– Как давно ты задумал убить его величество Дагмара и его светлость герцога Норэ?
– Я не планировал их убивать, – герцог нашел в себе силы ухмыляться в лицо своим палачам.
– Врешь, тварь, – не выдержал Михель.
– Вы спрашиваете не о том, – досадливо поморщился Темный. Черные глаза, ввалившиеся, лихорадочно блестели, тонкий рот кривился в ухмылке.
Миэль лишь развел руками – не спорить же с Господином Лжи.
– Как давно вы готовились, герцог? – чуть прикрыл веки Темный Властелин.
В комнате зазвучали душераздирающие крики – вопил герцог громко, но недолго – начал выдыхаться, все-таки пытки длятся уже несколько часов.
– Может ему кляп вставить, – жестоко предложила леди Олесса, рассматривая неприлично длинные ногти, – у меня от него уши болят.
Зачем разрешили присутствовать при таком жутком зрелище девушке, старик искренне не понимал. Тут не каждый мужчина спокойствие сохранить может, а про молоденькую девицу и говорить не стоит.
– Может тебе лучше помолчать, – любезно предложил девушке Темный, – а еще лучше пойти где-нибудь погулять, пока мы закончим.
– Вот еще, – хмыкнула нахалка. Надо будет потом поговорить с девочкой, объяснить, что с Проклятым так себя не ведут – по крайней мере, если охота жить.
– Ну, же герцог, отвечайте, – почти ласково произнес палач, вытаскивая легкие наружу. Миэля замутило – раньше ему бывало приходилось участвовать в допросах, но никакая дыба и пытки каленым железом и в сравнение не идут с… этим.
– Д-давно, начали собирать единомышленников семь лет назад, – торопливо затараторил герцог, – мы думали дождаться выступления Норэ, но этот эльфий выкормыш все тянул и тянул. Многие уже были недовольны, надо было менять планы, но потом нам повезло, Дагмар затеял поход, Норэ присоединился, и я решил рискнуть.
– И тогда вы вызвали демона, – спокойно заключил Господин Лжи.
– Да, – герцог раскашлялся, по подбородку потекла тоненькая струйка крови, – нам нужны были беспорядки в столице. Чтобы, когда мы выступили против Дагмара, нас поддержали все.
Неужели этот слизняк сам все задумал и осуществил?! Быть того не может!
– Откуда вы знали, что Дагмара убьют? – рискнул перебить Вечного Лжеца первосвященник. Если бы Дагмар вернулся с победой, то единственное, что ждало бы Элама – топор палача.
– Мы не знали, – с трудом прохрипел герцог.
– Не договариваешь, – махнув рукой палачу констатировал Темный.
– Не-нет, постойте, – в голосе допрашиваемого звучал испуг, – мы не знали, просто воспользовались ситуацией.
– Теперь врешь, – тряхнув головой
– Дагмара убили вы? – с трудом открыв пересохшие губы, выдавил миэль.
– Да, мой доверенный человек в окружении Дагмара воспользовался представившейся возможностью. Все подумали, что его величество убили темные.
Михель резко дернулся – его вина, как же они упустили такой клубок змей. А ведь казалось, что самая большая их проблема – Норэ. Дагмар, мальчик мой, прости старика, не доглядел.
– Когда вы узнали о смерти Дагмара? – жестко уточнил Темный, чуть сощурив пустые черные глаза.
– После разгрома армии его величества и отступления Норэ.
– Как вы узнали? Вам оправили гонца, сказал кто-то в столице? Возможно, у вас есть работающая связь на территории Нитриана?
– Д-да, есть.
– Откуда?
– Нам дали, – зря Элам отвечает так кратко, только Темного злит.
– Кто?
– Змеемордые, – быть того не может, ссейши давно уже не вмешиваются в политику Светлых земель!
– Зачем? – вопрос Темного миэля несколько удивил, и так понятно же, для чего тогда спрашивать?
– Чтобы у нас была связь, которую не смогли бы засечь королевские маги, – тупо пояснил Элам. Вот кого надо было давным-давно убить, но нет, он же был таким ничтожным, что они с Дагмаром решили оставить слизняка в живым, не смотря на принадлежность к прошлой династии!
