Ко всему происходящему Чувьюров отнесся, казалось, совершенно спокойно. Лишь выходя из кабинета, осторожно переступив растекшуюся по полу кровь, он оглянулся и произнес странные слова:
- Дело прочно, когда под ним струится кровь...
И вышел, ссутулившись, глядя себе под ноги.
***
Санитары вынесли охладевшее тело Оськина в малиновом пиджаке, залитом кровью, конвоиры увели старика, Шаланда еще раз убедился, что штык спрятан в ящике письменного стола. Повертев в руках серую папку с несколькими страничками уголовного дела, он и ее сунул в стол. Посидел, нависнув над столом, и принялся медленно рисовать толстым пальцем причудливые узоры на пыльном стекле. Вздохнул раз, другой, все тяжелее, безысходнее и лишь после этого решился поднять глаза на Пафнутьева, вернее, на его спину - тот стоял у окна и вслушивался в перезвон весенних капель по жестяному карнизу.
- Что скажешь, Павел Николаевич? - спросил Шаланда каким-то осевшим голосом.
- Если такая погода простоит еще неделю - деревья зазеленеют, травка покажется.
Пафнутьев повернулся, окинул взглядом кабинет, где только что разыгрались кошмарные события, и присел там же, у окна, поджав под себя ноги, как бы опасаясь впачкаться в густую оськинскую кровь.
- И это все, что ты можешь сказать?
- Ты знаешь, Шаланда, что есть жизнь человеческая?
-Ну?
- Жизнь человеческая - это яркий, благоуханный цветок на солнечном весеннем лугу... Пришел козел и съел.
- Ну? - не понял Шаланда.
- Убрать бы надо,- проговорил Пафнутьев.- В кровище тут все у тебя... Ступить негде.
Шаланда мгновенно обиделся, налился краснотой, но сдержался, промолчал. Через некоторое время, видимо, дошло до него, что не издевается Пафнутьев, не насмехается над его бестолковостью, а дело предлагает, единственное, что сейчас действительно необходимо сделать.
Подняв трубку, Шаланда набрал короткий номер внутренней связи и, дождавшись, когда кто-то откликнется на том конце провода, коротко бросил:
- Зайди.
Через минуту вошел дежурный и остановился в дверях, стараясь не опускать взгляда, чтобы не видеть залитого кровью пола.
- У нас там есть кто-нибудь, в клетке? - спросил Шаланда.
- Сидят двое...
- Бомжи?
- Не похоже... При галстуках.
- Это хорошо,- мрачно кивнул Шаланда.- Аккуратные, значит.
- Да, чистоту любят. Жаловались, что в камере не очень чисто. Грозились прокурору жалобу накатать. Блефуют, говноеды вонючие. Нет у них оснований для жалоб и нареканий.
- Дадим,- сказал Шаланда, не отрывая взгляда от собственного пальца, который продолжал выписывать на поверхности настольного стекла заковыристые узоры, отражающие сложный, непредсказуемый внутренний мир начальника милиции.
- Простите?
- Основания, говорю, надо бы им дать... Чтоб было что прокурору написать! - вдруг рявкнул Шаланда, подняв голову.- Живут, понимаешь, у нас, пользуются нашим гостеприимством, кров у них над головой, скамейка под жопой... Пусть поучаствуют в наших хлопотах. Дай им по швабре и приведи сюда. Убрать надо! Павел Николаевич, вот, тоже жалуется - грязно, говорит, тут у вас, кроваво, говорит.
- Вы имеете в виду...- побледнев, дежурный замолчал.
- Кровь положено смывать!
- Это... Один из них доцент, второй вчера диссертацию защитил... Вот и расслабились ребята... Может, не надо их, а? Неприятности могут быть... Нарекания опять же...
Шаланда некоторое время молча смотрел на дежурного, перевел взгляд на сидевшего в углу Пафнутьева, потом, обхватив голову руками, начал раскачиваться из стороны в сторону, производя какие-то странные звуки - не то плакал, не то смеялся, не то завывал по-звериному, тоскливо и безнадежно, как может завывать одинокий волк в ночной заснеженной степи.
