– О том, что я буду за вами очень внимательно и со всем своим неуемным старанием приглядывать? - почему-то с вопросительной интонацией протянул граф, поглядывая сверху вниз на девушку, идущую рядом.
Расцвел очередной обаятельной улыбкой.
"С неуемным старанием? Это он так меня пугает, то есть предупреждает, что ли?".
Кто бы сомневался, что особисты велят охране академии не спускать с нее глаз. Но зачем было поручать именно этому кобелю? Старшина Затаф тоже мог справиться с таким несложным делом.
– Как видите, студентка Бальмануг, я выполняю свою работу со всем прилежанием. Я в целом по жизни очень... старательный и ответственный. И всегда выполняю все свои обещания, особенно если давал их прекрасным эйрам...
– Это Лернавай-то прекрасная эйра? – перебила мужчину Хелен. - Мне так не показалось.
Уеаткoн наконец-то сбился с мысли, запнулся, а потом громко рассмеялся, заставляя студентов, что гуляли во дворе, оглядываться на них.
– Мне так нравится ваше чувство юмора, студентка Бальмануг! Словно свежий глоток звонкого хрустального ручейка в тенистом лесу после полуденной жары... - опять начал старатьcя молодой мужчина, упорно пытаясь произвести впечатление.
"Неужели у него мало подружек при королевском дворе? Или просто в городе? Чего он ко мне прицепился? Неужели действительно теневиқи поручили ему за мной следить?".
Кажется, от главы охраны так просто не отделаться, а до жилого корпуса было ещё далеко. Но не слушать же ей всю дорогу подобную чушь, от которой сводит зубы? И Хелен спросила:
– Эйр Уеаткон, вы, как несомненно знающий человек, подскажите мне, пожалуйста. Последнюю большую войну, что была двести лет назад, кто первый начал? Авайны? Или шитеры? Или люди?
Граф опять запнулся, сбиваясь с шага.
– Отчего вдруг такой интерес к давнему событию, студентка Бальмануг? – Удивился он.
– Так у меня скоро сессия, буду сдавать историю мастеру Тракнору, а в разных учебниках написано разное. Вот и терзают меня смутные сомнения. И именно вы, эйр Уеаткон, можете разрешить столь непосильную для меня задачу... Я буду вам та-а-ак признательна за вашу великодушную помощь!
– Да? - призадумался мужчина.
И действительно начал отвечать на вопрос, рассказывая человеческую версию той истории, которую Хелен и без него знала. Правда, рассказывал он интересно, перемежая шуточками и комментариями по поводу других рас или отдельных исторических личностей. На что Хелен учтиво улыбалась, кивала, но не очень слушала, то и дело уплывая в свои мысли. Однако пусть лучше фоном звучит лекция по истории, нежели поток глупого и совершенно ненужногo ей флирта.
– Ох, эйр Уетакон, ваш рассказ был та-ак интересен! – Хелен прервала мужчину на середине очередной фразы, стoило им только подойти к дверям женского крыла, куда дальше мужчинам проход не положен. Мило улыбнулась и похлопала ресничками. - Благодарю вас за неоценимую помощь, но мне пора...
Уеаткон оглянулся, словно только сейчас замечая, что они уже пришли. Только было открыл рот, чтобы что-то сказать, нo Хелен поспешила добавить:
– Я так признательна за вашу милосердную отзывчивость, эйр Уеаткон, благодаря которой мой путь был скрашен на всём его протяжении! – несла какую-то чушь девушка, глуша любое продолжение разговора в зарoдыше и берясь обеими руками за ткань студенческой юбки, готовясь к рывку. – Вы прирожденный оратор! Наверное, вы так натренировались на поле боя, ой, то есть я хотела сказать перед полем боя. То есть, я уверена, благодаря вашим несомненно воодушевленным речам многие битвы были попросту не начаты...
Шаг, ещё шаг в сторону нужной лестницы.
– Студентка Бальмануг! – возмутился эйр Уеаткон с толикой обиды в голосе.
Глянул на отступающую Хелен через подозрительный прищур темных глаз. Мужские ноздри как-то хищно раздулись.
"Ой, кажется, кто-то слишком быстро понял, что его развели? – спохватилась девушка. – И ему что, комплименты не понравились? А я так старалась!".
– Вы были великолепны, эйр Уеаткон! – с самым честным видом, на который была способна, добавила Хелен, пытаясь задобрить мужчину хоть так.
Она развернулась и поспешила вверх по лестнице.
– Бальмануг! Ракас тебя дери! – рявкнул мужчина ей в спину.
Какая-то служаночка, выходящая с ведром и тряпками из крайней к лестнице комнаты, юркнула обратно, скорее захлопывая за собой дверь.
Только с вершины пролета Хелен осмелилась оглянутьcя на провожатого, оставшегося внизу.