Три длинных сигнала прозвучали в воздухе со стороны поста Смита, сопровождаемые миганием фар. Потом еще один сигнал фар, и еще.
— Пошли, — сказал Хейдьюк.
— Куда? — спросила Бонни, — С другой стороны тоже кто-то едет.
Они повернулись и посмотрели. Две пары фар прыгали с восточной стороны.
— Я думал, вы сказали, что тут нет движения по этой дороге ночью, — сказал Док Хейдьюку, смотревшему на огни.
— Мне кажется нам лучше убраться отсюда, — сказал Хейдьюк. Он нащупал кобуру своего револьвера. — По моему мнению, нам лучше будет уехать, — он побежал к пикапу.
— Куда?! — закричала Бонни на бегу, спотыкаясь об острый кусок бетона.
Док трусил сзади, держа свою шапку, сигару, очки, его большие ноги шлепали по дороге.
— Нет причин для паники, нет причин для паники.
Хейдьюк и Бонни попрыгали в пикап, Хейдьюк завел мотор, Док залез последним и хлопнул дверью.
— Куда?
— Спросим Редкого, — сказал Хейдьюк, руля в темноту не включая фары, в сторону описывающего круги фонаря Смита.
Они нашли его стоящим на дороге возле работающего джипа, с тревожной улыбкой на лице, напоминающем клюв хищной птицы.
— Как мост?
— Все еще на месте.
— Но ослабленный, — настаивал Док, — структурно ослабленный и на гране разрушения.
— Может быть, — сказал Хейдьюк, — но я сомневаюсь.
— Эти люди приближаются, — напомнила Бонни, — обсудим мост позднее.
— Какой план побега? — спросил Хейдьюк у Смита.
Смит улыбнулся.
— План побега? — сказал он. — Я думал Бонни отвечает за план побега.
— Это не смешно, — огрызнулась Абцуг, — как отсюда уехать, Смит?
— Не нервничай, — он посмотрел на дорогу на запад. Огни, мигающие за возвышенностью, медленно приближались. — У нас есть пара минут, так что мы сделаем петлю туда и подождем, пока они проедут мимо. Затем мы вернемся на дороге и доедем до Мейз и Робберз Руст. Там мы может прятаться хоть десять лет, если придется, или мы спрячемся где-то еще, где вам больше нравится. Или мы можем разделиться за средним мостом и половина из нас позаимствуют лодку в Хайт и спустятся в лагуну со сточными водами, — он уставился на огни, приближающиеся с востока. — Будь я проклят, если это не целая миссионерская бригада, епископ Лав, который баллотируется в губернаторы, болтливый сукин сын. Что скажешь, Бонни?
— Я бы сказала: давайте ехать. И я не хочу, чтобы мы разделялись.
— Могла бы и поумнее сказать, — сказал Хейдьюк.
— Что скажете, Док? — спросил Смит.
Доктор Сарвис вынул сигару.
— Давайте останемся вместе, друзья.
Смит счастливо улыбнулся.
— Это мне подходит. Теперь следуйте за мной. И без фар.
Он залез в джип и поехал вниз, срезая изгиб дороги. Хейдьюк поехал следом. Через пятьсот ярдов, на дне сухого русла, Смит остановился. Хейдьюк остановился тоже. Все ждали в темноте, широко открыв глаза, с учащенным сердцебиением, не глуша двигатели.
— Погасите лучше сигару, Док.
— Конечно.
Огни обогнули холм — первый, второй. С востока от моста приближалась другая группа, но медленно, проехав первый знак ОПАСНОСТЬ. В середине моста было видно красное свечение. Охлаждающееся, умирающее, 5432 °C горячего термита, пятно магмы в ночи и ничего больше.
Передние и задние фары двигались по дороге дальше. В неясно освещенных кабинах были видны винтовки, глаза мужчин смотрели вперед. Был слышен шум моторов, поршней и клапанов, колес по камню и песку. Пятна света от фар плясали по мосту, откосам холмов над их головами.
Третья машина не поехала за остальными. Она свернула влево от реки, съехала с основной дороги вниз и поехала по другому маршруту. Медленно но верно по этому пути. Исчезла.
— Придется стрелять, — пробормотал Смит, который вылез из джипа и присел за передней решеткой пикапа.
Хейдьюк вытащил свой ствол, зарядил.
— Что случилось?
— Третья группа думает, что умнее всех. Положи пистолет назад. Он едет прямо по этой дороге.
— Ну, — сказал Хейдьюк, — я думаю нам просто придется размазать его, раздавить, как виноградину.
Смит смотрел в темноту, его умные глаза койота прочесывали пространство.
— Вот что мы сделаем. Ему придется ехать по этому холму спереди от нас, и он нас не увидит, пока не окажется над нами. Но он нас и потом не увидит, потому, что в этот самый момент мы включим фары и проедем прямо за ним слева, сквозь кусты до того, как он заметит кто мы.