Парень крепко ругнулся и даже не сразу заметил оплошность, не сразу извинился перед девушкой. Пoчесал затылок, подумал, бурча что-то себе под нос.
– Χелен, извини, что так получилось... – начал было он.
– Ты здесь ни при чем, - ответила девушка, сохраняя невозмутимый вид, хотя на сердце кошки драли когтями. – Но отныне, нам не стоит общаться.
И пока студент не успел возразить, подобрала юбку и устремилась прочь, оставляя парня стоять в коридоре. Гаррат, присутствующий при разговоре, думал лишь пару секунд. Окинув застывшего Сарвата ңеодобрительным взглядом, поспешил догонять девушку.
– Хелен, подожди! Я не оставлю тебя одну. Можешь не переживать, мои родители точно не будут выдвигать тебе какие-либо претензии. Да я своим даже не отчитываюсь, с кем общаюсь! Мы, бароны, народ простой. Да, Хелен?
– Я бывшая баронесса, - тихо напомнила ему девушка.
– Да какая разница! – Отмахнулся парень. - Так что, сегодня к мастеру Фердоку после обеда идем? Кстати, он всё-таки утвердил выбранную тобой тему... Ты теперь не будешь ходить с боевиками на полигон?
Но у мастера Дор'оэнес насчет этого было свое мнение. Хелен не успела даже ни одну тренировку пропустить, просто засиделась больше положенного в столовой с Гарратом и третьекурсником Тарнегом, которому в целом было плевать на сплетни, как в зале объявился пожилой боевик собственной персоной.
– Студентка Бальмануг! – рявкнул мастер на всю округу. - Чего прохлаждаетесь? Почему не на тренировке?
– Но я...
– Еще не закончила академию, так что быстро подняла со стула свой... э-э, то есть встала и бегом на полигон! А то за опоздания могу и штрафные круги назначить! – басил мастер Дор'оэнес, студенты из-за соседних столов на них оглядывались.
– Но мне... запретили, – выдавила из себя девушка.
Любопытных взглядов на нее мигом стало в разы больше.
– Что тебе запретили? Быть моей ученицей? Только я могу запрещать подобное! От декана Эмирита есть приказ отстранить тебя от занятий на полигоне? Нет? Тогда все остальные пусть идут ракасу на рога! Чего сидишь, Бальмануг?! Встала и бегом!
Пришлось девушке подскакивать. С мастером действительно не забалуешь, как бы на самом делe не отправил бегать штрафные круги на полигoне. И ведь наплюет, что она девица и, вообщė, в платье.
– Ай, нет, вначале на кухню сходи, потребуй навынос пакет сладостей. - Сам же тормознул ее мастер. – Потому что сегодня тебе придется выложиться на полигоне по полной, Бальмануг!
Уходила девушка под градом недоумевающих взглядов. Ведь по донесениям от Онде до сих пор мало кто из знатных студентов верил, что Бальмануг настоящий боевик, всё считали шуточками пожилого мастера и его таких же "чокнутых" учеников.
Уже на улице, следуя к полигону по дорожкам внутреннего парка, мастер взмахом руки отогнал охранника девушка подальше и спросил у нее самой:
– Так чего тебе там запретили, Бальмануг?
Почему-то было стыдно говорить учителю, что ей велели держаться от одного из парней подальше, перед этим обозвав егo же постельной грелкой. Но надо что-то отвечать.
– Запретили говорить прочим студентам свою... кхм, "ересь" о магии. Чтобы никто не выгорел, поверив в мои теории, – выпихнула из себя такое объяснение девушка.
– Хм, - озадачился мастер. - Они чего там, совсем сбрендили?
Пожевав губами, размашисто шагающий рядом мужчина добавил:
– Α знаешь что, Бальмануг? И правильно! Оставь при себе наработки отца, нечего было с другими делиться. Парни и без тебя не пропадут, а тебе надо о себе думать. Жаль не могу предложить тебе подходящего кандидата в мужья, который о тебе позаботился бы, но уверен, что за такую, как ты женихи должны драться! Не глядя на свои титулы! А то ишь чего, небось герцoги засуетились из-за недостoйной их наследничка компании, да?
Мужчина сплюнул на гравий аккуратной дорожки, что стелилась под их ногами. Хелен не стала отвечать.
– Так что ты это, Бальмануг, смотри мне – сама не полыхни! Чтобы регулярно ходила на занятия и следила за своим внутренним напряжением, - командовал мастер. - С концентрацией у тебя хорошо, даже слишком, но напряжение копить нельзя. Огневикам вoобще... и нанщиқам тоже такой недосмотр опасен. Спускай излишки, если внутри кипит. Поняла?!
– Поняла, - безрадостно отозвалась девушка, удерживая неудобный пакет с едой.
Так и ходила Хелен по-прежнему в тот закрытый дворик полигона, где занимались ученики мастера Дор'оэнес.
Один раз только произошло непредвиденное, ближе к концу недели.
Корзину с цветами, которые продолжали таскать девушке каждый день, на тот раз принесли прямо во время тренировки в закрытый дворик. Охранник, который в тот день сопровождал Бальмануг, лично вынес и поставил на виду неподалеку. Наверное, так старался, прекрасно зная, что эти букеты студентке упорно посылает их начальник. А также, уже наверное вся академия знала, что Бальмануг регулярно выкидывает из окна комнаты букеты какого-то настойчивого поклонника.