Глава 3. Потеряшка
Свой первый уход из дома Балуша совершил тогда, когда все разошлись по своим делам, а щенок, видимо, от скуки, а может, от отчаяния («Помогите, меня одного дома оставили!») пролез сквозь решетку забора (и как он там не застрял?) и уселся прямо на проезжей части дороги. Машины объезжали его, сигналили, а он сидел на хвосте, выставив на обозрение голый животик, и сохранял спокойствие. Сколько времени длилось это безобразие – неизвестно, но мама в конце концов об этом узнала. Дело в том, что маму хорошо знали в поселке, так как она работала в местной школе. И одна из мам, которые приходят в школу забирать детей из продленки, сообщила вахтеру: «Передайте Виктории Владимировне, что ее щенок сбежал из дома и уселся прямо посреди дороги». Быстрая мама через 10 минут оказалась возле дома. Щенок все еще сидел на дороге. Подхватив негодника под мышку, она затащила его в дом и приказала сидеть тихо. Мама говорила всегда таким тоном, что ее слушались даже хулиганы, поэтому и Балуша, пристыженный, поплелся в угол.
Вскоре случай с побегом повторился, но уже в более крупном масштабе. Балушу можно было понять: как можно сидеть дома, когда засветило яркое весеннее солнышко, а отверстия между прутьями решетки были слишком велики для маленького тела, также как его любопытство и тяга к странствиям. Прощай, дом! И несмышленыш исчез за углом.
Когда семья вернулась вечером домой, щенок не бросился навстречу. Исчез? Украли? Заболел? Все бросились на поиски: обошли весь дом, весь участок. Проверили у соседей: может, к соседским собакам в гости заглянул. Все зря. Щенка нигде не было. Прошло два дня. Щенок не возвращался. Мама с Сашей потеряли покой и сон. Папа тоже переживал, но виду не подавал. Поиски в поселке и за его пределами не дали результатов. Тогда Саша разместила объявление о пропаже щенка в соцсетях, а также фотографию собаки. Со всех уголков города посыпались объявления и звонки неравнодушных людей, которые видели собаку очень похожую на Балушу. Мама верила всем и носилась на машине из района в район, но безрезультатно.
– Тетенька, – кричали дети, – собачка светленькая была, без хвоста и без ушей?
– Да, да, – обрадованно кивала мама.
– Побежала воон туда, кажется, – неуверенно прибавляли они.
И вот однажды поздним вечером, когда надежда уже почти исчезла, раздался звонок мобильного телефона.
– Кажется, ваша собака у нас. По приметам подходит. А какой ошейник, плетеный косичкой?
Мама облегченно выдохнула. Слава Богу, нашелся!
– Ура! Приедем сейчас же. И все быстро засобирались. Машина ловко прошла по бездорожью и выехала на узкую улочку в соседней деревне. Далеко же ушел беглец, почти за пять километров. Желтоватый свет фонаря слабо освещал деревенский двор. У калитки на цепи сидел старый пес и равнодушно посматривал на маму с Сашей. Чуть дальше, тоже на цепи, сидела собака, но свет не доходил до нее.
– Балу, – позвала мама. И на свет виновато выполз грязный щенок. Нет, он не бросился к хозяйкам с радостным визгом. Как будто осознавая свою вину, он притаился, лежа на земле, положил морду на лапы, прижал и без того крошечные уши и хвост, весь как-то уменьшился в размерах и застыл на месте, ожидая, видимо, расправы.
Сколько криков радости, вздохов и даже слез услышал и увидел старый пес, который наблюдал всю эту встречу. Чумазого беглеца перенесли в багажник машины, отвезли домой, отмыли, высушили, пожурили и… простили. А что же еще можно было с ним сделать? А с парнем, который нашел и задержал беглеца, семья по-настоящему подружилась. Как хорошо, что на свете много добрых и отзывчивых людей!
Глава 4. Друзья
В жизни каждого человека очень важен друг. Собака, как известно, тоже является другом человека. А кто же является другом собаки? Хозяин, прежде всего. Уже давно известны результата исследований о том, что собака воспринимает хозяйскую семью как стаю и своим внутренним чутьем определяет вожака стаи. Когда Балуша был маленьким, он четко для себя определил, что мама у него – кормилица, Саша – подружка для игр, а папа – лидер и хозяин дома. С папой он мог, конечно, и побаловаться, и поиграть, но все-таки папино слово было последним и решающим. Но, взрослея, Балуша начал претендовать на роль лидера в семье, пытаясь отодвинуть папу на второе место: то в его кресле устроится и свернется там клубочком, то неуклюже разложит свои шершавые лапы у папы на груди, когда тот устроится на газоне, чтобы погреться на солнышке, то заберется на водительское сиденье в машине и положит лапы на руль, подражая хозяину. Но папа спокойно и аккуратно указывал псу место и восстанавливал нарушающееся время от времени равновесие.