- Моя смелая девочка, - Кайрас прижался на мгновение к её губам, нежные, трепетным, - докажи.
- Кайрас, ты слышал, она не вернулась, - Витер грохнул подносом о стол и плюхнулся рядом с Кайрасом.
- Кто? - Кайрас задумчиво ковырялся в еде, оглядывая столовую. Взгляд кочевал от одного женского лица к другому, выбирая, кто этой ночью согреет ему постель.
- Кто-кто, землянка. Я слышал разговор преподавателей. Она единственная не вернулась с Эргоса.
Кайрас перестал ковыряться в еде и посмотрел на Витера.
- Гидра её раздери, я же ей фамильный клинок дал... отец меня убьёт.
- А зачем ты ей клинок дал?
- Да я посмеяться хотел, сказал, что у нас обычай есть: женщина должна доказать любовь мужчине, убив хищника, используя только кинжал любимого. Я потребовал голову атаиса.
- Что ты потребовал? - взвизгнул Витер, подскочив на месте. Многие начали на них оборачиваться.
- Тише ты, - зашипел Кайрас, - не думаешь же ты, что она такая дура, что пошла одна на атаиса?
- Кайрас, а если пошла?
- Отец меня убьёт, - горестно вздохнул Кайрас.
- Привет, Кайрас, - раздался рядом мелодичный голос. Парни развернулись. Две девушки-сорентийки улыбались им.
- Привет, Вейра, - поздоровался Кайрас. Проблема с кем проведёт ночь, отпала. Остался клинок. Завтра на Эргос отправят поисковый отряд, он запишется в него и найдёт свой кинжал. Что-то похожее на укол совести кольнуло в сердце, но он отмахнулся и лучезарно улыбнулся девушке.
Ночью его разбудил стук в дверь. Поминая недобрым словом родных позднего визитёра, Кайрас вылез из-под Вейры, натянул штаны и пошёл открывать.
На пороге стояло нечто. Когда-то оно было девушкой. Изодранный скафандр, заляпанный чем-то чёрным и красным, шлема не было, левая половина лица была изуродована. Она протянула ему безобразную, ощёренную сотней зубов, голову рептилии - атаис.
Кайрас невольно попятился, отступая. Она, пошатываясь, вошла в комнату.
- Кайрас, кто это? - спросила проснувшаяся Вейра.
Землянка и Кайрас посмотрели на неё, потом друг на друга. ЭТОТ взгляд он не забудет никогда. Звезда погасла. Мёртвый космос.
Голова рептилии покатилась по полу. Выпавший клинок звякнул, ударившись об пол. Не говоря ни слова, она ушла.
Больше он её не видел. Неделю она провела в медчасти, а потом покинула Академию. Единственная земная девушка, сумевшая поступить на курс навигаторов-пилотов. До окончания учёбы ей оставалось полтора года. Истеричка.
Настоящее:
Странно, почему он вспомнил про ту истеричку? Сейчас он бы не узнал её, в памяти остался только запах и взгляд. Не помнил её лица, цвета волос. Взгляд помнил... а цвет глаз? Какой-то тёмный.
Сорентиец зарылся носом в волосы женщины. Понял, почему вспомнил про ту землянку, от этой "фиолетовой" пахло машинным маслом и металлом. Непростая шлюха, она вернулась из Космоса. Решила развлечься и подзаработать.
- Парень, время - деньги, давай займёмся делом, - проговорила она, больно схватив его за волосы. - Хватит меня нюхать.
Сорентиец отстранился. Взглянул в её насмешливые "аметисты", вертикальные зрачки сузились. Стерва.
- Не любишь прелюдий? - мужчина толкнул её на постель.
- Не сегодня, - ответила она, усмехнувшись, устраиваясь поудобнее среди подушек...
В Космосе они были долго. Очень-очень долго.
Часа через три сорентиец, оставив женщину в постели, прошагал в санблок и встал под душ. Тёплые струи воды смывали его пот и её запах с кожи. Укатала. Вот зараза, он чувствовал, как дрожат ноги. Давно он так не трудился. Надо взять её номер связи. Можно будет ещё как-нибудь пересечься. Имени не спросил. Ладно, никуда не денется, он ещё не расплатился. Налички у него нет, перевести может только на её счёт с браслета. Тогда и имя узнает, и всю подноготную. Постоял, наслаждаясь. Потом отключил воду и врубил обдув. Посвежевший, довольный, готовый к новым свершениям, вышел в комнату. Мда-а... ну и погромчик они тут устроили...
ЕЁ не было. На постели лежали 400 галактических галионов.
Первая мысль: "Где она хранит наличку?"
Вторая мысль: "Это она мне заплатила?"
Третья мысль: "Убью гадину!!!"
"Случайные встречи не случайны" - подумала Фурия, вынимая фиолетовые линзы и закапав успокоительные капли в глаза.
Заходя в тот бар и присаживаясь у стойки, она не знала, что мужчина, сидящий слева - тот самый, из-за которого она десять лет назад рисковала жизнью, надеясь заслужить любовь... ЛЮБОВЬ... Она смотрела на свое отражение в зеркале: левый глаз, затянутый бельмом. Почему она не заменила глаз? Достаточно простая операция, её страховка позволяла сделать это ещё в Академии.