– Двоих, – ответил пожарный, – сгорели почти полностью. Врачи в морге разберутся…
Максимов еще раз окинул пепелище и направился дальше. Поздоровавшись с дежурным по МГБ, он направился к себе в кабинет. Он не успел раздеться, когда на его столе зазвонил телефон.
– Максимов, – привычно произнес он.
– Зайди, – коротко ответил начальник отдела Яхин.
Павел поправил ворот рубашки и, взглянув в зеркало, направился к начальнику.
– Присаживайся, Павел, – произнес начальник. – Есть разговор.
Яхин сделал небольшую паузу и, взглянув на Павла, продолжил:
– Я только что от комиссара. Ему звонили из Москвы. Звонил очень большой человек. Ты знаешь, вчера вечером сгорел дом на Корельской?
– Знаю, – ответил Павел. – Там два тела….
Он не договорил, так как его взмахом руки остановил начальник отдела.
– Все правильно, Максимов. Одним из погибших оказался близкий родственник …, – он снова не назвал фамилии. – Займись этим делом вплотную. Дело – очень серьезное.
– Станислав Иванович! Причем здесь мы? Отдел пожарами не занимается. Если это – умышленный поджог или что-то в этом роде, пусть занимается госбезопасность.
– Ты как всегда прав, Максимов. Это – исключительный случай. Все нужно делать так, чтобы никто не пронюхал, что ты занимаешься этим делом. Все нужно сделать так, чтобы…..
Максимов, молча, кивнул головой.
– Мы не должны скомпрометировать имя этого человека.
Яхин замолчал и выжидающе посмотрел на Максимова. Он хорошо знал Павла и сразу же посчитал, что только он сможет провести дознание, сохранив все, что станет ему известно, в тайне.
– Разрешите приступать? – обратился Павел к начальнику.
Яхин кивнул головой. Максимов встал со стула и, взглянув на начальника, вышел из кабинета.
«Нужно ехать в морг и поторопить со вскрытием, – подумал Павел. – Не дай, Бог, если трупы криминальные».
Добравшись до морга, Максимов громко постучал в дверь. Через минуту раздался легкий щелчок щеколды и в дверях показался мужчина в белом халате и прорезиненном фартуке.
– А, Павел, проходи, – произнес врач. – Что нового?
– Любая новость хороша, кроме некролога, – в тон ему ответил Максимов. – Скажи, ты еще не вскрывал горелых?
– Пока нет, а что?
– Их нужно быстро вскрыть, товарищ Виноградов.
– А почему, товарищ Виноградов? Почему нельзя, как и в прежние годы, Алексей Степанович.
– Извини, Алексей Степанович, зарапортовался. Может, приступим?
Максимов проследовал за врачом. Алексей Степанович ранее работал простым участковым врачом, но после смерти местного патологоанатома по приказу исполкома занял эту должность. Алексей Степанович, надел резиновые перчатки и быстро перебросил тело со льда на оцинкованную тележку. Павел еще с фронта возненавидел запах горелого мяса и сейчас, испытав чувство тошноты, направился вслед за Виноградовым.
– Ну, что, приступим, – произнес Алексей Степанович, взяв в руки скальпель.
Корнилов шел по привокзальной площади. Легкий морозец приятно пощипывал его щеки, а белый, выпавший ночью, снег, скрипел под его хромовыми сапогами. Навстречу ему попадались женщины, которые с интересом рассматривали его. На нем был черный кожаный плащ, белое модное кашне, на голове его была серая каракулевая шапка. Заметив подходивший к остановке трамвай, он ускорил свой шаг.
Настроение у Василия было хорошим. Утром на колхозном базаре, он встретился с «барыгой», который передал ему приличную сумму денег, за реализованный товар.
– Если будет что-то достойное, приноси, – прощаясь с ним, произнес старик. – Сюда не нужно, здесь много любопытных глаз, да и менты здесь часто устраивают облавы. Здесь можно случайно сгореть…
– Дай адресок, – тихо обратился Василий к старику.
– Я живу в Игумново. Спросишь Латыпа, там каждый покажет мой дом.
– Хорошо, Латып, – произнес Корнилов и, развернувшись, направился в сторону железнодорожного вокзала.
Латып сплюнул на землю и проводил Василия злым взглядом.
– Запомнил? – поинтересовался он у молодого парня, который подошел к нему.
Тот мотнул головой и посмотрел на старика.
– Ты знаешь, кто таков? Местный?
– Нет. Одно могу сказать – он не из блатных. Может, залетный какой-то. Мало ли их сейчас после войны по стране мотается.
– Так проводи его, посмотри, а там и решим, что с ним делать.
Паренек моментально исчез в толпе покупателей и продавцов. Он шел вслед за Корниловым, стараясь держаться от него на безопасном расстоянии. Выйдя на конечной остановке трамвая, Василий, насвистывая веселую мелодию, двинулся вдоль улицы. Преследователь шел позади него, стараясь угадать в какой из домов войдет интересующий его мужчина. Осмотревшись по сторонам, Василий скрылся в подъезде двухэтажного барака. Паренек помялся еще минуту-другую и принял решение, что можно возвращаться.