Чарли как раз заправляла контейнеры для кетчупа, когда Крейг высунул голову из двери своего офиса и крикнул: «Тебе звонят!». При этом он не выглядел счастливым.
Девушка вошла в кабинет. Крейг внимательно проследил, как она берет трубку, а потом вернулся к своим бумажкам.
– Слушаю вас, – произнесла в трубку Чарли.
– Чарли, это Мемо! Срочно приезжай домой!
Девушка не хотела показывать волнение перед своим боссом и, стараясь говорить спокойно, переспросила:
– В чем дело?
– Твой дом... – ответил Мемо. – Он... ожил.
Глава 11
Мемо стоял на лужайке перед домом, когда Чарли въехала на подъездную дорожку, резко остановила мопед и спрыгнула с него, позволяя машине упасть на гравий.
– Все плохо, – твердил парень. – Все очень, очень плохо.
Они подбежали к входной двери, и Чарли толкнула ее. За дверью их взору предстала кошмарная картина: остатки еды, осколки фарфоровой посуды и мусор покрывали пол гостиной. На стенах зияли безобразные царапины. И тут ребята заметили электрический ершик для мытья посуды, который обзавелся металлическими ножками и сейчас шагал кругами по полу, разбрызгивая моющую пену на ковер.
Ершик был не единственным прибором, марширующим по дому. Холодильник, посудомоечная машина и телевизор также были «живыми» и слонялись повсюду, натыкаясь на другие вещи и ломая их. И эти электроприборы обзавелись не только ножками; у них появились невообразимые по виду руки, глаза и рты.
Со сдавленным звуком посудомоечная машина принялась швырять столовые тарелки и приборы через всю гостиную. Одна посудина врезалась в видеоприставку Отиса и разбила ее. От двух других тарелок, выскочивших из нутра автоматической посудомойки, Чарли и Мемо не без труда увернулись. Но уже следующее блюдце, выпущенное взбесившейся машиной, больно ударило девушку по лбу.
– Ой! – вскрикнула она. – Да где же Бамблби?
Желтая голова Бамблби мгновенно высунулась из-за кухонной стойки. Он выглядел сконфуженным и стыдливо опускал взгляд. А Чарли снова пришлось пригнуться, чтобы уклониться от летящей в нее кофейной кружки.
– Бамблби! Что ты натворил?! О чем ты думал?! Я ведь просила тебя оставаться в гараже! – воскликнула девушка.
Бамблби склонил голову и трансформировался в «жука» прямо посреди гостиной.
– Класс! – вздохнула Чарли. – Очень вовремя.
В это время шатающийся на своих кривых ножках холодильник ринулся к Мемо. Он открывал и закрывал дверцу своей морозильной камеры, как будто щелкал гигантскими челюстями. Парень схватил с разоренного дивана подушку, сунул ее в морозильник и захлопнул дверцу так, чтобы ее заклинило. Холодильник остановился, издал булькающий звук, за которым последовала громкая отрыжка, а затем дверца морозилки распахнулась, выплевывая наружу перья.
В холодильнике обнаружился и напуганный Конан. Он выскочил из камеры и побежал прятаться за «жука».
Мемо посмотрел на всю эту грозную технику и потрясенно произнес:
– Что вообще здесь происходит?!
Внезапно что-то слева от него пришло в движение, и, обернувшись, парень увидел вновь наступающий на него холодильник, чья дверца захлопнулась у его головы акульей пастью.
Холодильник уже практически добрался до Мемо, но вдруг споткнулся и остановился, а его ножки втянулись обратно в металлический корпус. Мемо в ужасе смотрел на то, что снова казалось обычной бытовой техникой, и в этот момент из-за агрегата выскочила Чарли, державшая в руках плоскогубцы, провода и платы, которые она вырвала из недр холодильника. Платы продолжали светиться зеленой энергией. Девушка бросила сгоревшие элементы на пол и пожала плечами, когда зеленое свечение с легким шипением погасло. Тут она увидела, как по гостиной на высоких ножках шагает телевизор.
