Я задумался. В теории кокон мог выдержать небольшой ядерный взрыв. В очень далёкой от реальности теории, разработанной вашим покорным слугой на досуге. На практике этого проверять, разумеется, не хотелось, особенно то, как долго он в том взрыве продержится, но моё любопытство требовало удовлетворения. Чувствую, рано или поздно именно любопытство доведёт меня до цугундера.
Страшный удар сотряс створы шлюза. Я приник к стеклу, пытаясь разглядеть, что происходит внутри. Створки со страшным скрежетом вмялись внутрь шлюза, сквозь них, прогибая стонущий металл, въехала носовая часть огромного корабля с поцарапанной надписью '..бикон'.
Глава 2.
'Тридцать минут назад транспортный корабль 'Рубикон' столкнулся со станцией 'Чёрная радуга'. Число жертв пока неизвестно, свидетелей происшествия просим явиться в ближайший пункт Службы Безопасности станции для дачи показаний. Причина аварии пока неизвестна, детали выясняются. Корабль будет отбуксирован на космическую верфь корпорации 'Дары Волхвов' для ремонта и последующего…'
– Саботаж! Шпионы Империи! Пираты! Террористы! – возбуждённо пищала Александра прыгая вокруг 'диви'.
– Да банальная авария. Небось, отказала синхронизация движков, – наугад назвал я одну из самых распространённых причин аварии кораблей с двойным двигателем фузионной тяги.
– Да ты что?! – возмутилась демонесса, посмотрев на меня и сжав кулачки. – На этом типе кораблей ионные движки, по четыре независимых блока, а они не требуют перманентной синхронизации! Неуч! Невежда!
Я, не выдержав серьёзной мины, хмыкнул, и она тут же просекла, что над ней издеваются.
– Ах ты… – Ччёрт! Разряд молнии оплавил настольную лампу за спиной, сверкнув прям над моей головой. Хорошая реакция магу просто необходима. Хотя бы для таких вот случаев.
Я нырнул за диван и спрятался там.
– Успокоилась? – я осторожно выглянул из-за дивана, но мои опасения оказались напрасны: Александра, не обращая на меня никакого внимания, слушала корреспондента, который брал интервью у капитана 'Рубикона'.
Хм, а ничего так капитан. Длинные русые волосы, собранные в аккуратный хвост, выразительные карие глаза, правильные черты лица… второй размер груди. 'Хельга Чин, капитан транспортного корабля 'Рубикон' – гласила плашка внизу экрана.
'Скажите, капитан Чин – продолжал корреспондент. – Это правда, что на 'Рубиконе' был совершён теракт?'
'Совершеннейшая ерунда, просто возникли проблемы с синхронизацией двигателей', – уверенно ответила Хельга.
– Вот видишь, – хмыкнул я. – Ты ошиблась.
Взгляд Лексы буквально окатил меня презрением.
– Да она попросту врёт! Как ты не понимаешь, Бальтазар… – я прервал её жестом, глядя на экран. Что-то в этой девушке меня цепляло. В том смысле, что в ней было что-то необычное, но я не мог понять что.
– Я думаю, неважно, что случилось там на самом деле. – Выключив на 'диви' звук, я откинулся в кресле. Взглянул на часы – без пяти три. Хм, что-то там в три должно было…
Трррынь.
Дверной звонок. Ч-чёрт, совсем забыл. Клиент.
– Спрячься, Лекса.
Я протянул руку к терминалу и набрал быструю команду, снимая блокировку с двери и отключая защитные артефакты. Затем другой командой открыл дверь, впуская внутрь капитана торгового корабля 'Рубикон' Хельгу Чин.
Самое приятное работе с артефактами – это возможность подключать их к практически любой компьютерной системе. По сути, если вывести данные с артефактов с помощью энергии мелльт или, как её тут называют, электричества, то выходные сигналы будут мало отличаться от работы подавляющего большинства электроприборов. Другими словами, я могу подключить охранный или разведывательный артефакт к терминалу и снимать данные напрямую. Раньше для этого использовалась энергия света и шары из прозрачных минералов, со специальной, магически созданной кристаллической решёткой, которая позволяла преломлять световую энергию в понятные магу образы. Во какие я теперь умные слова знаю. А раньше просто – 'магический шар', мда.
