То, что мы видим в среднестатистическом банане с Российского рынка, – всего лишь намек на косточку. А в настоящем семенном банане может находиться до 40 косточек. Представьте себе, чтобы съесть один банан, вам придется 40 раз выплевывать косточку. И сколько в нем останется места для мякоти? Да проще съесть яблоко. Вот потому-то и были выведены бессемянные сорта. А размножаются такие бананы отростками. Но я не буду так уж строга в отношении названий. Как ни называй банан – ягодой или фруктом, – суть от этого не меняется.
И, наконец, самое сильное заблуждение – банан вреден. Нет, нет и еще раз нет! Банан вреден только людям, больным сахарным диабетом, поскольку в нем содержится большое количество различных по строению сахаров. Остальным эта ягода более чем полезна. Скорее, она просто необходима в ежедневном рационе каждого человека, заботящегося о своем здоровье. Бенджамин Спок утверждал, что банан в отличие от других фруктов и ягод никогда и ни при каких обстоятельствах не дает аллергической реакции у младенцев. Это мнение знаменитого на весь мир педиатра. Прислушайтесь к нему, заботливые родители. Благодаря своим поистине выдающимся качествам, о которых подробнее я расскажу ниже. Банан можно считать ягодой № 1 в мире.
Но самое интересное, что бананом еще и лечатся! Да, да, благодаря его уникальным свойствам его можно называть лекарственным растением. Мы с вами всю жизнь едим бананы и не знаем, что их успешно используют в лечении и профилактике сердечно-сосудистых, желудочно-кишечных расстройств, а также в косметологии и детском лечебном питании. На страницах этой книги я хочу поделиться с вами секретами такого приятного сладкого лечения.
Но обо всем по порядку. Начнем с истории.
История у банана очень длинная. Банан был «яблоком раздора»: из-за него начинались настоящие войны и совершались государственные перевороты, банан становился двигателем технического прогресса и благодаря ему происходили настоящие перевороты в культуре многих стран.
Едва освоив первые навыки земледелия, человек оценил все достоинства. Использовать в пищу и культивировать его растение стали еще с незапамятных времен. Ничего удивительного, ведь банан неприхотлив, а пользы от него – хоть отбавляй. Не говоря уже о вкусовых качествах его плодов.
Банан по-латински «Musa sapientum», что означает «фрукт мудрого человека». Само название происходит из креольского. В переводе с этого языка банан означает «ням-ням».
Это сладкое лакомство пришло к нам из Юго-Восточной Азии, точнее, из Южной Индии – действительно, из райских мест. Древнейшие упоминания об этом растении встречаются в древнебуддистских текстах, датируемых VI веком до н. э.
Сейчас в Индии выращивают больше бананов, чем в любой другой стране мира. Индусы называют банан райской ягодой. Кстати, жители этой страны до сих пор считают, что Адама и Еву змей искушал именно бананом, а не яблоком. И ведь у него получилось! В Индии банан считается священным плодом. Сейчас сохранились еще некоторые индийские пагоды, крыша которых имеет форму банана.
Банан – одна из древнейших растительных культур. Одними из первых оценили его вкусовые качества древние египтяне. Они выращивали более 40 видов этих плодов, У египтян банан считался лечебным растением. А чтобы потомки знали, как нужно выращивать и использовать бананы, они украсили стены Фив рисунками – пособиями по разведению этой травы.
Существует предположение, что в древности человек предпочитал плодам богатые углеводами корни. Еще в 19 веке русский ученый П. Ф. Горянинов, работавший в Эфиопии, описал, как местные жители возделывали банан для получения корневищ. «По мере роста и созревания банан приобретает форму полумесяца: вначале плод почти прямой, но, как только опадают покровные листья над соплодием, каждый банан старается повернуться к солнцу, выгибаясь при этом до полумесяца», – так описывал ученый плоды банана. Как и корневища, плоды бананов использовались в пищу, из них так же получали муку и пекли хлеб. Стебель растения, который, как мы с вами знаем, на самом деле вовсе не ствол, а плотно прилегающие друг к другу листья, использовали как овощ.
Благодаря тому, что подсушенное корневище еще долго сохраняло способность к воспроизведению, мигрируя, племена переносили культуру из одной местности в другую. Довольно быстро банан стал пантропической культурой.
Одним из первых европейцев, пристрастившихся к банану, был Александр Македонский. В 327-ом году до рождества Христова король Македонии попробовал эту сладкую ягоду, находясь в Индии во время своего знаменитого похода. Легенда гласит, что великому полководцу очень понравился этот сладкий плод, и он распорядился впредь включать его в рацион своих воинов для поддержания боевого духа.