Лайба стояла у самого берега на глубоком месте От ветра с моря лодку надежно прикрывала скала.
— Товарищ Анатолий встречался сегодня с Черновым, — вполголоса заговорил Павел, отведя в сторону Отто и Сырмуса. — Рассказал ему про Валентина Кузьмича. И что, вы думаете, тот ответил? «Это уже не первый случай, когда охранное отделение распускает о Валентине Кузьмиче злостную клевету. Наша партия верит в его честность». Но мы-то знаем и другое. Теперь ни для кого не секрет, что Гапон, с которым эсерики столько цацкались, оказался чистокровным полицейским агентом. А разве большевики не предупреждали об этом? И пришлось архиреволюционерам своего «героя» повесить на глухой даче под Питером.
Павел зло сплюнул.
— Эсеры уверяют, — продолжал он, — будто в Кронштадте к восстанию все готово. Якобы на броненосцах «Слава», «Цесаревич» и других кораблях матросы только ждут сигнала. Но мы опасаемся преждевременных, спровоцированных выступлений. Вместо удара кулаком получится тыканье растопыренными пальцами. Революционность эсеров на поверку может обернуться авантюрой. Беда, что многие их слушают. Товарищ Отто, проинформируй обо всем Оскара. Подтверди ему, что восстание назначено на конец августа — начало сентября.
Старый рыбак успел по-хозяйски уложить в лайбе груз, тщательно прикрыв его брезентом и сетью. Парус был подвязан и опробован. Люди спокойно, без сутолоки занимали места. На берегу на корточках присел сын рыбака и с трудом удерживал за борт качающуюся лодку.
— До скорой встречи! — Павел задержал шершавую ладонь старого финна. — Надеюсь, как на себя.
— А бури не миновать, — сердито проворчал лодочник.
Он окликнул сына, и тот проворно вскочил в лайбу. Вооружившись багром, юноша уперся им о камень, отводя нос лодки к выходу из бухты.
— Весла! — бросил старик, проверяя руль.
Две пары весел опустились на воду. Лайба медленно, как бы нехотя, стала отходить, растворяясь в темноте.
Утром стало известно: царь вероломно распустил Государственную думу.
«Нужно выпустить листовку, — решил Оскар. — Жаль, что типография в руках меньшевиков. Но ничего, пусть участники митинга выскажут свое отношение к роспуску Думы, тогда господам меньшевикам не отвертеться. Напечатают боевую листовку!»
И он сел писать воззвание.
Листовка была почти готова, когда в наружной двери щелкнул замок. Затем послышался цокот копыт и шум отъезжающего экипажа. Оскар насторожился. Увлекшись работой, он, оказывается, не обратил внимания, как к дому кто-то подъехал. Это могли быть сестры Мельдер. Но зачем им в воскресенье, да еще гак рано, приезжать с дачи? Оскар приготовился было уничтожить рукопись, но услышал торопливые женские шаги и успокоился.
— К вам можно? — раздался голос Мельдер-младшей.
— Да, пожалуйста.
— Здравствуйте, — еще с порога проговорила Мельдер. — Я с большой новостью — объявился Отто!
— Где?!
— У нас на даче. Просил срочно вас известить и сообщить, что у него все в порядке.
— Как он кстати! — вырвалось у Оскара. — Спасибо за добрую весть.
— Не стоит, — ответила девушка. — Я с часок отдохну, потом зайду кое-куда и вернусь на дачу.
— Буду вам признателен, если передадите Отто, что я очень рад его видеть и вечером непременно приеду.
Дописав воззвание, Оскар вышел из дому и направился к Кадриоргу. День выдался по-настоящему летний. В тенистых аллеях огромного парка-красавца, заложенного еще Петром Первым, было людно. Оскар прошел к пруду. На одной из скамеек сидела девушка. Едва Оскар приблизился, она поднялась с места, и вскоре пара затерялась в потоке гуляющих. Валя была его связной, она подтвердила, что делегаты батареи на митинге будут и один из них скажет речь. Обещал выступить еще фельдшер гарнизонного госпиталя.
— Это вы, Валя, здорово надумали — пропагандировать выздоравливающих солдат! — похвалил Оскар.
— Через них-то я и добралась до батареи.
— Ну а как с пехотой?
— Пока плохо. Народ трудный, недоверчивый, офицеров как огня боятся.
— Да, — согласился Оскар. — Если бы здешние полки в Маньчжурии побывали, тогда другое дело: война бы их просветила.
Разговаривая, молодые люди не заметили, как вышли к бухте. Там скользили шлюпки, проплывали белоснежные яхты. В отдалении стояло «на бочках» несколько военных кораблей. В Купеческой гавани виднелись трубы грузовых пароходов, мачты парусников. На берегу, как и в Кадриорге, было много нарядно одетой публики.
…После митинга Оскар заторопился на дачу в Нымме. Ехал он конкой. Приходилось все время быть начеку, смотреть в оба: не увязался ли шпик. Но вот конка миновала железнодорожный переезд и стала двигаться по малонаселенной окраине города. Пассажиров в вагоне стало меньше. Напряжение Оскара спало, и молодой подпольщик дал волю мыслям.