– Нет, зачем ссейши вам что-то давать? Что они хотели взамен?
– Оганийское плоскогорье…
Старый жрец с трудом удержался от богохульственных проклятий – Элам сошел с ума, раз согласился отдать змееликим область, приносящую больше половины годового дохода в казну. Да им бы пришлось покупать железо втридорога у Эллирии, а уж про соль и говорить стыдно!
– И все? – недоверчиво переспросил Темный, словно не понимая насколько это много.
– Нет, еще они хотели людей, – жрец с ужасом вслушивался в слова пытаемого, и не мог поверить.
– Чудесно. Зачем, случайно, не сказали? – новость господина Лжи ничуть не встревожила, он был привычен и не к такому, все же змеелицые – старые и давние союзники Темного.
– Нет.
– Допустим. Как вы контролируете демона?
– Мы его не контролируем.
– Что?! – пораженно дернулся Темный, впервые потеряв контроль над собой. – Какого черта? Вы же его вызвали – он должен вас слушаться!
– Уже нет.
– Великолепно, вот счастье-то нам привалило – ядовито процедил Темный, – ладно, продолжим. Как вам удалось вызвать чум… тьфу ты, крысиную болезнь сразу в двух крупных населенных пунктах?
– Нет-нет, конечно, нет, – с ужасом забормотал герцог, – мы не имеем к крысиной болезни никакого отношения и не знаем, откуда она взялась.
– Не имеете? То есть ни сами не вызвали болезнь каким-то образом, не приказывали демону, и того же не делал никто из ваших союзников или известных вам лиц? – недоверчиво повторил Темный Властелин.
– Нет.
– Прикольно, – тряхнула медной челкой леди Олесса, – а кто же тогда?
– Не знаю, я ничего не знаю, – миэль с гадливостью отвернулся от почти рыдающего герцога.
– Еще лучше. Откуда у вас эльфийская отрава? Эльфы тоже вам помогали?
Кирилл
Из пыточной Кир выходил с усилившейся головной болью. Застарелый запах крови, боли и страданий – казалось, он теперь будет преследовать незадачливого попаданца вечно. Что ж, обычная цена за власть.
Элам тоже хотел власти и, надо сказать, права на престол Нитрина у него были, все-таки старший представитель прошлой династии. И надеяться на случай герцог не собирался, ведь оный случай мог и не представиться. Правильно, собственное счастье следует ковать своими руками! И плевать, что идти к цели приходиться по трупам, не так ли?
Но хотя бы ясно, кто вызвал отродье Бездны и с какой целью, оставалось выяснить, откуда взялась чума, если демон не мог выйти за пределы города, а герцог Элам о чуме, судя по всему, не знал. Может, повстанец соврал? Да нет, вряд ли, Кир бы почувствовал, да и соврать под пытками довольно сложно.
Самодеятельность кого-то из союзников Элама? Они захватили, увы, не всех, да и до того, чтобы тщательно допросить всех лидеров заговорщиков руки не доходили. И, если честно, Киру казалось, что если он еще раз поучаствует в пытках, пусть даже в качестве зрителя, его точно вывернет. Мерзость, пусть и необходимая.
Можно просто отдать приказ, и ни о чем не думать, притвориться, что он не причем. Лицемерие, конечно, но что поделаешь?
Воздух в коридорах подземелья затхлый, но после жутких камер кажется уличной свежестью. Кошмарное местечко, вряд ли пленники здесь долго живут.
Миэль Абрахам вышел следом почти сразу же, в отличие от остальных присутствующих – бесконечный допрос все еще продолжался. Сам Кир почти все интересующее его услышал, остальное можно и в докладе почитать.
– Подождите, прошу вас, – нитрианский священник с удивительной для его возраста скоростью вцепился в Киров рукав. Бедняга, какое огорчение, он же до последнего думал, что во всех их бедах виноват он, Кир. А оказалось, что фактический правитель Нитриана ухитрился прошляпить заговор, охвативший чуть ли не всю страну, прямо у себя под носом!