Так вот, преобразовывать сигналы в мелльт не сложнее, а то и проще, чем в световую, но вот расшифровка и визуализация… Здесь мне помогла Лекса, которая в технике и электричестве сейчас разбирается получше какого-нибудь профессионального инженера. И, в отличие от гипотетического инженера, умеет напрямую воздействовать на электрический сигнал. Вот только нажимать сенсор включения консоли она без тела не может, чем я иногда и пользуюсь для грязного шантажа. В любом другом случае она управляется с терминалом не хуже меня, хорошо шарит в программировании и иногда всячески пытается заставить меня заняться тем же. Разумеется, я отмахиваюсь ногами и руками – зачем напрягаться, если у меня в команде есть такая замечательная демонесса? Хотя всё равно приходится. Ну тут либо программированию, либо боевой магии.
Ещё один приятный момент в охранных артефактах – процент срабатывания равен 100%. В отличие от стандартных инфракрасных, ультразвуковых и прочих датчиков присутствия, я могу настроить срабатывание на ауру человека, что и обеспечивает стопроцентную надёжность.
И вот сейчас, когда Хельга Чин прошла через дверной проём, заработали сразу несколько артефактов-считывателей: один снимал её физические параметры, другой – параметры ауры, третий рыскал по публичным базам данных в поисках соответствий, а четвёртый по параметрам ауры подбирал силу ментального удара, необходимую для нейтрализации посетителя. Для подстраховки.
По экрану моего терминала побежали данные. Рост, вес, линейные параметры, мышечный тонус – от первого артефакта. Настроение, состояние, уровень страха, возбуждения – от второго. Имя, биография, род деятельности, и так далее – от третьего. Данные с последнего были… озадачивающие.
Ментальную силу я измерял в 'мерлинах', это примерно та сила, с которой мой учитель наказывал меня в пору ученичества. Слабый ментальный удар – один мерлин – это, приблизительно, как солнечный удар. Голова кружится и ничего не соображает, вдобавок наблюдается частичная потеря ориентации в пространстве и некоторые проблемы с вестибулярным аппаратом.
Кстати, ментальный удар – это единственное доступное мне заклинание магии разума, которая никогда не была моей сильной стороной. Пользовался я им исключительно потому, что с точки зрения врачей, результат ментального удара был идентичен переутомлению или голодному обмороку. Мне почему-то кажется, что Служба Безопасности станции вряд ли оценила бы испепеление одного-двух моих клиентов с помощью огнешаров или молний.
Так вот, для немагического обывателя трёх мерлинов хватило бы, чтоб вырубить на пару часов. Чтоб отключить меня – понадобится примерно пятьдесят три мерлина.
Чтобы нейтрализовать Хельгу Чин, согласно показаниям артефакта, понадобилось бы двести восемь мерлинов.
– О, как, – только и сказал я.
– Мсье Бальтазар?
– Он самый, – я оторвал взгляд от экрана и, не скрывая любопытства, посмотрел на посетительницу. Высокая, почти с меня ростом, с ладной фигуркой. Хм, а ничего так.
– А как вас по имени?
– Бальтазар.
– А по фамилии?
– А зачем?
Капитан Чин нахмурилась. Как мило.
– Я думала, вы серьёзный специалист, профессионал. Что за детские игры?
– У меня в самом деле нет фамилии. Я официальный приверженец друидизма, и, согласно канонам нашей религии, нам позволяется иметь только имя.
– Ладно, – вздохнула она, – допустим. – Чин без приглашения села на кресло напротив моего стола. – Мсье Бальтазар…
– Просто Бальтазар.
Девушка запнулась.
– Бальтазар, причина, по которой я к вам пришла, довольно… деликатна.
– Вы удивитесь, но…
– Догадываюсь, – усмехнулась она, – у всех, кто к вам приходит, проблемы деликатны?
– Нет, вы удивитесь, но я не занимаюсь решением деликатных проблем. Я решаю самые обычные проблемы безопасности… и предлагаю комплексное решение за разумную цену.
– Хорошо. Именно такое мне и нужно.
Я кивнул и устроился поудобнее.