собралась благодарить, как мужчина добавил, окидывая ее еще раз внимательным взглядом.
– В городе лучше остановись в гостинице "Синий пескарь". Она недалеко от академии и студентам там скидки, скажешь там обязательно, что поступать приехала. Да и прилично в "Пескаре"... – Еще раз с сомнением оглядел фигурку Хелен маг. – И извозчика за воротами сразу возьми, всего один медяк стоит, не ходи по городу одна.
Хелен искренне поблагодарила дежурного мага и отправилась к писарю.
Она наконец-то добралась до столицы! Стала еще на шаг ближе к академии, в которую, как теперь оказалось, зачисляли весной. Но сейчас уже лето клонилось к завершению. Примут ли ее?
"Куда они денутся! – уговаривала в первую очередь саму себя девушка. – Ведь мне тоже деваться некуда. Значит, отступать некуда!". Не в содержанки же ей идти, хотя такие предложения за всё время путешествия пару раз поступали.
А еще нужно было подделать разрешение от матери. И как-то прожить в недешевой наверняка столице до начала учебы. Ведь вряд ли ее, иногороднюю, заселят на полное обеспечение до начала занятий. И еще неизвестно, какие в академии вступительные экзамены, если их с нее спросят. И справится ли она с ними. И что это за седьмой уровень какой-то магии у нее. И достаточно ли этого для поступления? Хотя маг сказал, что хватит, но всё равно было боязно.