-Тут опять какие-то ступени,- сказал шедший впереди капитан.
-Пропусти меня вперед, здесь могут быть ловушки,- маг оттеснил его в сторону и стал спускаться вниз по каменным ступеням.
Они оказались в таком же зале, только по его углам впереди стояли две статуи. Дальше виднелся следующий проем в стене.
-Эти статуи тут стоят не просто так,- заметил маг.-Это стражи. Но ,похоже ,просто автоматы. Своих пропускают, чужих уничтожают.
-А как они различаю , кто свой, а кто чужой?- спросил стражник. Ксальтотун молча пожал плечами и осторожно двинулся вперед. Когда они подошли ближе оказалось, что проем закрыт каменной плитой, в верхней части которой просматривался круг, точно такой , как на плите у входа в подземелье.
-Вот тебе и ответ,- произнес маг. - Свой откроет вход, а чужой попытается взломать его и тогда статуи нападут на него.
Стражник инстинктивно подался назад, с опаской поглядывая на статуи.
-Как нападут?- с суеверным ужасом спросил стражник.- Они живые?
-Нет, просто полыхнут огнем, скорее всего.Тут есть какие-то хитрые механизмы ,приводящие их в действие ,только не магия.
-Дай мне тот камень,- обратился маг к Намтару,-попробую открыть вход.
Пока капитан доставал из сумки камень-ключ, позади них послышались шаги.
-Подкрепление я вызвал,- доложил подошедший Мартуф,
-Хорошо,- сказал капитан, передавая камень Ксальтотуну. Тот совместил его с выемкой на плите и она отошла в сторону, открыв проход в следующий зал. Он был освещен и в нем находилось четыре человека в полном боевом облачении. Поняв, что в подземелье проникли чужаки, они бросились к ним. доставая на ходу мечи из ножен. Капитан и стражники тоже обнажили клинки. Завязался бой. Ксальтотун находился позади, но зорко следил за схваткой. Выбрав удобный момент, он вызвал заклинание Огненного копья, которым сразил одного из противников. Поняв ,что здесь присутствует маг, остальные упали духом и с ними без особого труда быстро разделались Намтар и его стражники. Двое были убиты, третий тяжело ранен. Приставив к его горлу клинок, капитан спросил, сколько бандитов здесь еще и есть ли среди них маги. Раненый прохрипел:
-Нас тут много и вы заплатите кровью...,- не договорив фразу, он умолк и затих.
-Мертв,- с сожалением сказал капитан, ткнув его носком сапога,-не удалось допросить. Может ты оживишь его,- обратился он к магу. Тот передернул плечами:
-Зачем? Только время зря потеряем. В любом случае их здесь не целая армия. Ну, еще пять-шесть человек, может, десять, какая разница. Надо будет захватить живым их главного и хорошенько допросить, а эти мало что знают.
-Тогда вперед!- скомандовал Намтар, увлекая всех за собой. В противоположной стене была дверь, открыв которую они оказались, в комнате, где в два ряда стояла дюжина деревянных нар.
-Что-то вроде спального помещения,-заметил капитан ,проходя дальше. В следующей комнате на полках лежали луки , мечи , кинжалы. У стен стояли копья. Здесь же на полу лежали сваленные в кучу различного типа кирасы, плащи, шлемы.
-Тут настоящее бандитское логово,- пробормотал Ксальтотун,- но судя по числу спальных мест, их тут не больше дюжины. Но мне все это не нравится, не похоже, чтобы эти бандиты разбирались в магии.
Намтар открыл дверь в следующую комнату. Посреди нее стоял широкий стол из гладко оструганных досок. на нем лежал какой-то чертеж, а вокруг сгрудились шесть человек. Один из них, по всей видимости командир. Они явно не ожидали вторжения извне, поэтому на мгновение замерли у стола с ошарашенным выражением на лицах. Ксальтотун, не давая никому опомниться, поднял мысленным усилием тяжелый стол и обрушил их на головы разбойников. Командира он выхватил, подняв его в воздух. Капитан и стражники ринулись на валявшихся на полу сбитых с ног разбойников и прикончили всех пятерых. Спустя несколько секунд Ксальтотун с силой сдавил горло командира , сломав ему гортань и бездыханного отбросил к остальным трупам.
-Зачем?- воскликнул Намтар.- Его надо было допросить!
-Все, что нам надо я узнал, порывшись в его мозгу,- небрежно сказал маг.- Но об этом поговорим позже. Забирай свои бочонки с вином, они в кладовой дальше по коридору.
-Мартуф!- обратился капитан к стражнику.- Где твое подкрепление? Сбегай проверь пришли они или нет.
Стражник убежал, а Ксальтотун уверенно прошел в следующую комнату. Там на полках лежало десятка два камней -ключей, а посреди нее стояли пять бочонков с вином. Вскоре возвратился Мартуф, который привел с собой дюжину стражников. Обрадованный капитан приказал аккуратно вынести бочонки, найти где-нибудь телегу и отвезти их градоначальнику под усиленной охраной. Часть стражников стали выносить оружие и доспехи. Ксальтотун прошел в последнюю комнату. Она была совершенно пустой. Он внимательно осмотрел пол и стены. Они были облицованы каменными плитками. Две плитки на противоположных стенах немного выступали над остальными. Маг нажал их по очереди, но ничего не произошло. Тогда он позвал капитана и , когда тот вошел в комнату, предложил нажать на плитки одновременно. Когда они это сделали, одна из стен раздвинулась и в скрытой за ней нишей капитан и маг увидели кристалл, точную копия того, что они нашли в подвале Эрры, только зеленого цвета.