"Кажется, я никого не потревожил, когда удирал из зоны поражения. Ну, впрочем, я ведь старался не шуметь..."
Калитка была по-прежнему открыта. Сыщик осторожно, не торопясь, приближался к ней. Когда до калитки оставалось несколько шагов, его сознание внезапно раздвоилось, и галлюцинации нахлынули снова! Причём с самого начала! Он лежал на поляне в лесу, его руки были связаны за спиной, он почувствовал себя основательно избитым, а вокруг собрались несколько бандитов...
"Надо подождать", - догадался Николай и отбежал назад. Галлюцинации медленно расплылись и исчезли.
"Во, чёрт... неприятные какие галлюцинации! - болезненно поморщился сыщик, потирая правый бок. - По печени-то они меня смачно угостили. Точнее, не меня, а этого... Лёшку Федосеева".
Так звали того потерпевшего. Николай вернулся на скамейку, сел и задумался.
С одной стороны, теперь он знал, как спастись от неведомого психотронного оружия. Но с другой стороны, он не мог вернуться домой!
"Спокойно, спокойно... Преступники тоже не могут проникнуть в дом. Им надо сперва отключить свою психотронную установку".
Но сыщик не был полностью уверен в этом.
"Так, засекаем пять минут и пробуем ещё раз".
Да, это представлялось самым правильным решением - через определённые промежутки времени, не очень большие, пробовать вернуться в дом. Николай засёк время по мобильнику.
Время тянулось медленно. У сыщика возникло желание ворваться в дом, не обращая внимания ни на какое психотронное оружие, но, к счастью, ему хватило ума отказаться от этой идеи. Он сообразил, что это, в любом случае, совершенно бесполезно. Ведь раздвоение личности в первую очередь приводило к расстройству внимания! Попробуй-ка в таких условиях задержать преступников! Можно было, стиснув зубы, попытаться преодолеть адские приступы ужаса и вполне физической боли, но проблемы этим не исчерпывались...
Отсчитав пять минут, Николай снова направился к дому. Он хорошо запомнил место, где его в прошлый раз накрыли галлюцинации, и, приближаясь к этому месту, непроизвольно замедлил шаг. Но... ничего не случилось. Не сразу поверив такой удаче, сыщик дошёл до калитки...
"Ура! Они отключили свою установку!"
Облегчённо вздохнув, Николай прошёл калитку. Рядом с ней, хорошо различимые при свете прожекторов, лежали на асфальте брошенный впопыхах механический замок и непонятно откуда взявшийся пистолет. Сыщик запер калитку на замок, поднял пистолет и рассмотрел.
"Так это ж моя пушка. Тьфу, чёрт!"
Николай не запомнил, как выронил оружие, но это явно произошло в тот момент, когда он подбежал к калитке и собирался её открыть. Мысленно обругав себя, сыщик двинулся дальше крадущимся шагом, держа пистолет наготове. Он чувствовал, что после такого психического удара ещё долго будет вести себя не вполне адекватно - но времени на отдых у него не было. Перед ним стояла задача, которую требовалось выполнить в любом случае.
Медленно и осторожно он поднялся на крыльцо, вошёл в дом и в темноте стал спускаться вниз по подвальной лестнице. К счастью, все лестницы в доме были каменные и потому не скрипели.
Из подвала доносились звуки чьих-то шагов. По этим звукам Николай определил, что там находится несколько человек. Никаких разговоров между собой они не вели, действуя в полном молчании.
"Ну, держитесь, ублюдки!" - подумал сыщик и заглянул в открытую дверь...
<p>
ГЛАВА 4</p>
При скудном освещении, чуть-чуть проникавшем в подвал через окна под потолком, Николай разглядел несколько человеческих фигур с пистолетами в руках, одетых в светлые костюмы и круглые шлемы, закрывающие всю голову целиком, из-за чего они сильно смахивали на водолазов или космонавтов в открытом космосе. А в дальней стене, в левой части, появился большой пролом, и сейчас из него выбирался очередной злоумышленник.
- А ну, бросай оружие! - заорал сыщик, высунувшись из-за угла и взяв бандитов на прицел.
Он хотел добавить: "На пол! Лицом вниз, руки за голову!", но не успел. Преступники тут же навели на него свои пушки, и Николай, действуя на опережение, срубил двоих предупредительными выстрелами в живот, после чего спрятался за угол - он увидел, что врагов оказалось слишком много, человек восемь. Всех сразу не перестреляешь, кто-нибудь точно успеет ответить.
Надо сказать, сыщик видел преступников лучше, чем они его. В подвале было хоть какое-то слабенькое освещение через окна, а у лестницы, где он укрылся, освещения не было совсем. Тут он имел преимущество.
К его огромному удивлению, в ответ не последовало ни криков, ни выстрелов, зато перед глазами промелькнули какие-то искры, вылетевшие из дверного проёма. Что это за оружие, Николай не понял. Услышав приближающиеся шаги, он снова заглянул в подвал. Двое подстреленных злодеев валялись на полу и, кажется, пытались встать, остальные в основном рассредоточились, чтобы спрятаться за предметами интерьера. Но один, самый нахальный, как ни в чём не бывало кинулся в открытое наступление. Поразившись его наглости, сыщик всадил ему с близкого расстояния пулю в лоб (точнее, в шлем), и тот рухнул назад.
Николай сразу же укрылся за углом. Перед глазами опять замелькали искры. Попадая в стену, они медленно теряли яркость и постепенно гасли.
- Хватит валять дурака! - крикнул сыщик. - Бросайте оружие, а то всех перестреляю! Лицом вниз, руки за голову! Ну?!
Ответа не последовало. Николай удивлялся всё больше и больше, не понимая, с кем имеет дело.
"Может, это банда глухонемых? Допустим. Но что это за оружие, которым они пользуются? Я такого вообще не видел никогда!"
Подождав ещё чуть-чуть, сыщик заглянул в подвал - и тут его охватил ужас. Он увидел, как противник, получивший пулю в шлем, начинает шевелиться, лёжа на полу. А двое других, которых он подстрелил до этого, уже успели встать и попрятаться!