- Не забыл, - Пафнутьева охватила легкость, которая посещала его в минуты крайней опасности. Не было ни сомнений, ни колебаний, не было запасного выхода и спасительного входа, все решалось в эти вот самые секунды, решалось навсегда. Пафнутьева охватило шалое состояние вседозволенности, которое он однажды уже испытал в этом кабине, когда так самозабвенно и нагло излагал им же самим придуманную версию убийства Пахомова. Тогда еще он открыл слабое место этих вот могущественных людей они могут переиграть любого в игре солидной, обстоятельной, продуманной. Но если им все время, безостановочно подбрасывать доводы и объяснения, которые не вписывался в обычную логику поступков, они теряются, происходит сбой в их непоколебимой уверенности.
Пафнутьев провел годы за следственным столом, допросив за эго время тысячи людей, и не просто допросив, а вывернув их, можно сказать, наизнанку. И эти годы, эти допросы, знакомство с тысячами людей дали опыт, который позволял вести себя так, как требовалось именно в этом положении, именно с этим человеком и выходить на результат, который требовался.
- Наш разговор окончен, Павел Николаевич, - сказал Сысцов, тяжело поднимаясь из кресла. - Нам обоим все ясно, не правда ли? Анцыферов будет на свободе сегодня же, сейчас же... Мне кажется, что вы с ним уже не сможете работать вместе. Но это уже решать Анцыферову.
- Вот так круто?
- Да, Павел Николаевич, только так. Вы просчитались. Я знаю, вы в душе игрок, азартный игрок, с фантазией, с необходимой долей наглости и блефа... Я понял это еще год назад. И должен вам сказать, что именно эти качества меня и привлекли. Таких людей везде ценят... Но только в тех случаях, когда они правильно себя ведут и ставят на ту карту, на которую им указывают. Но когда они начинают своевольничать, совершать поступки в меру своего куцего понимания событий, когда они проявляют уже собственную гордыню, самостоятельность, как им кажется...
- А на самом деле что они проявляют? - поинтересовался Пафнутьев, вдавленный в кресло словами Сысцова.
- А на самом деле они проявляют собственную ограниченность, усмехнулся Сысцов, садясь за стол. - В таких случаях с ними прощаются. Более того, принимаются меры, чтобы обезопаситься от них и в будущем. Вы понимаете, о чем я говорю, да?
- Местами, - дерзко ответил Пафнутьев.
- Я и не рассчитывал, что вы сможете понять все... Что же вы сидите, Павел Николаевич? Я же сказал - разговор окончен.
- Разговор еще не начинался, Иван Иванович, - произнес Пафнутьев и даже нашел в себе силы улыбнуться прямо в лицо Сысцову. - Присядьте, Иван Иванович, - Пафнутьев великодушно показал на кресло, с которого только что поднялся Сысцов.
Тот изумленно поднял брови, склонил голову к плечу с таким выражением, будто услышал что-то чрезвычайно забавное.
- Ну-ну, Павел Николаевич...
- Наш разговор еще не начинался, - повторил Пафнутьев и положил, только сейчас снял с колен и положил на журнальный столик, рядом с серебряным подстаканником Сысцова свою потертую папку. Папка - это документы, а документы Сысцов уважал. И, завороженно глядя на папку, приблизился к столику и опустился в кресло, с которого только что поднялся. Сел, не сказав ни слова, понимая, что любое произнесенное им слово будет как бы на руку Пафнутьеву, будет работать на ту новую роль, которую тот себе выбрал. А молчание - это достойно, это сильно.
- Слушаю, - наконец сказал он, не выдержав паузы.
- Вы сказали мне, дорогой Иван Иванович...
- Сбавьте тон, - резко сказал Сысцов.
- Постарайтесь меня выслушать... Я не задержу вас слишком долго. Надеюсь, вернее, убежден, что вы не пожалеете о тех десяти минутах, которые потратите на меня, - теперь уже Пафнутьев заговорил с изрядной долей жесткости. - Так вот, вы напомнили мне, дорогой Иван Иванович, о нашей встрече в этом кабинете год назад. Вы сказали, что Анцыферов великодушно назначил меня начальником какого-то там отдела и за это я должен был его благодарить по гроб жизни. Я все происшедшее тогда понял иначе. Меня назначили вы, Иван Иванович. А Анцыферов лишь согласился, скрипя сердцем.
- Скрепя сердце, - поправил Сысцов.
- Мне больше нравится так, как я сказал. И благодарить я должен именно вас, Иван Иванович, за то давнее назначение. Именно так обстояло дело.
- Возможно, - благосклонно кивнул Сысцов. Несмотря на свой ум, опыт, хватку, отказаться от похвалы он все-таки не мог. А Пафнутьев понял - начал он неплохо, что-то в душе Первого ослабло, на него он уже смотрел с интересом. И в глазах у него не было холодного, стального блеска.
- Когда я оказался в ловушке у этих бандитов....
- Я наслышан об этом.
- Когда я оказался в ловушке у этих бандитов, - Пафнутьев пренебрег замечанием Сысцова, больше того, своим повтором он как бы осадил его, поставил на место, и Сысцов опять взглянул на него с изумлением - он открывал для себя Пафнутьева нового, неожиданного. - Этот мясник, этот наемный убийца, прежде чем отрезать мне голову в ванной, решил позабавиться. И когда ему кто-то позвонил, он отчитался, выслушал чьи-то там указания, а потом взял да и протянул мне трубку - послушай дескать, и ты.
- Он дал вам трубку, не закончив разговора? - Сысцов напряженно наклонился вперед.
- Да, Иван Иванович, именно так. Он не очень, уважительно отнесся к собеседнику... Он поднес трубку к моему уху, когда тот еще продолжал говорить.
- Я не знал этой подробности, - чуть смешался Сысцов. - И что же вы услышали?
- Я услышал голос Анцыферова.
- Не может быть! - искренне воскликнул Сысцов, отшатнувшись в кресле. - Это надо же быть, идиотом!
- Кому? - улыбнулся Пафнутьев.
- Обоим.
- Не будем сейчас об этом... Таким образом, у меня появились основания усомниться в Анцыферове.
- Он очень неважно выглядел, когда я появился в его кабинете с головой на собственных плечах. Он предпочел бы, чтобы свою голову я держал под мышкой.