Гаишник намек понял, рыкнул на своих бойцов так, что в мгновение ока они оказались за полста метров от машины.
— Это офицер службы безопасности президента, — указал на меня Акулов, — фамилию вам знать не обязательно. Мы выполняем особое задание, — еще одна многозначительная пауза, — сопровождаем депутата в Москву. Вадим Григорьевич, покажите удостоверение.
Картунов вытащил удостоверение депутата областного Совета и показал в раскрытом виде. Майор даже не стал всматриваться, к какой епархии относится этот депутат, а увидев фото с фиолетовой печатью, тут же козырнул.
— Ситуацию в стране сам знаешь, майор? — Тот угвердительно кивнул. — В общем, за Уралом зреет заговор, страна на грани гражданской войны. Вадим Григорьевич знает детали, и кто-то очень не хочет, чтобы он добрался до Москвы.
Гаишник стоял с открытым ртом и, как механическая кукла, часто моргал глазами.
— В общем, майор, за то, что тебе сообщили, — подлил я масла в огонь, — и тебе, и тому, кто разгласит государственную тайну, светит Нижний Тагил.
Напоминание о спецзоне, где сидят сотрудники спецслужб, прокуратуры и другой государственный люд, проштрафившийся перед законом, быстро привело в чувство нашего собеседника. Он закрыл рот и, перестав моргать, произнес:
— Может, выделить пару машин сопровождения, хотя бы по области?
— Угу, — кивнул головой Акулов, — так сказать, обозначить нас, чтоб из гранатомета было легче попасть. — Рот у майора снова открылся, но Андрюха его тут же успокоил: — Нет, сопровождения не надо. Так нам легче маневрировать, да и не будем бросаться в глаза.
— Ну, тогда не смею вас задерживать. — Втянув живот, гаишник приложил ладонь к козырьку фуражки.
— Счастливо оставаться, — улыбнулся Акулов и, поднимая стекло, как бы невзначай бросил: — О нашем разговоре забудь.
Майор едва заметно кивнул и, заложив руки за спину, Направился к своим орлам, стоящим гурьбой в отдалении.
— Ну, кажется, пронесло, — облегченно вздохнул Андрей, когда пост ГАИ остался позади.
А у меня на душе неожиданно стало паскудно. С чего бы это, интересно? Ответ напросился сам на язык:
— Совсем перестали уважать госбезопасность.
— Мы сейчас вроде как от ФАПСИ, — поправил меня Акулов.
— Какая разница, когда были «конторой», тогда эти «щеглы» при виде корочки КГБ вытягивались по стойке «смирно». А теперь они сами с усами. Много ментам дали масти.
— Оттого теперь и порядка меньше, — поддакнул со своего места Картунов.
Наш «Шевроле» проскочил центр, миновал помпезное здание местной мэрии, направляясь к северной окраине города. Неожиданно Андрюха заметил в зеркале заднего вида быстро нагоняющий нас «Форд» с гаишными мигалками на крыше. Я обернулся. «Форд» был в нескольких десятках метров от нас, и можно было разглядеть рядом с водилой толстомордого майора.
— Кажется, мы приехали, — сказал Андрей.
Дорогу перед нами закрывали два желто-синих «УАЗа» с надписью на дверях «ОМОН». Возле машин копошилось с десяток автоматчиков, за их спинами грозно нависал силуэт «КамАЗа» — бетономешалки, плотно закупорившей проезд.
— Видно, не очень периферийные менты поверили в спасителей отечества и защитников молодой российской демократии, — проворчал я.
— Выходит, так, — согласился со мной Акулов, вертя головой по сторонам в поисках лазейки. Тщетно, нас обложили профессионально.
Из гаишного «Форда» вывалилась туша майора. Поправив на себе бушлат, выровняв фуражку на голове, милицейский начальник твердой походкой направился к нам.
Андрюха опустил стекло и как можно мягче спросил майора:
— Что-то случилось, майор?
— Да как сказать, — пробормотал майор и сделал секундную паузу. — В общем, дело такое, с вами хочет побеседовать мое начальство. Так что прошу следовать за моей машиной.
— Болтун ты, майор, — улыбнулся гаишнику Акулов, не будет из тебя путевого генерала.
Круглое лицо стража автодорог изобразило задумчивость, потом на нем промелькнула тень ярости, которая тут же сменилась улыбкой.
— К вам подсадить сопровождающего или глупить не будете? — спросил майор, играя золотом перстня на пальце.
— Глупить не будем, — за всех ответил я, еще не хватало ментовского подсадного, когда машина напичкана левыми стволами.