Выглядит, если схематично, вот так:
Основная сложность в том, что практически невозможно, будучи специалистом в одном полюсе, быть таким же специалистом и в противоположном. Это же касается и смежных 'ветров'. То есть легко быть специалистом Стихий и Сущности, но сложно быть спецом в магии Стихий и, скажем, Жизни или Небытия. И практически невозможно – в магии Стихий и магии Разума. В лучшем случае, тебе будет доступно одно-два слабеньких заклинания, но чтоб стать действительно сильным магом в противоположной твоему дару ветви магии – надо обладать талантом Архимага, как Мерлин. Архимаги – это маги, которые одинаково талантливы во всех полярностях и 'ветрах', но рождаются они раз в тысячу лет. А то и реже.
Я сильный Стихийник, неплохо владею Некромантией и хороший Артефактор, что определяется направлениями 'Стихия', 'Смерть' и 'Сущность' соответственно.
Намного хуже владею заклинаниями Света и Тьмы, и у меня совсем плохо с магиями Жизни, Разума и Пустоты (Небытия).
Я открыл глаза. Демонесса, нахмурившись смотрела на меня.
– Что?
– Ты собираешься учиться или да?
– А у меня есть выбор?
– Нет.
– Я так и думал. Давай только я жратвы закажу, что ли.
– Можешь сразу на пару дней, – многообещающе ухмыльнулась Лекса. Я горестно вздохнул и взялся за комм.
Позвонив в заведение Веллера, я оставил заказ на еду и пиво, затем мы принялись за занятия.
Знаете, мои друзья в детстве, в маленькой валлийской деревне, завидовали мне, что я учусь магии. Как же, смогу делать всякие клёвые штуки, огонь разжигать силой мысли, управлять ветрами, а когда вырасту – буду иметь много денег и почти ничего не делать.
Я тоже так думал до того, как попал в ученики к магу. Магия – это сплошная скукота. По крайней мере, обучение. Сидишь, медитируешь, пока учитель натуральным образом взламывает твою ауру, формирует связи и прочую фигню, мне пока не слишком понятную – у меня никогда не было учеников, и я пока не планировал ими обзаводиться.
– Ну что, начнём? – деловым тоном спросила Александра
Я поёжился.
– Давай.
– Входи в транс.
Расслабившись, я сконцентрировался на своём внутреннем 'я'. Через какое-то время я почувствовал щекотку – это демонесса прикоснулась к моей ауре.
Вообще, надо сказать, что влияние на ауру возможно любой из энергий магических ветров. Чем больше аура соприкасается с какой-то энергией, тем больше развивается в направлении этого полюса. И каждая из энергий ощущается по-разному.
Будоражащая энергия Стихии, леденящее душу прикосновение Смерти, уверенность и спокойствие Сущности – вот что я ощущал, пока Лекса ковырялась в моей ауре.
Интересно, на что похоже прикосновение Небытия?
Через несколько часов (дней? недель?) я пришёл в себя. На авторазогревающем подносе, лежащем на столе, я обнаружил пакет из ресторанчика. Чувствуя себя голодным зверем, бросающимся на кусок мяса, я растерзал еду в считанные минуты. Затем залил это сверху пивом и сыто рыгнул.
Александра хмыкнула.
– Ну что, ученичок, как себя чувствуешь?
– Нормально. Сколько времени прошло?
– А тебе не пофиг?
– Ты вообще помнишь, что ты мой фамильяр?
– Это ещё кто тут чей фамильяр. Значит так, Бальтазар, – тон Лексы стал серьёзным. – Частично с твоими энергопотоками я разобралась, по крайней мере по 'моим' полюсам. Но с противоположными какая-то ерунда, я никак не могу понять что там натворил Мерлин.
Я пожал плечами – мне это было неизвестно тем более.
– И что теперь?
– Теперь? – Задумчивое выражение на лице демонессы превратилось в зловещую ухмылку. – Теперь закреплять энергопотоки. Марш в ванную, я уже поставила защитный полог. Огненный шар, Призрачный Охотник, Одушевление. Вперёд, ученичок!
Да, а вот и вторая стадия магических тренировок, не менее нудная, чем первая. В первой хотя бы спишь, а тут тебе надо снова и снова произносить три-четыре указанных учителем заклинания, для расширения и закрепления новоприобретенных энергопотоков. Часов восемь подряд, затем еда, сон и снова тренировка. И так пока не скажут 'хватит'.
