— То есть?
— У меня это… отгул.
— С чего это?
— Захотелось.
— Здорово. Будешь тут опохмеляться без меня?
— Не буду.
— Ладно. Я пошла готовить ванну.
— Золотая моя! А я пока полежу.
— Смотри не засни.
— Ты что?! — сказал Влад, кое-как стряхнул с себя носки и упал на постель. До его слуха донеслись звуки льющейся воды, он устроился поудобней, обнял двумя руками подушку и мгновенно погрузился в глубокий сон.
III
— Что случилось?!
— Жанна, — Влад опустил руки на стол, поднял голову и посмотрел прямо в ее глаза, в которых смешивались сразу несколько чувств — удивление, испуг, ожидание того, что все его слова лишь глупый розыгрыш, просто неверие, но наиболее явно в них читался страх, тот жуткий, животный страх, от которого холодеет кожа и стучат зубы, — у меня проблемы. Я дал заемщикам кредит в полтора миллиарда под обеспечение ценными бумагами. Когда пришел срок его возвращать, клиенты исчезли, а бумаги оказались фальшивыми. В краже я абсолютно не замешан, более того, я даже, кажется, знаю, кто это все организовал, но руководство обвинило в этом меня и потребовало вернуть деньги, точно такую же сумму. Сроку дали две недели, но денег я таких не найду, да и не хочу их искать. За это время мне надо продать квартиру, прихватить еще кой-какие деньжата и отправиться куда глаза глядят начинать жизнь заново. Тебе и Никифору нужно ехать со мной — и не только потому, что я так хочу, но и потому, что в связи со всем этим вам угрожает реальная опасность. Мне так и сказали: не делайте, мол, неверных шагов, на вас лежит ответственность и за вашу будущую жену, и ее долговязого сынишку. Отца твоего, думаю, вряд ли тронут — тут смысла никакого нет.
За то время, пока он говорил, кровь то приливала к лицу Жанны, то вновь схлынывала с него.
— Я, — произнесла она, — я… Я не понимаю… Это что, все так серьезно?
— Серьезнее некуда.
— И куда именно надо ехать?
— Да еще и сам не решил. Придумаю что-нибудь.
— А как же отец, как же Кешина учеба, его жизнь, его друзья, его будущее?
— Не знаю. Но если вы будете здесь, вас в любом случае в покое не оставят.
— Боже мой, какой ужас! — Губы у Жанны задрожали. — И ничего, ничего больше нельзя сделать?
— Реально — больше ничего.
— В голове все это не укладывается! Нет, я в любом случае с тобой куда угодно, но что скажет Кеша?
— Я думаю, мы сможем ему объяснить.
— Знаешь что? Надо поговорить с отцом!
— Ну конечно, поговорим…
Влад с нескрываемой неохотой принялся собираться — было заметно, что предполагаемый разговор с Игорем Николаевичем, пусть его и было и не избежать в будущем, пусть он и был необходим, явно его тяготил. Но капризничать в его ситуации было бы смешно, надо было действовать, что-то предпринимать, не упускать любой возможности как-нибудь изменить неумолимый ход событий, хвататься за любую соломинку, однако Влад чувствовал какую-то вялость, апатию — слишком тяжела была для всякой «соломинки» ноша. Где-то глубоко в его голове даже мелькали мысли, что, останься он по-прежнему один, все было бы проще, а так по его вине, пусть и косвенной, во все это дерьмо втягивается другая семья, которая, не будь она знакома с ним, жила бы своей прежней жизнью, зная тревоги и заботы только старые, привычные, а не такие страшные и неразрешимые, которые вдруг у нее появятся.
С тяжелым сердцем вышел он из дома и, идя рядом с быстро шагающей Жанной, испытывал перед нею глубокое чувство вины за то, что взваливает на ее плечи часть проблемы, с которой должен был вроде бы справляться сам. Куда, однако, деваться…
Игорь Николаевич сам открыл дверь — из квартиры сразу вырвалась теплая волна густого табачного дыма, что выдавало присутствие в ней еще и дорогого соседа, — и, широко улыбаясь, произнес:
— Ах, как я рад! Не ожидал вашего визита, но тем он еще более приятен! Ну, проходите же!
Чувствовалось, что хозяин, как и предсказывала его дочь, был чуть нетрезв. Влад же, наоборот, прогулявшись на свежем воздухе, несколько взбодрился.
В комнате он застал уже знакомую картину: на столе шахматную доску с расставленными фигурами, бутылки и кружки с пивом, очищенные куски сушеной рыбы, а за ними — Константина Сергеевича, лицо которого выражало при виде вошедших неподдельную радость. Игорь Николаевич отправился на кухню, чуть-чуть там пошумел и вернулся с новыми бутылками пива и кружкой, поставил все это на стол, наполнил емкость, подвинул ее гостю и только после этого сел рядом с уже устроившимися Жанной и Владом.
— Не говорите, — произнес он, — что просто по старику заскучали, потому и пришли, — я вам не поверю, — хотя, признаюсь, услышать подобное было бы мне весьма приятно.