- По глоточку? - мрачно спросил Шаланда.
- Надо,- коротко ответил Пафнутьев.
- За упокой невинной души, которая, наверное, все еще мечется по этим коридорам,- проговорил Шаланда. И невозможно было понять - шутит ли он, всерьез ли озабочен блужданиями оськинской души в его милицейских владениях или продолжает терзаться и маяться собственной виной в случившемся.
- Не знаю, насколько невинна его душа, но водка у тебя, похоже, неплохая. Где брал? - спросил Пафнутьев.
- Сама пришла! - не задумываясь, ответил Шаланда, и опять не понял Пафнутьев - шутит ли потрясенный начальник милиции или уже дает показания. Вслед за бутылкой Шаланда вынул из тумбочки стола банку с солеными огурцами, со стуком поставил ее на стол, развернул пакет с подсохшими кусками хлеба. Разлив водку в два подвернувшихся на подоконнике стакана, Шаланда поднял свой и остро взглянул на Пафнутьева.
- Удачи тебе, Оськин, в неземных условиях! - и, не дожидаясь согласия Пафнутьева на столь своеобразный тост, Шаланда залпом выпил водку до дна. После этого опустил толстые свои пальцы в банку, нащупал там в соленом растворе огурец, вынул его и тут же сунул в рот, не обращая внимания на Пафнутьева, которому пришлось добывать себе закуску точно таким же способом.
- Хорошие огурцы,- сказал Пафнутьев.
- Можешь и рассолу выпить,- Шаланда невидяще смотрел в стену и яростно жевал похрустывающий огурец.
- Так ты же вроде пальцы там помыл! - усмехнулся Пафнутьев.
- Тогда не пей,- Шаланда равнодушно передернул плечами, взял банку и сделал несколько больших глотков, показывая безвредность напитка.- Как ты думаешь, Паша, меня выгонят?
- За что?
- Не уследил... Смертоубийство в собственном кабинете... Это тебе не хвост собачий, не ус моржовый!
- Убийца задержан? - спросил Пафнутьев.
- Ты же видел.
- Спрашиваю - задержан?
- С поличным! По горячим следам! - воскликнул Шаланда, и во взгляде его возникла слабая надежда на понимание.
- Тогда все в порядке,- успокоил Пафнутьев.- Преступник задержан, орудие убийства изъято, труп увезли, кровь смыли. Ты чист, Шаланда, и можешь дальше исполнять свои служебные обязанности. Орден за заслуги перед Отечеством вряд ли получишь, но звезда на погоны тебе обеспечена. Твои действия отличались грамотностью, оперативностью, решительностью. И потом, в конце концов, во время схватки с убийцей ты рисковал 'собственной жизнью. На это не каждый способен. А ты подтвердил высокое профессиональное мастерство и личное мужество.
- Ты же видел, Паша! - плачущим голосом проговорил Шаланда, растроганный пафнутьевским сочувствием.- Ты же все видел... Подтвердишь?
- Заметано,- Пафнутьев похлопал осунувшегося за последние полчаса Шаланду по плечу.
- Повторим? - Шаланда протянул руку к бутылке.
- Чуть попозже, чуть попозже,- остановил его Пафнутьев.- А то, не дай Бог, я рухну на то самое место, куда упал несчастный Оськин.
- Как знаешь,- обиделся Шаланда и спрятал бутылку в стол, со стуком захлопнув дверцу.
- Пошли в кабинет, я задам тебе один вопрос,- сказал Пафнутьев, направляясь к двери.
- А здесь не можешь?
- Уголовное дело там осталось? Пошли, Шаланда, пока у тебя его не сперли прямо со стола.
- Что ты хочешь узнать?
- Оба трупа работали в фирме "Фокус"?
- Ну? - Шаланда исподлобья взглянул на Пафнутьева, и в глазах его промелькнула настороженность.
- У тебя есть данные об этой фирме?
- Зачем они тебе?
- Тебе известно, кто ее владелец, телефоны знаешь, адреса... Способ сокрытия доходов, налоговые хитрости... Ты же все это знаешь?
- Ничего я не знаю! - резко ответил Шаланда, и Пафнутьев в ответ лишь удивленно вскинул брови. Если до этого выкрика Шаланды между ними было понимание и желание помочь друг другу, то последними словами Шаланда как бы отрекался от всего, ранее сказанного.- На фига мне знать что-то об этой фирме, если ее сотрудники не убийцы, а жертвы?
- И тебе неважно, кого убили? - вкрадчиво спросил Пафнутьев.
- Мне важно, кто убил.
- Но зная, кого убили, ты можешь установить причину.
- Это, Паша, уже твое дело. Устанавливай!
- Пошли в кабинет,- настойчиво проговорил Пафнутьев.- Мне надоело в этой твоей забегаловке. Вилки бы завел, что ли! Так и будешь заставлять гостей пальцами огурцы из рассола вылавливать?
- Будут тебе вилки,- проворчал Шаланда.- Все тебе будет,- он открыл дверь, выпустил Пафнутьева в коридор и повернул ключ в двери.
Не успев сделать несколько шагов по коридору, они увидели идущую навстречу процессию. Впереди с двумя швабрами в руках шел бородатый доцент, а следом дежурный волок, подхватив под мышки, второго алкоголика. Лицо его было серовато-зеленым, руки-ноги безвольны и расслаблены.
- Что с ним? - спросил Шаланда.
- Вырубился,- пояснил дежурный.- Кровь увидел и по стенке на пол соскользнул. Кажется, немного в штаны наделал. Неприятно...
- Кому?
- Ему,- почему-то оправдываясь, пояснил дежурный.
- А второй? - Шаланда спрашивал напористо, громко, пытаясь погасить в себе неуверенность и ужас от разыгравшейся в его кабинете трагедии.
- Держится.
- А дело сделали?
- Да, кровь смыли. Мы с Петром. Эти ученые мужи чуть было сами не улеглись в лужи.
- Наука,- с издевкой протянул Шаланда и, не оглядываясь, прошел в кабинет. Пол был влажный, но чистый. Плотно усевшись, Шаланда решительно вынул из стола папку уголовного дела, полистал ее, шумно переворачивая страницы, поднял глаза на севшего напротив Пафнутьева.- Так что тебя интересует?