Воскресный день 28 апреля 1996 года выдался вполне обычным. Толпы туристов ходили возле стен тюрьмы или сидели в «каторжных» ресторанах. В один из них в полдень и зашел 29-летний житель Тасмании, в руках которого была сумка для теннисных ракеток. Не спеша расстегнув ее, молодой человек извлек карабин и принялся методично расстреливать посетителей. В течение минуты он убил 20 человек. После этого спокойно вышел из заведения и сел в свой подержанный «фольксваген». Теперь его путь лежал сразу в несколько мест: в музей, на стоянку туристических автобусов и на станцию техобслуживания. В каждом из этих мест он вновь извлекал свой карабин и хладнокровно расстреливал ни в чем не повинных людей. Им было убито еще 10 человек в возрасте от 3 до 72 лет. В последнем пункте своего кровавого путешествия, возле госпиталя Ройял Хобарт, маньяк захватил в заложники трех человек и вместе с ними спрятался в местном отеле. Там его и окружили полицейские. Однако на все призывы добровольно сложить оружие и сдаться маньяк отвечал ожесточенной стрельбой. Штурмовать его долго не решались, опасаясь за жизнь заложников. Эта осада длилась 18 часов. Наконец в 9 часов утра 29 апреля у маньяка кончились патроны и он не нашел ничего лучшего, как поджечь здание отеля. И только тогда полицейские бросились на штурм и сумели арестовать преступника, который хоть и получил ожоги, но был жив. А вот трое его заложников оказались к тому времени мертвы.
Как выяснилось затем, в ходе этой трагедии погибло 34 человека и 19 человек были ранены. Среди жертв — туристы из Малайзии, Канады, Индии и Австралии. Ничего подобного в Австралии до этого не происходило. Многие припоминали события декабря 1987 года в Мельбурне, но там студент юрфака Франк Виткович убил лишь восемь человек. Бойня в Порт-Артуре побила и все мировые рекорды, в частности, бойню, учиненную ветераном вьетнамской войны в Боготе в декабре 1986 года: тот маньяк расстрелял 30 человек, в том числе и собственную мать.
Криминальные итоги Запада (1996 год)
ЯНВАРЬ
В январе в Лондоне едва не погиб от рук уличных грабителей Пол Маккартни. В тот день он шел по улице и внезапно увидел, что двое неизвестных людей с оружием в руках готовятся ограбить ювелирный магазин. Однако один из преступников, увидев Маккартни, подбежал к нему и попросил автограф. Певец, естественно, не отказал, после чего преступники совершили ограбление. Однако в тот же день их задержали и тот, который имел автограф «звезды», хвалился полицейским: "Я сегодня спокойно мог застрелить самого Маккартни!"
22 января в Италии ограбили знаменитую киноактрису Клаудиу Кардинале. В тот момент, когда она с мужем — режиссером и сенатором Паскуале Скуитьери — шла по улице, на них напали грабители. Преступники действовали бесцеремонно: они выхватили из рук национальной гордости сумочку и заставили снять дорогие часы. После этого они спешно скрылись. "Я даже ничего не успела сообразить!" — призналась Кардинале журналистам.
ФЕВРАЛЬ
В феврале Майкл Джексон вынужден был заплатить крупную сумму в долларах главарю мафии трущобного района Дона Морто в Рио-де-Жанейро некоему Де Ольвере. Знаменитый певец собирался снимать в этом месте свой очередной клип и без согласия мафии сделать это было невозможно. Когда журналисты спросили Ольверу, какова сумма взятки, тот ответил: "Пусть это останется между мной и Майклом".
В конце февраля едва не погиб в автомобильной катастрофе знаменитый американский киноактер 71-летний Пол Ньюмен. В тот момент, когда он с женой Джоан Вудворт ехал на автомобиле, на встречную полосу внезапно выскочил другой автомобиль. Кинозвезду и его супругу от неминуемой гибели спасло только то, что Ньюмен в прошлом был автогонщиком и поэтому в последнюю секунду сумел вывернуть руль и избежать лобового столкновения. Однако перелом левой руки он себе все-таки заработал.