Tikko aiz galvenā žurnālista muguras aizveroties noklaudzēja «Meža Vēstneša» redakcijas durvis, draugi norunāja rītdien pat sākt egles greznošanu. Jēkabiņam uzdeva palūgt zīlītēm tūdaļ aicināt visus Lielā Meža iemītniekus uz Jaungada sarīkojumu, bet Tomam un Mikam jāapstaigā savs ciemats.
Tovakar Vecozolu ciematā vairākas reizes atskanēja sauciens: — Vai!
Vectēvs Kurmis dusmojās pats uz sevi:
— Vai! Kā es nepamanīju, ka Jaungads stāv uz sliekšņa. Tā manā ciematā ir liela nekārtība.
Vecmāmuļa Vārna brīnījās:
— Vai! Kā skrien laiks! Es pati uz vietas vien sēžu, bet laiks skrien.
Lapsiņa Iveta uztraucās:
— Vai! Tūliņ svētki, bet man jaunajam metelim vel nav apkakle piešūta.
Vilku suns Marss gan norūca savu parasto: hm-mm un vairāk neko neteica.
Arī zīlītes, krustu šķērsu lidojot pa Lielo Mežu, ne vienā vien mājoklī dzirdēja:
— Vai!
PRETĪ JAUNGADAM
Vectēvs Kurmis piestūma grozāmo krēslu tuvāk rakstāmgaldam. Ērti apsēdies, viņš atšķīra sarkanās piezīmju grāmatas septīto lappusi un ieskatījās trekniem burtiem rakstītos telefona numuros. Vispirms piezvanīja vāverēnam Tomam.
— Toms? Pateici visiem, lai septiņpadsmitos nulle nulle sapulcējas pie lielajiem vārtiem? Ahā. Cimdus neaizmirsti paņemt.
Nākošais zvans kaķēnam Mikam.
— Miks? Silto vesti uzģērb! Ak, pats zini, tas ir labi, ka tu arī pats kaut ko zini.
Zvanīšana turpinājās.
— Iveta? Paskaties, lai tavs Džons apliek silto šalli, viņš tāds izklaidīgs, kā jau mākslinieks.
Vectēvs Kurmis brītiņu svārstījās, diez vai tik centīgam, kāds ir vilku suns Marss, vajadzētu atgādināt viņa pienākumus. Tomēr kārtība paliek kārtība, ja zvana visiem, tad visiem.
— Marss? Kabatas lukturi, lūdzu, paņem un pie eglītes stingrāk paskaties, kā viens otrs uzvedas, tev jāatbild par kārtību.
Uzgriezis vecmāmuļas Vārnas numuru, ciemata priekšnieks dabūja brītiņu pagaidīt.
— Vārna? Siltas zeķes uzvelc. Ak tikai uz nākošo Jaungadu paspēsi noadīt? Kā tu teici? Labi, ka vismaz vecās esi salapijusi.
Visi bija apzvanīti, un ciemata priekšnieks mierīgi posās svētkiem, bet viņa mieru izjauca telefona zvans. Šķendējoties par traucēšanu nelaikā, vectēvs pacēla klausuli.
— Te runā Vārna. Klausies, kaimiņ, uzvelc siltos zābakus, pagājušā Jaungadā laka kurpēs gandrīz kājas nosaldēji, — un — tu-tū! — saruna izbeigta.
— Atradusi, ko teikt — laka kurpes … Tā jau galva pilna, par visu jāzina. Ar tādu jaukšanos domāšanā ko svarīgu aizmirsīšu.
Uzvilcis savu melno kažoku, pēc kura visi viņu jau pa gabalu pazina, vectēvs priekšnamā brītiņu apstājās.
— Kaut kā trūkst, vai man vienīgi spieķi vajadzētu paņemt? Nekad nav par ļaunu atskatīties lieku reizi.
Atgriezies atpakaļ istabā, viņš uz galda ieraudzīja kurvīti.
— To kaunu, ja būtu aizmirsis. Tā Vārna ar savu zvanīšanu . . .
