- То-се, да? - Дортмундер холодно прищурился.
- Ну... в общем, да, что-то вроде того.
Виктор улыбнулся им обоим. Судя по всему, Дортмундер был мужик что надо - и внешность, и голос, и настроение, и все остальное. После многочисленных разочарований, постигших его в Бюро, Виктор точно не знал, чего ему ожидать, но пока Дортмундер полностью соответствовал тому, что он рассчитывал увидеть.
Виктор в предвкушении потер руки.
- Ну что ж, - с радостным видом предложил он, - не съездить ли нам взглянуть на него?
Глава 5
Все трое уселись впереди, причем Дортмундер предусмотрительно занял место поближе к двери. Каждый раз, стоило ему слегка повернуть голову налево, его взгляд натыкался на сидевшего в середине Виктора, который разглядывал его с такой счастливой улыбкой, словно он был рыбаком, а Дортмундер - самой большой когда-либо выловленной им рыбой. Уже одно это изрядно нервировало Дортмундера, но ещё больше его беспокоил тот факт, что раньше Виктор работал в ФБР. Поэтому Дортмундер предпочитал просто смотреть в окно, разглядывая проплывавшие мимо дома. Пригороды, эти бесконечные нью-йоркские пригороды... Все эти миллионы спален.
Через некоторое время Виктор сказал:
- Что ж, отличный мы выбрали для этого денек.
Дортмундер повернул голову. Виктор лучезарно улыбался.
- Угу, - буркнул Дортмундер и снова отвернулся.
- Скажите, мистер Дортмундер, - не унимался Виктор, - вы читаете газеты?
Что за вопрос? К чему? По-прежнему глядя в окно, Дортмундер промычал:
- Иногда.
- Вы предпочитаете какую-то определенную газету? - Вопрос был задан беззаботным тоном, словно Виктор пытался завязать легкомысленную светскую беседу. Странная, однако, беседа, подумал Дортмундер.
- Иногда просматриваю "Таймс", - процедил он сквозь зубы, внимательно разглядывая перекресток, мимо которого они проезжали.
- Кажется, это либеральная газета, не так ли? Это соответствует вашим политическим взглядом? Вы либерал?
Дортмундер невольно обернулся и воззрился на Виктора, но, наткнувшись на ту же лучезарную улыбку, поспешно отвернулся.
- Иногда я читаю и "Ньюс", - буркнул он.
- А, понятно. - Виктор закивал. - В таком случае, как, по-вашему, позиция какой газеты вам более близка?
- Виктор, кончай! - крутя руль, сказал Келп. - Ты уже там не работаешь, забыл, что ли?
- Что? Да я просто так спросил.
- Я знаю, что просто так. Но у тебя это больше похоже на допрос третьей степени.
- Прошу прощения, - с совершенно серьезным видом сказал Виктор. Просто привычка. Ты не представляешь, как от неё трудно отделаться!
Келп и Дортмундер промолчали.
- Мистер Дортмундер, ради бога, извините. Я вовсе не хотел лезть вам в душу.
Дортмундер искоса посмотрел на него - на этот раз Виктор не улыбался, а наоборот, выглядел так, словно все осознал и теперь раскаивается. Некоторое время Дортмундер сверлил его взглядом.
- Ладно, - наконец проворчал он. - Не бери в голову.
Виктор тут же снова расцвел в улыбке и радостно сообщил сидевшему к нему спиной Дортмундеру:
- Я очень рад, что вы не обиделись, мистер Дортмундер.
Тот тихо зарычал, по-прежнему глядя в окно.
- В конце концов, - продолжал Виктор, - если вам не хочется раскрывать свои политические убеждения, то вы вовсе не обязаны это делать.
- Виктор, - предостерегающе прошипел Келп.
- Что?
- Опять ты заводишь по новой.
- Ой, да... кстати, нам здесь сворачивать.
Дортмундер проводил взглядом перекресток и почувствовал, что машина сбавила ход.
- Я здесь развернусь в другую сторону, - сказал Келп.
- Объезжай вокруг квартала, - перебил его Дортмундер.
- Куда проще развернуться, - покачал головой Келп, останавливая машину.
Дортмундер повернулся и, не обращая внимания на улыбку Виктора, сурово посмотрел на Келпа.
- Объезжай вокруг квартала, - повторил он.
Виктор, не замечая повисшего в воздухе напряжения, указал вперед.
- Почему бы нам просто не доехать вот до того места и не свернуть направо? Все равно приедем туда, куда надо.
- Да ради бога, - Келп пожал плечами с таким видом, будто ему было совершенно безразлично, куда ехать.
"Торнадо" двинулся вперед, и Дортмундер, в очередной раз отвернувшись от улыбки Виктора, мрачно уставился на вереницу домов за окном. Проехав мимо пары небольших торговых центров, каждый из которых имел свой магазин грампластинок и китайский ресторанчик, они остановились перед банком.
- Вот он, - сказал Келп.
Это было старомодное здание, сложенное из серого камня, потемневшего от времени. Чувствовалось, что архитектор, проектируя здание, приложил все усилия, чтобы банк, подобно большинству своих собратьев, построенных на юго-востоке страны в 20-е годы, походил на древнегреческий храм, поскольку это было последнее десятилетие, когда американцы всерьез поклонялись деньгам. Как и во многих других банках, расположенных в пригороде, греческие мотивы на самом деле не очень соответствовали размерам этого здания - четыре серых каменных колонны фасада стояли так близко друг к другу, что к двери посетителям, скорее всего, приходилось буквально протискиваться между ними.
Несколько секунд Дортмундер разглядывал входную дверь, колонны, тротуар и витрины магазинов по обе стороны банка, а затем дверь открылась и оттуда вышли двое мужчин в рабочих комбинезонах и строительных касках, неся высокий деревянный стол для посетителей - ручки на цепочках болтались, словно остатки бахромы на скатерти.
- Мы опоздали, - проворчал Дортмундер.
- Не этот банк, - поправил его Келп, - а вон тот.
Дортмундер снова повернулся к Келпу, старательно не замечая улыбки Виктора. Келп молча указал на противоположную сторону улицы, и Дортмундер, которому пришлось слегка пригнуться - на одну ужасную секунду ему показалось, что Виктор того и гляди чмокнет его в щеку, - нет, слава богу, обошлось, - посмотрел на другой банк.
Сначала он ничего не понял. Что-то широкое и приземистое, выкрашенное в бело-голубой цвет и сверкающее хромировкой, - вот и все, что он сумел разобрать. Но затем, приглядевшись, он заметил на боку этой штуковины вывеску, развернутую наподобие транспаранта: