– Водички бы мне, – прям-таки прохрипел я.
Мужик кивнул и достал из бокового кармана комбинезона армейскую флягу. Неторопливо открутил крышечку и поднес флягу к моим губам. Я принялся жадно пить, фыркая и откашливаясь, только сейчас осознав, какой страшный сушняк я испытывал.
Утолив жажду, прокашлялся и поинтересовался:
– С самого начала рассказывать?
– Ага, – кивнул он.
– Ну хорошо. В начале был Хаос…
Шмяк! Ребра взорвались болью, легкие свело судорогой, а в глазах потемнело. Я закашлялся. Носок армейского ботинка показался мне копьем Кухулина, Га Булга[2], в руках римского палача.
– Рассказывай! – В голосе незнакомца прорезалась сталь.
– Да я понятия не имею, чего вам от меня надо! – совершенно честно признался я и напрягся в ожидании нового взрыва боли. Однако его не последовало.
– Конструктивный диалог – залог взаимопонимания, – спокойно произнес этот урод. – Расскажи нам все, что тебе известно о Мадам Чин.
«Нам»? Любопытно.
– Что? – совершенно непритворно изумился я. – Вы имеете в виду капитана Чин?
– Капитан Хельга Чин, она же Мадам Чин, – кивнул похититель.
Я сел, скрестив ноги, и задумчиво посмотрел на него.
– Честно говоря, мне особо нечего вам рассказать, капитан Чин попыталась мне сделать заказ, но я отказался на нее работать.
– А у нас другие сведения, – скучающим тоном возразил похититель.
Я нахмурился:
– Какие же?
Он привстал со стула, пнул меня ногой в плечо и сел обратно. Меня откинуло на спину. Не больно, но обидно.
– Не пытайся меня обмануть. Я хорошо знаю, что ты согласился на работу.
Твою ж мать. Я снова сел.
– Но позже я перезвонил и отказался.
– Почему? – приподнял бровь бандит.
– Потому что меня попытались убить, – произнес я, глядя прямо ему в глаза. На его лице не шелохнулась ни одна мышца. Вот и поди разбери, причастен он к этому или нет.
– Понятно. – Он встал, сложил стул и направился к выходу. Я растерянно смотрел ему вслед. – Кстати, – спросил он вдруг. – Ты знаешь человека по имени Соломон Веллер?
– Впервые слышу, – ответил я, чуть подумав.
– Я так и думал.
Дверь за ним закрылась, и я остался предоставленным самому себе.
В первую очередь я встал, подошел к стулу и осмотрел его. Пластик, края закругленные – разрезать наручники нечем. Да и не факт, что их можно разрезать вообще. Я беспомощно оглядел комнату в поисках хоть чего-либо из инструментов: пока не сниму эти гадские наручники, я практически не могу использовать магию, потому что даже самый слабый огненный шар требует взмаха рукой. До колдовства силой мысли я так и не доучился.
– Бальтазар? – шепот Лексы за спиной стал для меня просто праздником. Я развернулся.
– Привет.
– Что, попался, да?
– Ну вроде того. – Я развернулся к ней спиной и помахал руками. – Сними их.
– Не могу, – грустно вздохнула Александра.
– Почему это?
– Я зарядила в них огненным шаром, когда они вломились, – еще более грустно произнесла она.
– И что? – Я непонимающе уставился на демонессу.
– Да то, что у меня нет физического тела, балда ты эдакая, и мне энергию на новый огненный шар еще минимум неделю набирать.
Я ошеломленно уставился на нее:
– То есть погоди, ты все это время на самом деле не могла колдовать? И все эти угрозы и прочее… Хотя стоп, а как же работа с терминалом?
– Для работы с энергией мне не надо особенных запасов, я подпитываю энергетические корректировки прямо в процессе.
Для меня это было почти как снег на голову в середине июля.
– Так, Бальтазар, – вдруг произнесла Лекса. – У меня есть идея, как вызволить тебя отсюда, но тебе это не понравится.
– Да я согласен на что угодно!
– Да? Ну хорошо, жди здесь, никуда не уходи. – Она хихикнула и исчезла в полу. Я беспомощно сплюнул вслед.
И что мне теперь делать? Тренироваться? Кста-а-ати…
Я дернул ладонью, проверяя, насколько сильно мне стянули руки. В принципе не слишком туго, провернуть руку смогу, а значит, смогу и сделать жест «гвидд».
Магический знак, небольшое усилие – и одушевленные наручники, недовольно звякнув замком, расстегнулись. Затем поерзали и сползли на пол. Я потер запястья и встряхнул кисти рук – все, щаз буду зверствовать. Только осталось разобраться – где я и кто меня похитил. Блин, и вот где Александра, когда она так нужна?
Я подошел к двери – простой электронный кодовый замок, тонкий металл. Прислонив ухо к двери, дернулся: металл был на ощупь холодным и неприятным.
2
Gae Bulg, «копье смертельной боли», или «копье смерти», – копье героя ирландских саг Кухулина, полученное им от царицы Скатах.