Nu gan varēja iet. Nonācis iepretī Sniegavīram, vectēvs apstājās. Pavērojis slotā iesprausto, ar zelta lietu rotāto egles zaru, viņš teica:
— Tevi arī kāds atcerējies, es zinu — tas ir Miks. Mēs tagad ejam uz Lielo Mežu, tu, laiku kavēdams, pieskati un sargā mūsu ciematu.
Pie lielajiem vārtiem visi jau gaidīja ciemata priekšnieku un, tikko viņš pienāca, sāka iet Meža virzienā. Katrs nesa lielāku vai mazāku, apaļu vai četrstūrainu grozu ar cienastu kopējam mielastam. Toms jau pa ceļam noskaidroja grozu un groziņu saturu. Citādi iešana vien viņam bija par garlaicīgu, un pavisam savādāk jūties, ja ko zini vairāk nekā citi. Pats Toms savu četrstūraino skalu groziņu bija piebēris pilnu ar rudenī salasītiem, tieši Jaungadam glabātiem riekstiem. Ka Mika apaļajā groziņā ir pašvārītas gotiņkonfektes, tas bija zināms. Profesora Kurmja ķerbeles (tā viņš sauca visus apaļos,
no klūdziņām pītos grozus) saturu pateica pīrāgu smarža, bet arī bez tās Toms zināja, ko nes vectēvs, abi ar Miku viņi pusdienu palīdzēja rullēt mīklu un griezt speķi. Marsa četrstūrainais grozs lielījās ar cepeša smaržu. Lapsiņas Ivetas mākslinieciski pītajā grozā bez pūlēm varēja saskatīt tortes kasti, arī Džons Lapsa negāja tukšā, viņa apaļais kurvis ietina nesēju ābolu smaržā. Pagājis dažus soļus blakus vecmāmuļai Vārnai, Toms pasauca Miku mazliet sāņus un klusām pačukstēja:
— Es jau domāju.
— Ko tu domāji?
— To, ka vecmāmuļa Vārna nesīs sieru.
— Kā tu zināji?
— Lielajā veikalā siera nodaļa ir pirmajā stāvā pie pašām durvīm, vecmāmuļa Vārna jau neies pārpūlēties, ko īpaši meklējot vai gatavojot.
Pamanījusi, ka Miks un Toms sačukstas, viņiem blakus pieklibo Vārna.
— Par ko ta spriežat, vai ir kadi jaunumi?
— Mēs pārrunājām — jaunākais ir tas, ka jaunumu nav, — atbildēja Toms, un Miks piekrītoši pamāja ar galvu.
Gājēji lēnām tuvojās svētku vietai un ar katru soli piegāja tuvāk Jaungadam. To laikam visi saprata, jo kļuva mazrunīgi un svinīgi noskaņoti. Gājienu uzcītīgi pavadīja Mēness, tik labi apgaismojot Meža ceļu, ka Marsa lukturis palika kabatā neaiztikts.
SESKS EIDIS UZTRAUCAS
Jaungada sagaidīšanas svinību rīkošanā sesks Eidis bija ievērojama persona — pats piesolījās nodrošināt svētku eglei svecītes. Parastās veikala elektrisko sveču virknes viņam likās par niecīgām, tāpēc diviem paralēli nostieptiem gariem vadiem piemontēja daudzas baltas svecītes ar mazām sarkanām lampiņām. So svarīgo pasākumu Eidis pabeidza Vecgada pievakarē un tūdaļ steidzās uz «Meža Vēstneša» redakcijas pagalmu. Tur, kā jau iepriekš norunāts, pie visādiem spožumiem izgreznotās egles viņu gaidīja brāļi lūsēni Ciks un Niks. Atbildīgais darbs varēja sākties. Garā svecīšu virkne bija uztīta uz finiera dēlīša, lai vadi nesamudžinātos. Tagad Ciks, veikli kā akrobāts kāpelējot pa zariem, tina svecīšu virkni apkārt eglei. Niks stāvēja lejā un, augšup skatoties, ritināja vadu no dēlīša. Eida aprēķins izrādījās pareizs: vada garuma pietika, lai ar to vairākkārt apjoztu visu egli, un brīvais gals, cauri vēdlodziņam ievadīts redakcijas priekštelpā, aizsniedzās līdz elektrības kontaktam.