По старой привычке я устроил из этих тренировок игру. Когда через несколько часов Александра влетела через закрытую дверь ванной, она несколько минут озадаченно наблюдала за следующей картиной:
– Аут! – как раз крикнул я. Одушевлённая табуретка возмущённо подёргала ножками, а Призрачный Охотник в противоположном углу ванной довольно ухмыльнулся.
Я наколдовал новый огнешар, взамен растёкшегося по защитному пологу. Грозное боевое заклинание повисло в воздухе ровно посреди ванной.
– Начали! – скомандовал я.
Табуретка в три прыжка добежала до центра, подпрыгнула и с силой, в перевороте, в лучших традициях спейсболлистов, жахнула по огненному шару. Тот с гудением метнулся в сторону Охотника, но вызванный дух опытно телепортировался прямо на траекторию движения шара. По полупрозрачному лицу промелькнула кривая ухмылка и огненный цветок, ускоренный телекинетическим импульсом, пулей отскочил от Охотника.
Табуретка возмущённо скрипнула металлом по кафелю и в высоком прыжке перехватила коварную атаку наглого привидения. Огненный шар, проскочив через призрачное тело второго игрока, поглотился защитным пологом в углу комнаты.
– Гол! – объявил я. – Два один, табуретка выигрывает матч!
Одушевлённая мебель несколько раз радостно подпрыгнула и побежала в свой угол. Охотник злобно скривился и сформировал в её направлении новый импульс, но я погрозил ему пальцем и дух раздражённо разрядил заклинание в ближайшую стенку.
– Ты что устроил из тренировки? – возмущённо набросилась на меня Александра. – Да в былые времена тебя за такое отношение любой наставник выгнал бы к чертям собачьим!..
Я пожал плечами. Тренировка получилась довольно захватывающей, я вызывал разных Охотников и оживлял различные предметы в ванной, затем заставлял их играть друг с другом в упрощённый аналог спейсболла огненным шаром. Особенно удивил меня душевой шланг, водой тушивший огнешар, когда его 'ворота' были в опасности. А вот щётка играет совсем из рук вон плохо… Надо будет в следующий раз дать ей в помощники мочалку что ли… или ведро? Нет, с ведром будет явный перевес, решил я, вспомнив как ведро накрыло собой охотника и 'запинало' огнешар в угол.
– Ты меня вообще слушаешь?! – оказывается, Лекса уже секунд пятнадцать что-то говорила, но я задумался и не слышал.
– А? – только и спросил я и тут же получил приличный электроразряд. – Да я всегда так тренировался!!!
С воплем выскочив из ванной, я позорно ретировался в жилую комнату и захлопнул дверь. Через стену рядом с дверью, с неотвратимостью наступающей ночи, проявилась разгневанная демонесса.
– Ты! – вытянула она указательный палец в мою сторону. По пальцу пробежала электрическая искра, щёлкнула меня по носу и растеклась по коже, поднимая волосы дыбом.
– Да что тебе не понравилось-то? Тренировка как тре…
– Забудь про тренировку, – перебила она меня. – Я поняла, что пытался сделать Мерлин. – Мне показалось, или у неё в глазах мелькнул испуг?
– И что же?
– Он пытался сделать из тебя Архимага!
– Мээ? – только и спросил я.
Глава 4.
За всё историю человечества, известных и обученных Архимагов было всего несколько. Мне повезло быть лично знакомым с двумя – с Мерлином и его учителем Блейзом.
Сделать из простого мага полноценного Архимага – практически невозможно, по крайней мере такого никому ещё не удавалось. Попытки были, конечно, но кончались плачевно: третий ученик Блейза – Артур – сошёл с ума, убедил себя, что он рыцарь и король, собрал несколько таких же, как он, психов и носился по стране в поисках Святого Грааля. Я содрогнулся – если б я знал, что Мерлин готовит мне схожую участь, наверное сбежал бы к чертям куда-нибудь в Африку. Вуду бы учился. Я прекрасно помнил, как Моргана, вторая ученица Блейза, носилась вслед за Артуром, пытаясь его поймать и хотя бы нейтрализовать.
В общем, новость была ошарашивающая. С одной стороны – у меня возникло ощущение, что мой учитель меня предал, с другой – распирала гордость, что Мерлин счёл возможным развить мои способности до такой степени.