Пока Чарли пыталась его схватить, на Мемо бросилась стиральная машина. Он запрыгнул на нее и прильнул к поверхности, стараясь добраться до проводов. Машина принялась крутиться и скакать так быстро, что побледневший Мемо еле выдавил:
– Кажется, меня сейчас стошнит...
Телевизор уклонился от Чарли и направился к большому зеркалу, висящему на одной из стен. Увидев в отражении сменяющиеся на экране картинки различных программ, он зачарованно застыл. Девушка снова попыталась схватить телеприемник, но тот сделал шаг в сторону, пропуская ее, и вернулся к зеркалу.
– Ты отлично выглядишь, убедился? – крикнула Чарли. Она бросилась вперед, схватила телевизор и впечатала его в стену. Телевизор попытался вырваться, но девушка зацепила плоскогубцами силовой кабель на его задней панели и резко потянула. Когда она вырвала шнур, раздался резкий шум, а затем ноги телевизора убрались в основание консоли, он покачнулся, зашатался и грохнулся на пол, вдребезги разбивая экран.
Когда Чарли поднялась с усмиренного наконец телевизора, она услышала за спиной пронзительный электронный писк. Это был ее будильник, который превратился в миниатюрного робота-монстра. Будильник снова запищал, и девушке показалось, что она сейчас выпрыгнет из собственной кожи. Она размахивала плоскогубцами, пытаясь сбить это кричащее создание, но монстр умело уклонился и спрятался под креслом.
Наконец и Мемо сумел отключить стиральную машину, причем голыми руками. Настала очередь машины посудомоечной; ее дверца все еще была открыта и из нее продолжала вылетать посуда. Мемо уклонился от брошенной в него тарелки, согнулся и нырнул с головой в нутро посудомойки. Та лихорадочно заметалась, пытаясь выплюнуть парня, а он уже удалил фильтр и подбирался к проводке.
Чарли бросилась к чулану, открыла его и вытащила бейсбольную биту. Схватив ее одной рукой, она подошла к креслу, за которым спрятался будильник.
– Как давно я хотела это сделать, – сообщила девушка и заглянула под кресло. Но монстра там не оказалось.
И тут его душераздирающий писк раздался прямо за ее спиной. Обернувшись, Чарли увидела прыгающий будильник. Она попыталась ударить его битой, но промахнулась и разбила вазу. А будильник разразился насмешливым чириканьем и снова сбежал.
Голова и руки Мемо все еще находились внутри посудомоечной машины: он никак не мог нащупать проводку. И тут автомат начал сжимать металлический каркас, пытаясь раздавить человека. Корпус машины уже давил на Мемо, но тут он наконец нащупал нужный узел проводов и выдернул его из гнезда. Вернувшись в обычное состояние, машина замерла. Молодой человек с трудом выбрался из нее и услышал крик Чарли:
– Да заткнись уже!
Девушка кричала на будильник и продолжала попытки сокрушить его своей битой. Маленький монстр забрался за диван и с дикими воплями скакал из-за него вверх-вниз, дразня Чарли. Наконец удар Чарли достиг цели, и будильник пролетел через всю комнату, врезался в стену, шмякнулся на пол, прямо в кучу битой посуды, и замолчал.
Чарли и Мемо посмотрели друг на друга, а затем огляделись. Дом был разгромлен полностью. Бамблби, все еще в форме «жука», стоял посреди гостиной, но основная битва закончилась.
Еще раз взглянув на Мемо, Чарли спросила:
– Ты в порядке?
– Думаю, да.
Девушка подошла к «жуку», положила руку на капот и сказала:
– Бамблби, тебе нужно уходить отсюда... Я не злюсь: это была моя ошибка. Не стоило оставлять тебя одного.
Части «жука» начали перемещаться, чтобы принять форму робота, но Чарли предложила:
– Может, не надо трансформироваться полностью? Тебе ведь снова в дверь проходить.
Когда Мемо и Чарли направили Бамблби к разрушенной двери в гараж, он постарался пригнуться и как можно сильнее прижать руки к туловищу. Ему удалось протиснуться, но из-за своих размера и веса он еще больше повредил пол и стены. Как только он вернулся в гараж, Чарли еще раз осмотрела разрушения и мрачно произнесла: