- Что было дальше, - осторожно напомнил Пафнутьев.
- Черт меня дернул крикнуть Степану... Дескать, смотри, в машину в мою кто-то лезет... Гори она синим огнем, пропади она пропадом... Говорят покупай, покупай, а то деньги все равно в труху превратятся... Купил. Не столь для езды, сколько деньги спасал... Спас, называется. Ни денег, ни машины, ни Степана...
Пафнутьев сидел опустив голову и внимательно рассматривал собственные ладони. Он не мог перебить старика и попросту ждал, когда тот снова выйдет на тропу связных показаний. Впрочем, и эти вот его причитания тоже имели смысл - они давали представление о том, что произошло, правда, несколько с другой стороны. Хотел было задать вопрос Дубовик, но Пафнутьев остановил его - пусть, мол, выплачется. Кто-то заглянул в дверь. Дубовик ответил кому-то по телефону, сам позвонил...
Наконец, старик взял себя в руки, резко, насухо вытер глаза рукавом, поднял голову.
- Простите, - сказал он. - Который день плачу и не могу остановиться. Как вспомню Степана, как вспомню Оленьку... Так реву. Баба бабой...
- Итак, вы крикнули с балкона Степану, что, дескать, в вашу машину лезут чужие люди, - проговорил Дубовик. - Что произошло дальше?
- Ну что... Оставил он Оленьку на дорожке, а сам бросился к машине... Выволок из-за руля этого длинного, рыжего... Просто захватил его за шиворот и выволок, как кутенка... Он же здоровый мужик был, наш Степан... Во дворе ребята соревновались... Знаете, локти ставят на стол, ладонь в ладонь и кто кого положит. Так вот, Степан всех укладывал, и левой рукой, и правой. Знал, что сильнее других, потому и вмешался... Он бы и с этими без труда расправился, если бы не черный - Какой черный? - негромко, как бы между прочим спросил Пафнутьев, опасаясь вспугнуть воспоминания старика.
- Ну, выскочил черный...
- Откуда выскочил? Из машины?
- Нет, в машине были только трое... Длинноволосый, потом малыш и еще один...
- А черный откуда взялся?
- Черт его знает! Я видел этих троих - Малыш, рыжий и еще один... В зеленых штанах. Знаете, модно сейчас короткую стрижку делать... Вроде, как спортсмен. Раньше мы такую стрижку называли "под польку". Впереди небольшой чубчик, а сзади все выстрижено... Прическа для людей не очень образованных - шахтеры так стриглись, шофера, - шелупонь приблатненная...
- А черный? - напомнил Пафнутьев.
- Да, черный, - повторил старик и снова замолчал, унесясь в тот вечер, в те трагические события. - Выскочил черный... Вроде как из кустов? - он не столько утверждал, сколько спрашивал, словно ожидая, что Пафнутьев подтвердит его догадку. - Может, он и раньше там прятался... А?
- Значит, их было четверо? - спросил Дубовик.
- Четверо? -" - удивился старик и замолчал. - Погодите, надо подумать... - увидев в руках несуразный комок носового платка, он с недоумением посмотрел на него и сунул в карман. - Знаете, получается, что четверо. Эти трое возникли вначале, потом появился четвертый... Черный.
- А почему вы называете его черным? - спросил Пафнутьев.
- Даже не знаю...
- Ну, а все-таки! - продолжал настаивать Пафнутьев, дав знак Дубовику воздержаться от вопросов.
- Знаете, мне показалось, что он весь в черном... И штаны, - и куртка... Сейчас модно такие куртки носить... Вроде, как шик, вроде, как моложе кажешься...
- Кожаная куртка?
- На расстоянии трудно наверняка определить... Но не исключено... Скорее всего кожаная, - уже тверже сказал старик, почесав и взлохматив густые седые волосы. - Такие ребята не будут носить куртки из клеенки, из заменителей. Это для них вроде, как позорно.
- Тоже верно, - согласился Пафнутьев. - А этот черный... Высокий? Низкий?
- Высокий? - переспросил старик. - Нет, он был ниже Степана. Чуть ли не на голову ниже.
- А прическа?
- Не помню... Но был он без головного убора... Это точно. И волосы у него черные.
- Вы видели, как он ударил Степана ножом?
- Знаете, самого удара не видел. Помню только, что этот черный вроде как на секунду приник к Степану сзади... И тут же отпрянул в сторону. Просто отпрыгнул... А когда Степан упал... Черный подошел к нему и вытер об него свой нож, - на глаза старика опять навернулись слезы. - Представляете, каким зверем надо быть, каким...
- Подождите! - жестковато перебил старика Пафнутьев, не давая тому расслабиться и снова впасть в слезливость. - Вы утверждаете, что когда Степан упал, черный снова подошел и вытер нож об одежду Степана? Я правильно понял?
- Да, он так и поступил... Когда мы сбежались к Степану, он был уже мертв... Не дышал и лицо такое... Серое. Сразу видно, что мертвый. Я наклонился к нему и увидел на подкладке куртки кровавое пятно... У него на куртке была светлая подкладка, в полосочку, шелковистая такая... И по пятну я понял - нож вытер. И я подумал - какой зверь, какой...
- Вы сказали, что этот черный приник сзади к Степану на какое-то время? Правильно?
- Да, так оно и было.
- Что значит приник? Объясните.
- Ну, как... Подскочил сзади, не помню, откуда именно он возник. И как бы прижался к Степану... К спине.
- Прижался к нему правым боком или левым? Может быть, прижался всем телом? Или только грудью?
Старик некоторое время с недоумением смотрел на Пафнутьева, пытаясь понять вопрос, потом повернулся к Дубовику, словно за помощью - дескать, как понимать?
- Отвечайте! - сказал Пафнутьев.
- Видите ли... Я смотрел сверху, с пятого этажа... И Степан, и черный были ко мне спиной... И мне показалось, что на короткое время этот тип прижался к Степану... Подбежал к нему, или подпрыгнул даже...
- Вот так? - Пафнутьев поднял из-за стола Дубовика, поставил его лицом к окну, а сам подошел сзади и на секунду прижался грудью к тощеватым лопаткам Дубовика.
- Примерно, - старик не понимал, чего от него добиваются следователи.
- Или вот так? - Пафнутьев на этот раз прижался к левой лопатке Дубовика своим правым боком.
- Мне думается, что было так, как вы показали первый раз, - несмотря на растерянность, старик твердо держался за свои показания. - Простите, не понимаю вопросов... Если объясните в чем дело, я смогу говорить более толково...
- Хорошо, - Пафнутьев колебался, но потом все-таки решил поделиться своей догадкой. - Дело вот в чем... Если все происходило как вы рассказываете, значит, этот черный - левша. Удар ножом нанесен в левую часть спины. Если же убийца прикоснулся к Степану правым боком и нанес удар правой рукой... То он правша. Понимаете?