Робот встал с изуродованного дивана и вернулся на кухню, где принялся изучать электроприборы и различные столовые гаджеты. Увидев кофеварку со встроенными стрелочными часами, он наклонился над нею, чтобы изучить повнимательнее. Для начала он вытянул указательный палец, и из его конца появился миниатюрный металлический зонд. Бамблби вставил зонд в техническое отверстие часов и начал его вращать.
В какой-то момент кофемашина издала громкий звук; и выплеснула из своей утробы фонтан кипятка. От неожиданности Бамблби схватил агрегат и сбросил его со стойки. При этом вилка электрошнура выскочила из розетки на стене.
Робот порадовался, что машина вдруг перестала шуметь, и принялся рассматривать шнур кофеварки, который свободно висел над полом. В этот момент на кухне появился скулящий Конан. Бамблби посмотрел на его виляющий хвост, потом на неподвижный шнур от кофеварки и задумался о том, для чего бытовым электроприборам нужны шнуры.
Тут его внимание переключилось на другую кухонную технику – тостер и блендер, которые тоже находились на стойке. Он увидел, что их шнуры вставлены в розетки на стене. Там же была одна незанятая розетка. Все еще удерживая кофеварку в одной руке, вторую робот поднес к этой розетке, вытянул металлический зонд из гигантского пальца и вставил его в гнездо.
Электричество пронзило руку, заставляя ее светиться, – а возникшее замыкание вырубило восемь энергоблоков городской электростанции. Тело Бамблби дрожало, и необычное зеленое топливо засочилось из его руки в электропроводку дома. Розетка, в которую все еще был воткнут его палец, взорвалась, отбросив его назад, на фаянсовую плитку, лопнувшую под его весом. Робот отключился.
В то время как он лежал, распятый на поврежденном полу, зеленое топливо растеклось по всем проводам здания. Часть его через ряд выключателей проникла в заднюю стенку холодильника, еще какое-то количество попало в другие, крупные и мелкие, бытовые приборы.
Повинуясь действию зеленого вещества, холодильник задрожал. Посудомоечная машина начала раскачиваться из стороны в сторону. Шум раздался из чулана, где стояли стиральная и сушильная машины. Телевизор то включался, то снова выключался.
И тут вся техника в доме ожила.
Мемо садился на свой велосипед, чтобы отправиться на летнюю работу, когда услышал звук бьющегося стекла из дома Чарли. Он знал: девушка на работе, вряд ли дома оставались и другие члены ее семьи, и только Бамблби должен находиться в гараже. Так что, когда из дома напротив послышался сильный шум, парень не на шутку разволновался.
Он направился к дому Чарли и, оставив велосипед возле входной двери, подкрался к кухонному окну. Мемо вздрогнул, услышав, как что-то загрохотало, и вне себя от волнения заглянул в окно.
– О, нет... – прошептал он. – Только не это!
Парень отскочил от окна и побежал к своему дому. Добравшись до телефона, он начал набирать номер.
Чарли как раз заправляла контейнеры для кетчупа, когда Крейг высунул голову из двери своего офиса и крикнул: «Тебе звонят!». При этом он не выглядел счастливым.
Девушка вошла в кабинет. Крейг внимательно проследил, как она берет трубку, а потом вернулся к своим бумажкам.
– Слушаю вас, – произнесла в трубку Чарли.
– Чарли, это Мемо! Срочно приезжай домой!
Девушка не хотела показывать волнение перед своим боссом и, стараясь говорить спокойно, переспросила:
– В чем дело?
– Твой дом... – ответил Мемо. – Он... ожил.
Глава 11
Мемо стоял на лужайке перед домом, когда Чарли въехала на подъездную дорожку, резко остановила мопед и спрыгнула с него, позволяя машине упасть на гравий.
– Все плохо, – твердил парень. – Все очень, очень плохо.
Они подбежали к входной двери, и Чарли толкнула ее. За дверью их взору предстала кошмарная картина: остатки еды, осколки фарфоровой посуды и мусор покрывали пол гостиной. На стенах зияли безобразные царапины. И тут ребята заметили электрический ершик для мытья посуды, который обзавелся металлическими ножками и сейчас шагал кругами по полу, разбрызгивая моющую пену на ковер.
Ершик был не единственным прибором, марширующим по дому. Холодильник, посудомоечная машина и телевизор также были «живыми» и слонялись повсюду, натыкаясь на другие вещи и ломая их. И эти электроприборы обзавелись не только ножками; у них появились невообразимые по виду руки, глаза и рты.