– Где сейчас Соломон Веллер?
– Мистер Веллер доставлен домой, в целости и сохранности. Еще вопросы или пожелания?
– Да, я хотел бы все-таки поесть.
– Обед принесут через несколько минут. Еще вопросы?
– Почему Макс называл вас Мадам Чин?
– Потому что я и есть Мадам Чин. – Хельга усмехнулась, а у Лексы за ее спиной лицо приобрело какое-то странное выражение.
– Последний вопрос: где моя одежда и коммуникатор?
– Одежда в шкафу. Коммуникатор там же, на верхней полке. Рабочие инструменты и материалы, на которые указал ИскИн, – в ящике в углу шкафа.
Я внимательно оглядел комнату.
– Шкаф, – произнесла Хельга, и в стене возле кровати открылась дверь. «Свой» комбинезон я увидел сразу и поморщился.
– Не беспокойтесь, мы захватили вашу одежду, благо ИскИн открыл нам дверь в вашу каюту. Кстати, как вам удается сделать так, что его голограмму вижу только я?
– Направленный резонанс с бета-ритмами мозга, я снял ваши параметры, когда вы заходили в мой офис. – Ответ был у меня уже наготове.
– Оригинально. И что, вы можете любую голограмму сделать видимой только для определенного человека?
Я подумал, привязка отображения к ауре – не такая сложная вещь, а вот само отображение – сложнее, тем более голографический трехмерный экран на базе артефактов. Об этом я раньше не задумывался. С другой стороны – какова идея! Можно сделать комнату с трехмерным изображением на порядок качественнее «диви», но это проект не на один месяц. К тому же я лишусь единственного средства давления на своего фамильяра.
– Нет, не могу. По крайней мере, быстро. Это штучная работа, обошлась мне в полгода труда. Впрочем, если у вас есть несколько лет времени в запасе… – Я многозначительно замолчал.
– Понятно.
Дверь вновь открылась, и в комнату вошла девушка лет восемнадцати-двадцати: огненно-рыжая, в комбинезоне механика и с подносом в руках. На лице – кстати, вполне симпатичном, с чуть раскосыми глазами – застыло выражение крайней подозрительности. Увидев меня, она ойкнула и покраснела.
– Познакомься, это Кэт. Талантливый механик и хороший программист. Она будет тебе помогать в работе, если понадобится.
Я кивнул ей и представился:
– Бальтазар.
Девушка покраснела еще больше, поставила поднос на пол и выбежала из каюты. Да что это с ней? Хельга посмотрела ей вслед, затем, с любопытством, на меня. Ах да. Я же раздет.
– И я бы предпочла, – Мадам Чин смерила меня взглядом с ног до головы, – чтобы ты работал при более традиционном дресскоде.
Я пожал плечами, утвердительно кивнул и, подняв оставленный Кэт поднос, произнес вслух: «Стол». Рядом с кроватью же из стенки откинулась столешница. Поставив поднос на нее, я сел на кровать, взял в руку ложку и принялся есть.
– Приятного аппетита, – произнесла Хельга через минуту и подошла к двери. Там она обернулась и добавила: – Мой номер коммуникатора есть в памяти твоего ИскИна.
Затем она вышла из отсека.
Я тут же отложил ложку в сторону и взял из шкафа свой коммуникатор.
– Нашла камеры? – набрал я в текстовом редакторе.
– Да, – шепнула Лекса мне в ухо. – Вот в том углу и в душе.
– А где душ? – Вот же ж Хельга извращенка-то, а?
– Там же, где стол и шкаф.
Логично.
– Что у тебя есть по Мадам Чин?
– О-о, – протянула она. – А ты не в курсе? Я же тебе скидывала ссылку на новости месяц назад.
Я поморщился. Если бы я смотрел все ссылки, скинутые мне Александрой, мне бы пришлось ночами не спать.
– Пропустил, наверное.
– Ага… В общем, есть хорошая новость и плохая.
Я посмотрел в воздух слева со всей возможной строгостью во взгляде. Лекса хихикнула.
– Хорошая новость: твой наниматель богат. Так что если даже не заплатят по новому контракту, есть возможность подзаработать на дополнительных подрядах.
– А плохая?
– Плохая новость: твой наниматель – это главарь огромной флотилии космических пиратов.
Я в ужасе обернулся на голос.
– Это шутка такая? – набрал я быстро.
– Какие уж тут шуточки… самая что ни на есть правда.
Я скептически хмыкнул.
– Ну ладно, это одна из версий. Строго говоря, имя «Мадам Чин» считается слухом, а Хельга Чин была подвергнута в свое время тщательнейшему расследованию службами безопасности всех по очереди правительств Содружества, но они ничего такого не обнаружили.
– Зачем же она сохранила фамилию? Могла как угодно обозваться.
– Это нечто вроде традиции, точней, даже должности – «Мадам Чин». Каждая новая командующая флотилии зовется Мадам Чин. Так что это вопрос гордости, скорей всего. Ну и бравада, наверное.