- Можно подумать, она была, - совершенно спокойный Ачестон улыбнулся и потрепал Тома по голове.
Смущенный Том довольно улыбнулся и взял себе целый лайм - не иначе, чтобы не сиять в ночи от счастья.
- Так, а крабов кто сегодня ловит? - поинтересовался Крайтон, кажется, не впечатленный сценой. - Молодежь?
- Да, мы пойдем, - быстро ответил Кертис. Кай подумал, что даже втроем они вряд ли преуспеют больше, чем вчера. Но, с другой стороны, рыбы-то они наловили.
Похоже, перестав соревноваться за внимание Ачестона, Кертис и Фостер наконец включили мозги и начали созидать, а не только разрушать.
- Попробуем сегодня в ту часть острова? - Том махнул рукой в противоположный от банановой рощи конец и украдкой покосился на Кая.
- Именно в ту и попробуем, - согласился Саммвел.
- Та часть с хижинами… - протянул Крайтон задумчиво. - По-моему, она лучше для жизни. Не зря же аборигены выбрали именно ее.
- Аборигены? - переспросил Кертис. - Ну ты махнул. Нормальные тут люди, цивилизованные.
- Я имел в виду значение “местные жители”, - хмуро глянул на него Крайтон.
- А, в этом смысле, - Кертис кивнул, мол, да, понял тебя.
- А мы можем это сделать? - поинтересовался Пейс.
- А почему нет, в правилах не было оговорено, где именно гнездоваться, - пожал плечами Роберт. - Я почти уверен, что Йенс увел бы нас с этого пляжа в первый же день, если бы не ливень.
- Я проходил это место, но не осматривал, - сказал Йенс, не подтверждая и не опровергая слова Оуэна. - Сходим завтра и решим.
- Боюсь, я не ходок пока, - вздохнул Армс.
- По солнцу я тоже, - мрачно кивнул Кертис.
- Втроем сходим, - решил Йенс и глянул на Саммвела. - Рыбы еще поймать сможешь?
- Мы подсобим, если что, - вместо Ачестона откликнулся Роберт.
- На том и порешили, - кивнул Крайтон. Кажется, компания Йенса и Кая его вполне устроила. По крайней мере, перспектива долгой прогулки по джунглям пришлась ему больше по душе, чем возможность остаться в лагере.
- Может, завтра попробовать сеть поставить? - предложил Армс. - Попробую ее распутать и дыры подлатать.
- А сейчас надо заняться чаем, - нашел себе занятие Крайтон. - Поставить его на ферментацию.
- И ты знаешь, как это сделать? - не слишком веря в ответ “да”, поинтересовался Кай.
- Знаю, - уверенно ответил Крайтон и пододвинул к себе вымытый Пейсом котел.
Кай был уверен, что чай просто сушат. Потом режут и засовывают в пакетики. Но Крайтон развел бурную деятельность: сначала тщательно осмотрел принесенное сырье, отбраковал по одному ему известному принципу. Потом разделил на две части. Одну отложил в сторону, а вторую сгрузил в котел и принялся что есть мочи месить руками. Вскоре месиво в котле стало мокрым, а в воздухе разлился густой травяной дух.
- Гнет нужен? - осторожно поинтересовался Фостер. Он не то что не двигался, наблюдая за Крайтоном, кажется, даже дышать перестал.
- Да, найди плоский камень, - кивнул Крайтон. Пока Том сорвался выполнять поручение, он разровнял месиво и прикрыл его куском бананового листа.
- И сколько ему так стоять? - Кай нахмурился, хотя ему тоже было любопытно. - Завтра мы без супа?
- Здесь жарко, к утру ферментация должна окончиться, - спокойно пояснил Крайтон. - Я пока не знаю, какой это чай, будем отталкиваться от средних показателей.
- Мне кажется, я снова в школу попал, - вздохнул Кертис. - На урок химии.
- Почему ты вообще думаешь, что это чай? - спросил вдруг Саммвел. - Ты его хоть раз видел в природе?
- На Шри-Ланке, в Индии, во Вьетнаме, - ответил Крайтон. - А даже если это и не он - ты в курсе, что чай можно сделать почти из любого растения? По-настоящему ядовитых здесь нет, иначе нас бы сто раз предупредили, так что максимум - будет невкусно.
- Главное, чтобы суп потом не стал невкусным, - буркнул Кай.
- А если туда ананас добавить? - спросил Кертис. Он наблюдал за Крайтоном с нескрываемым интересом. - Или другой фрукт? Ароматизатор, короче.
- Это можно сделать при заварке, ну или насушить фруктов отдельно и смешать с уже сухим чаем, - пояснил Крайтон.
- А вторая часть? - Ачестон кивнул на оставшиеся листья.
- Эти будут сушиться сразу, без ферментации, - Крайтон глянул на сырье. - Только чуть их подскручу.
- А зачем? - удивился Том. - На случай, если не получится?.. Чем они вообще отличаться должны?
- Заварим - тогда и узнаешь, - Крайтон улыбнулся. - На самом деле, это будет черный чай, - он показал на котел, - а из этого сырья получится зеленый.
- Как черный и зеленый? - удивился Кертис. - Разве это не разные сорта чая?