И вот ведь как вышло - женится Михаил. По чудному, но регистрируется. Поедет в ЗАГС со своей столетней с песочком.
На следующий день будущие супруги с утра до самого обеда просидели в своих комнатах, боясь столкнуться в коридоре. Александра Борисовна полагала, что Михаил Евсеевич должен первым зайти к ней и пригласить в ЗАГС. Каталкин боялся это сделать и втайне ждал первого шага от своей соседки.
В полдень зазвонил телефон.
- Когда регистрация брака, Каталкин?
- Мы ещё не ходили в ЗАГС, товарищ подполковник. Вот только собираемся.
- Все дела делаются с утра, Каталкин. Ты ещё не уволенный, поэтому как только решишь. вопрос - доложи. И не тяните канитель.
Фу! Что делать? Насела и погоняет. Будучи человеком исполнительным, Каталкин начал готовиться к походу в ЗАГС. Первым делом, надо удостовериться, что Бойкова не передумала. Участковый постучался к ней.
- Да, войдите, Михаил Евсеевич, - прозвучал бодрый голос.
Каталкин открыл дверь да так и застыл в проходе. Александра Борисовна сидела при полном параде на стуле посреди комнаты. Платье на ней было вполне современное. На голове откуда-то взялись каштановые волосы, лицо приобрело здоровый оттенок и она хлопала огромными ресницами.
Внешний вид Каталкина, по-прежнему находившегося во всем домашнем, разочаровал невесту. Ее руки потянулись к левому уху. Снимая серьгу, она спросила:
- Вчера вы сделали мне предложение, а сегодня в кусты?
- Нет, что вы, я мигом! Нам, мужикам, одеться - три минуты.
Каталкин побежал в свою комнату, продолжая уговаривать:
- Вы и глазом не успеете моргнуть, как я оденусь.
Когда они выходили из подъезда, сидящие на обеих скамейках пожилые обитатели дома разом умолкли. Александра Борисовна, воодушевленная авантюрой, не чувствовала своих тяжелых ног. Шагала легко не держась за поясницу. Шла, взяв под руку своего молодого соседа. Марьяна Тихонова, у которой мысли в голове не держались, а сразу прыгали на язык, сказала своим пронзительным голосом:
- Никак на свадьбу собрались?
- Угадала. На свою.
Марьяна засмеялась, но коротко, не как всегда. А вдруг не шутит? Надо пойти к другому подъезду, рассказать.
До ЗАГСА было три остановки на трамвае. Михаил Евсеевич взял такси. Чем ближе становился решительный момент подачи заявлений, тем больше волновался Каталкин.
- Купите даме цветы, Михаил Евсеевич, раз уж мы бракосочетаемся..
- Конечно, конечно.
Цветы продавали прямо на ступеньках у входа в здание. Эту пару у дверей могли принять за кого угодно - жених с мамашей или с тещей. Но потом, когда надо будет отвечать на вопросы... Атмосфера в вестибюле чем-то напоминала ту, что Каталкин ощущал недавно в коридоре районного суда. Там тоже сидели пары и тоже неразговорчивые. Здесь обдумывают - а за того ли выхожу, в суде же в последний раз спрашивают себя - уходить или не уходить. Только здесь чуть больше молоденьких пар. Каталкин приободрился, когда увидел шестерых пожилых людей. Тоже все попарно. То ли разводятся, то ли женятся.
Очередь двигалась быстро. Каталкин сам не заметил, как его пригласили к столу.
- Давайте паспорта.
Александра Борисовна держалась бодро, казалась молодящейся и совсем не смешной от этого женщиной. Разница в их возрасте, конечно заметна, но очень редкие окружающие реагируют на это несоответствие. Каждый занимается своим делом.
Глядя в свой журнал, сотрудница спросила:
- У вас твердые намерения сочетаться браком?
Александра Борисовна игриво ответила громким голосом глуховатого человека:
- С любовью не шутят.
Старческий голос красноречивее внешности. Многие повернули головы к жениху и невесте, но без определенного выражения лиц. Подумаешь, чего на свете не бывает. А для сотрудницы и вовсе все равно кто перед ней. Видала она пары и совсем детишек, и будто восставших из могил, и однополых , и всяких.
- Когда желаете зарегистрировать брак? Ближайшее число через полтора месяца.
