— Ты думаешь, мы можем спрятать их там внизу?
— Ага.
Пауза. В тишине они слышали только… тишину. Никаких огней не было видно. Все джипы, «Блейзеры», грузовики, вертолеты стояли и не работали. Команда в этот раз уже не даст так просто себя обмануть. Там, в темноте, в этих тенях под стеной плато ждали поисковики-спасатели. Или не ждали.
Возможно уже послали группу добровольцев в обе стороны дороги, и они смотрят, ищут.
— Слишком тихо, — сказала Бонни.
— Они примерно в миле от нас, — сказал Хейдьюк.
— Ты надеешься.
— Я надеюсь.
— Мы надеемся, — сказал Док, красный огонек вспыхнул.
— Окей, — сказал Хейдьюк, — давайте опустим их в ущелье. Хотите, чтобы я вас спустил?
— Нет, — сказал Смит, — нельзя заводить мотор, они могут нас услышать. Я съеду на тормозах.
— Тормози ручным тормозом.
— Слишком круто, можно сорваться.
— Тормозные фонари зажгутся, — сказал Хейдьюк, — разбей их.
Сделано. Смит спустил пикап вниз, двадцать футов до песчаного дна, и пристроил его в тень дубов и можжевельника. Хейдьюк сделал то же с джипом. Неясный свет падал на стену наверху, свисающую округлость камня в пятнах окислов марганца и железа, но внизу под отвесом была темнота. Они развернули маскировочную сеть, натянули ее над деревьями и привязали, спрятав пикап и джип от наблюдения с воздуха. Хейдьюк сложил в коробку запасное оружие и спрятал в гроте в стене, над линией подъема воды. Потоп? Песок был сухим, как пудра, скала была безводной. Однако, это место, где течет вода.
— Нам ужасно не повезет, если это место затопит, — сказал Хейдьюк.
— Мы понесем потери, — сказал Смит, — и жаль, что у нас нет времени найти место получше. Ясно, что дождь собирается.
— Сейчас довольно ясно.
— Видите кольцо вокруг луны? Завтра вы увидите сплошную облачность, а послезавтра будет дождь.
— Это что, прогноз погоды? — спросила Бонни.
— Ну, — уклончиво ответил Смит, — как ты могла заметить, есть две вещи от которых человек не может зависеть. Одна из них это погода, и я не могу сказать, какая вторая.
Три низких совиных крика раздались от Дока, который стоял на карауле.
— Надо идти, — сказал Джордж, взваливая рюкзак на спину и застегивая поясной ремень.
Хейдьюк закинул ружье на спину и рюкзак сверху. Ружье легкое, переламывающаяся спортивная модель, но оно делала груз неудобным, вклиниваясь между ключицей и рамой рюкзака. Он мог бы взять его на плечо, но сейчас ему нужны были свободными обе руки, чтобы карабкаться по песчанику. Он думал: Готов, я надеюсь, если человек вообще может быть к чему-то готовым.
Подкрепление подъехало к Команде. Еще три пары фар приехали с юга. Шины у них были в порядке. Остальные машины были закрыты, невидимы, их экипажи были не видны. То же самое с вертолетом.
— Я думаю, они рассредоточиваются, — сказал Смит, — нам лучше держаться этого ущелья и потом повернуть на север, одной группой, если вы пойдете за мной. Ступайте по камням и не оставляйте следов, и все будет в порядке, по крайней мере пока под ногами будет скала, а на всем пути будет разная земля. А?
— Я сказала, — сказала Бонни, — как далеко до Мейз?
— Недалеко. Смотри не уколись о кактус, милая.
— Это сколько?
— Ну, Бонни, мы сейчас в двух — трех милях от поворота.
— Ты имеешь в виду поворот на Мейз?
— Да.
— Ладно. Какое расстояние от поворота до Мейз, сколько миль?
— Приличный конец пешком, но сейчас красивая ночь.
— Какое расстояние?
— Мейз, это приличная по площади территория, и если ты имеешь в виду его ближайший пункт и дальний конец, то будет очень серьезная разница. И это без учета спусков и подъемов.
— Каких спусков и подъемов?
— Склоны каньонов.
— О чем именно ты говоришь?
— Я имею в виду, в основном это неровная местность, иногда ты стоишь на ровной поверхности, но чаще ты либо спускаешься, либо поднимаешься. Ты можешь упереться в стену или быть окруженной стенами, что очень часто случается. Это означает, что обычно длинный путь вокруг и есть самый короткий. Обычно, это единственный путь.
— Как далеко, скажи пожалуйста.
— Идешь десять миль, чтобы пройти одну, если ты понимаешь, о чем я говорю.
— Сколько?
— Тридцать пять миль до Лизард Рок. Там мы спрятали немного воды. Мы может быть срежем часть дистанции, но я не знаю таких путей. Это сложная территория, и никогда не знаешь, что ты найдешь.