- Неприятности, говоришь? - Шаланда оторвал руки от лица и посмотрел мокрыми глазами на дежурного.- Нарекания? А это, по-твоему, что? - он указал коротким пальцем, покрытым редкой жесткой растительностью, на кровавую лужу, растекшуюся на полу.- Что это?
- Кровь,- неуверенно произнес дежурный.- Вроде как кровь... Во всяком случае похоже.
- Значит так,- Шаланда выпрямился в кресле и сложил по-школьному руки на столе.- Давай сюда своих доцентов-шмоцентов вместе с их галстуками, запонками и прочими знаками отличия! Со всем, что у них есть. И каждому по швабре. Они надолго запомнят эту свою защиту диссертации, долго она им икаться будет! Ха! Шаланда горько расхохотался своей шутке.- Паша, скажи, я прав?
- Ты всегда прав.
- Да? - Шаланда остановил на Пафнутьеве долгий подозрительный взгляд, но, видимо, решил на этот раз не обижаться.- Пошли, Паша, в другой кабинет, пока тут ученые люди займутся устранением следов преступления...
- Часто у тебя такое случается? - невинно спросил Пафнутьев, когда они вышли в коридор.
- Каждый день,- не задумываясь, ответил Шаланда.- А в некоторые дни и по нескольку раз! - Шаланда опять громко расхохотался на все отделение милиции. Это было настолько неожиданно, что из распахивающихся дверей начали выглядывать озадаченные лица паспортисток, секретарей, учетчиков. Пафнутьев понял - у Шаланды начиналась истерика.
В конце коридора им встретились два странных существа. Робко прижимаясь к стенам, они шли, держа в руках швабры, причем, держали их как-то кособоко, было ясно, что до этого дня никогда в жизни швабрами они не пользовались и вряд ли подозревали, что есть в мире такие вещи. Оба действительно оказались при галстуках, зеленовато-бледные их лица и неуверенные движения говорили о бурно проведенном вечере. Один был с рыжевато-седой бородкой, щеки второго покрывала клочковатая щетина. Увидев Шаланду и сразу угадав в нем начальство, оба задержанных остановились, почтительно отступили в сторону, прижавшись спинами к стене и взяв швабры, как новобранцы впервые берут в руки винтовки - прижав стволами к груди.
- Здравствуйте,- почтительно поздоровались существа.
- Здравствуйте, граждане алкоголики! - весело приветствовал их Шаланда, и в той его неуместной радости Пафнутьев опять услышал истерические нотки.Творческих вам успехов! Радости бытия! Пусть всегда ваши уста украшает счастливая улыбка!
- Спасибо,- прошелестело за спиной, и Шаланда первым шагнул в небольшую комнату, которая, видимо, служила ему для отдыха. Убедившись, что Пафнутьев прошел вслед за ним, Шаланда запер дверь, дважды повернув ключ. После этого шагнул к столу, распахнул дверцу тумбочки и вынул початую бутылку водки. Бросив мимолетный взгляд на этикетку, Пафнутьев с облегчением убедился, что водка хорошая, местная водка. Больше всего он опасался всех этих голландских, бельгийских, немецких водок с этикетками, исполненными на серебристой, золотистой и прочей фольге, призванной одурачить простодушного выпивоху заморским шиком. Видимо, учитывая наклонности потребителя, алчные европейские бракоделы назвали свою отраву именами значительными и достойными - "Орлов", "Распутин", "Демидов", "Потемкин"... Но обман немедленно раскрылся, и теперь эти выжимки импортной жизни уже никто не хочет брать, несмотря на соблазнительно низкие цены. Разве что у совсем уж отощавшего бомжа душа потянется к прекрасному и дрогнет перед посверкивающей этикеткой или литровой емкостью посудой.