- Нам все равно, только б не тринадцатого в тринадцать дня. Один раз я переоценила свои силы, посчитала, что буду счастлива и при противодействии темных сил. Теперь возраст не тот...
Бойкова развлекалась тем, что вела себя точно так, как и семь раз до этого. Сидела прямо, торжественно и чинно, смотрела на жениха пламенным взглядом и с наивной стыдливостью. Каталкин был зажат и от этого игра партнерши доставляла ему только муки.
- Следующие.
Сотрудница вернула паспорта с уведомлениями о дате регистрации брака Каталкина с Бойковой. Выйдя из здания на залитый солнцем проспект, невеста затребовала шампанского.
- Помолвку надо отметить, не так ли? Вспрыснуть, как говорил мой муж, забыла какой по счету, но тот, который пресс-секретарь.
Галина, забежавшая с работы на обед и открывшая им дверь в квартиру, увидела перед собой пару вполне довольных собой людей. С Цветами и шампанским.
- Поздравьте нас, Галя, мы только что из дурдома. Свадьба через полтора месяца. Ой, не знаю, доживу ли.
Сожительница Каталкина была даже огорчена здоровым видом старухи. Такая сто лет проживет и не даст Галине стать третьей, настоящей женой Каталкина. Она понимала, что глупо ревновать ей, цветущей и молодой к беззубой и бледной. И все-таки было неприятно. Но только до первого бокала шампанского. Все трое развеселились.
- Скажите спасибо, что я ещё из ума не выжила. А то или отказалась бы от брака или предъявила бы претензии на мужика.
- А предъявляйте, я не ревнивая!
Каталкин, будучи уже навеселе, позвонил Шкворень.
- Докладываю, что в настоящее время являюсь законным женихом гражданки Бойковой, 1911 года рождения. Регистрация брака назначена через полтора месяца.
- Почему так поздно? Тебя же выпрут из квартиры к тому времени.
- Ничего, я к новой жене перейду.
- И будешь жить опять в коммуналке. К вам же кого-то подселят, дурья башка. Беги в ЗАГС и просись срочно жениться.
Каталкин снова поехал в ЗАГС. Ближайшая дата была через неделю. Тринадцатого в тринадцать часов.
- Хорошо, идет. Запишите - Каталкин и Бойкова.
- Невеста не будет против? Я же помню её слова.
- Я её уломаю. Пишите.
Уломать оказалось не так-то просто. Только после третьей бутылки шампанского.
- Ненавижу я вас, мужиков. Ухаживаете, ухаживаете, а потом - бац! Тринадцатое, тринадцать часов. Никакого счастья. Только боль и обида. Одна утеха - что в последний раз.
- А как же чекист?
- Какой чекист?
- Девятый. Как у бабки вашей.
- Считаешь, что я после тебя ещё должна подхватить контрразведчика? Хорошее пожелание. Пойду вздремну, может приснится, хоть и ненавижу я мужиков.
Тринадцатого в тринадцать дня в зале бракосочетаний ЗАГСА на ковре стояли двое рабов божьих. Гостей они не приглашали. Только Галина, сбежавшая с работы на обеденный перерыв, стояла в уголочке. На этот раз Александра Борисовна и вовсе была неотразима.
- Я изменила на денек "Мэри Кей" и использовала "Макс Фактор". Специальный актерский грим. Раз играем свадьбу, значит играем реалистично.
Зазвучал Гимн и в этот момент в зал ввалилась толпа людей в милицейской форме и одетых по гражданке. Впереди шагала Шкворень с высоким волосатым мужчиной. Они уселись на стулья, слушая поздравления государственного чиновника.
- Любовь да совет! Друзья и родственники, поздравьте молодоженов.
Коллеги из РУВД пришли с цветами и вином. Шкворень настояла, чтобы все было по-настоящему. Чтобы кадровики, хозяйственники видели свадьбу. Списанинов глазам не поверил, спросил на ушко:
- Катала, неужели ты её трахаешь?
- Для тебя держу.
С этого дня Каталкина уволили из органов внутренних дел, он устроился в охрану. А Александра Борисовна стала пользоваться во дворе ещё большим авторитетом. Еще бы - вышла замуж за такого молодого и положительного.
- Дай бог не последний, - улыбалась она, слегка даже помолодевшая.
* * *