И он скрылся в дверях.
Петя, Савва и Леша Копейкин разошлись на разные стороны улицы. Это было очень трудно — прогуливаться как ни в чем не бывало, Петя прямо-таки извелся, ему хотелось побежать вслед за Василием, вылезти на крышу и спасать Бесценного. Но сейчас было очень важно, чтобы никто из прохожих не задерживался напротив школы. Да, к счастью, никто ничего и не замечал. Только одной женщине почему-то вздумалось посмотреть наверх. Она приостановилась и вскрикнула. Петя налетел на нее как коршун.
— Не кричите, пожалуйста! — прошипел он. — Только не кричите…
— Но что-нибудь делается?…
— Туда побежали!.. Их сейчас спасут.
Женщина постучалась в кафе. Ее впустили. За стеклянными дверьми и широкими окнами столпились все посетители и обслуживающий персонал. Видно было по лицам, как все переживают и хотят что-нибудь сделать. Но у дверей стоял директор и никого не выпускал.
Краем глаза, не поднимая слишком высоко головы, Петя видел, что происходит на крыше. Он весь взмок от переживаний, но понимал, что находится на посту и многое сейчас зависит от его поведения.
Бесценному удалось докарабкаться почти до половины крыши. Не было упора для ног, они все время скользили. Видимо, он выбивался из сил. А те двое, на коньке, протягивали ему руки и что-то кричали.
И в этот момент какая-то женщина из окна напротив заорала на всю улицу:
— Вы что это делаете, мерзавцы, а?… Куда это вы забрались? А вот я сейчас милицию вызову!
Петя весь сжался. Бесценный снова стал сползать вниз.
— Ну, кто вас просит, а?… Кто вас просит? — чуть не плача говорил Петя и замахал на женщину и погрозил ей кулаком.
А она не переставая кричала, теперь уже и на Петю, и от этого крика все, кто мог, повысовывались в форточки. Стали останавливаться прохожие.
Бесценного медленно влекло к самому краю крыши. Ботинки его уткнулись в тонкий железный карниз.
— Ах, ну что вы наделали, что вы наделали!.. — кричал Петя и плакал, расхаживая между прохожими, и, уже ни о чем не заботясь, крикнул:
— Бесценный, держись!..
Двое других октябрят, увидев скопление народа и открытые окна, перепугались насмерть и кое-как стали карабкаться к выходу на чердак.
Кто-то, видно из кафе, позвонил в милицию, потому что из-за поворота, мигая синим султаном, вырвалась и остановилась у школы милицейская машина. Следом за ней въехала красная. Из нее выбежали несколько пожарников.
Из громкоговорителя, который помещался на крыше пожарной машины, раздалась команда:
— Внимание, ребята на крыше, не шевелиться!.. Сейчас вам помогут!
Пожарники натянули неподалеку от входа в школу, как раз под тем местом, где лежал Бесценный, огромный брезент.
И тут из чердачного окошка на крышу вылез Василий, опоясанный веревкой. Он вылез и сразу съехал вниз, до самого края.
В публике ахнули.
«Он специально, специально!..» — понял Петя.
Василий, упираясь ногами в карниз, перебирался с одного ряда железных листов на другой и скоро оказался рядом с Бесценным. Он подтянул его вверх и окрутил несколько раз веревкой, а затем, цепляясь пальцами за обледенелые гривки, стал его подталкивать, подталкивать впереди себя.
— Ах, Василий! Ах, молодец!.. — выкрикивал Петя, сжимая кулаки и напрягаясь, как будто это могло помочь Василию.
Тем временем на крыше появились еще два пожарника.
Вся улица, замирая от страха, следила, как снимали с конька двух плачущих малышей и как вытянули наверх Бесценного, а за ним и Василия.
Через десять минут все были в кабинете Акима Макарыча.
Милиция и пожарники уехали, предоставив во всем разбираться школе.
Октябрята сидели на стульях и плакали, а Петя утешал их как мог. Особенно ему было жалко Бесценного — ведь натерпелся страху человек.
Аким Макарыч, все еще бледный от пережитых мучений, спросил:
— Как вы попали туда, скажите на милость?
Октябрята шмыгали носами и молчали.
— Ну, говорите же что-нибудь!
Тогда Иванов заговорил:
— Бесценный привел нас туда и сказал: «Сим-сим, открой дверь!» Она и открылась.
— Это правда? — спросил Аким Макарыч у Петрова.
— Да, правда. Всегда была закрыта, а теперь он толкнул ее, она и открылась. Он только сказал: «Сим-сим, открой дверь!»
— Ну, знаете, ничего не понимаю! — воскликнул Аким Макарыч. — С помощью волшебного слова?
— Все это враки, — сказал Бесценный. — Я заранее открыл ключом, у меня от квартиры такой же… А уже потом я сказал: «Сим-сим, открой дверь!»