На страже порядка
Чем большая слава окружала Пантелеева, тем яростнее ГПУ и УГРО занимались поисками бандита. Была создана специальная бригада под руководством лучшего питерского следователя Сергея Кондратьева (раскрыл 33 банды). Однако помог сыскарям случай.
Как–то сотрудник УГРО ехал на работу и в трамвае обратил внимание на двух молодых мужчин весьма развязного поведения. В одном он опознал Леньку Пантелеева и попытался задержать. Ленька бросился бежать, стал отстреливаться и убил начальника охраны Госбанка. Тот как раз вышел на улицу, увидел погоню и попытался помочь…
После этого Пантелеев стал кровным врагом всех питерских ментов. Он оказался вне закона и знал точно: при случае в него будут стрелять на поражение. Благо незадолго до того вышло новое постановление Родины, призывающее ужесточить меры по борьбе с преступностью.
Очередная встреча Пантелеева с силовиками произошла через три месяца после истории в трамвае. И опять сыграл роль случай. Налетчики и милиции столкнулись в обувном магазине. Завязалась перестрелка, в ходе которой погиб Павел Бардзай, а Ленька Пантелеев со товарищи попал за решетку.
Казенный дом
Пантелеев охотно рассказал о себе следователям.
С восемнадцати лет он служил в ЧК, сам вел дознания, работа нравилась, но не удовлетворяла материально. Давила обида на нэпманов. Те наслаждались жизнью. А он, боевой командир Красной Армии, был вынужден считать копейки.
Хроническим безденежьем Пантелеев объяснил свой сговор с преступным элементом и помощь в устройстве разных темных делишек. Однако «оборотнем в погонах» Пантелеев был недолго. Довольно быстро его разоблачили, посадили в тюрьму, а затем почему–то, не в пример обыкновению, не расстреляли, а отпустили с миром, уволив перед тем из органов.
Но не в свинью корм. Пантелеев не проникся благодарностью за проявленное милосердие, а напротив, затаил новую обиду. Оная и толкнула бывшего чекиста сначала на преступную стезю, а потом уж привела в одиночку в Крестах.
Побег
Кстати, в 20-ом веке из знаменитой питерской тюрьмы было совершено всего пять побегов. Первый организовал Ленька Пантелеев.
Еще на суде он заявил: «Граждане судьи, к чему весь этот балаган? Все равно я скоро сбегу». И действительно, ноябрьской ночью налетчик покинул стены Крестов. Причем не один, а в компании подельников.
Надзирателю, который помог устроить это беспрецедентное «мероприятие», была обещана огромная сумма. Однако, банда «почему–то забыла» расплатиться со своим сообщником.
Удача Фартового
А вот молва все помнила и всему вела учет.
После побега, а особенно после случая в ресторане «Данон» Леньку Пантелеева уже считали не просто Фартовым, а настоящим баловнем судьбы.
В тот вечер Пантелеев гулял в одном из лучших заведений города, шикарном «Даноне». Стол ломился от выпивки и яств. Деньги лились рекой. Но какой праздник без драки? В поиске острых ощущений бандиты затеяли выяснение отношений с кем–то из посетителей. А когда в зал вошел вызванный администрацией наряд милицию, открыли огонь…
Далее — классика жанра…
Визжали пули и дамы, гремел аккордами оркестр и мат, заглушая грохот выстрелов, звон разбитой посуды и стоны раненых.
Леньке задело руку — мелочь…Главное, он остался жив и буквально чудом, скрылся от погони. Как выяснилось позднее, агенты угрозыска прошли в двух шагах от места, где затаился преступник, но не заметили лежавшего на земле Пантелеева.
Загнанный зверь
После побега Ленька Пантелеев перестал играть в благородство. Он тупо и безжалостно грабил и убивал всех, кто попадался под руку.
Дело шло к роковому финалу. Это было очевидно. Спастись можно было, уйдя за кордон, в Эстонию. Но для этого требовались деньги, много денег и Ленька с новой бандой (старая в основном полегла в «Даноне») упорно собирал с трудящегося и торгового люда «дань».
Три месяца Пантелеев зверствовал и бесчинствовал. Только за месяц: десять убийств, пятнадцать налетов, двадцать уличных грабежей. Три месяца Петроград жил в панике. Обеспеченный народ заказывал хитроумные замки и дверные цепочки. Беднота тряслась за свою жизнь. Ленька убивал всех, в ком видел добычу, врагов, милиционеров, доносчиков. А затравленный, в хроническом подпитии, под воздействием наркотиков, он видел угрозу везде и повсюду.