Кай поспешно шагнул в сторону и стал тщательнее следить за тем, куда идет.
- И для него тоже, - ответил затем и покосился на Йенса. - А что, поднялся?.. Рейтинг.
- Сейчас есть другие дела, - ответил Риттер таким тоном, что Кай поверил: этот бравый военный может вызывать эрекцию силой мысли и так же ее гасить.
Кай рассмеялся в голос и, заприметив пальму с подходящими листьями, требовательно протянул руку.
- Дай нож!
Соорудить набедренную повязку, не имея веревки для крепления, оказалось сложновато, но Кай справился, разыскав молодую гибкую лиану. Йенс в его модельных изысканиях участия не принимал, но к лагерю один не ушел, занявшись осмотром берега. И, к удивлению Кая, даже сумел раздобыть несколько колючих шариков.
- Что это? - Кай вернул ему нож и с интересом погладил шевелящего короткими толстыми иглами морского жителя по боку.
- Морской еж, - Йенс безо всякой жалости разломал твердый панцирь, выбросил внутренности и промыл то, что осталось, в морской воде. А потом протянул скорлупу, больше похожую теперь на миску, Каю. - Ешь. Это икра.
Совершенно обескураженный таким поворотом, Кай взял ежа и заглянул внутрь. В его представлении морские ежи выглядели скорее как пучок длинных черных игл, опасных и остро-хрупких. Икру же он пробовал исключительно в ресторанах и ложечкой. А вот так, выковыривая пальцем со стенок только что убитого животного… В этом было что-то даже романтическое. А еще икра оказалась неожиданно сладковатой и с привкусом фруктов.
Захотелось немедленно сожрать икру во всех оставшихся ежах. Плевать Кай хотел на своих невольных соплеменников, нечего бока отлеживать или играться почем зря. Они с Йенсом нашли ежей, и это их добыча. Кажется, Риттер понял, потому что, как только Кай отбросил в сторону пустую скорлупу, он протянул ему еще одного разделанного ежа.
- А ты? - спросил Кай, не спеша брать угощение. С ростом Йенса и его весом ему точно нужна как минимум тысяча калорий в день. Просто чтобы таскать ноги.
- Позже, - ответил Йенс и буквально впихнул ежа Каю в руки.
Их на самом деле было всего три, и разделить те несчастные пару ложек икры на девятерых не получилось бы при всем желании. Поэтому Кай с удовольствием съел и это угощение, а потом забрал у Йенса третий шар.
- Дай попробую сам, - попросил с азартом, и Йенс протянул ему нож.
Это оказалось сложнее, чем он думал: скорлупа оказалась одновременно и прочной, и хрупкой, поэтому Кай, надавив чуть сильнее, просто сломал ее, раскрошив на части. Впрочем, икра довольно крепко держалась на стенках, так что Йенсу было что собрать губами, получая свою каплю питательных веществ.
- Может, еще поищем?.. - Кай с сомнением посмотрел на еще больше разбушевавшийся океан, но Йенс покачал головой.
Оно и правильно: икры было так мало, что есть только захотелось больше.
А еще хотелось воды. И не жалкую крышечку от баклажки, а напиться прямо из горла, пока в животе не осядет приятная тяжесть.
По дороге к убежищу их добычей стал плоский кусок железа - какая-то обшивка, а может, кусок кровли - и клочок клеенки. Кай в жизни не стал бы возиться с этим мусором, но Йенс велел взять находки с собой.
- Пригодится, - пояснил в ставшей уже привычной немногословной манере.
Когда они вернулись, в лагере царило оживление: безалаберная троица все-таки сумела добыть еще две крохотные рыбки, а Крайтон и Армс нашли кучу старых кокосов, и теперь пытались расколупать хоть один топориком. Тот был острый, но слишком маленький и легкий, а потому острие просто бесполезно увязало в кожуре.
- Дай мне, - Йенс протянул руку, и красный, вспотевший Армс положил на него почти неповрежденный орех. - Не поперек. Вдоль, - Йенс как-то хитро подрезал толстенную кожуру ножом и прямо руками выломал “дольку” волокнистой оболочки. Кусок за куском, слой за слоем он раздевал кокос, пока не обнажил твердую внутреннюю скорлупу. - А тут есть три дырки, - он показал, что имеет в виду. - Расковырять надо две больших. Через одну пьешь, через другую заходит воздух.
Он вернул кокос Армсу, и тот жадно присосался к отверстию, чтобы тут же скривиться и выплюнуть всю жидкость на песок.
- Прокис, - поморщился он. - Но, может, другие нормальные?
- Не узнаешь, пока не попробуешь, - философски заметил Роберт. - Держи-ка вот этот, он выглядит свежим.
Армс отбросил протухший кокос и принялся за следующий.
Из восьми нормальными оказались только три. Каждому досталось по несколько глотков показавшегося восхитительно вкусным сока и куску мякоти.