Михаил долго молчал, потом посмотрел на Влада, спросил:
— У тебя есть куда уехать?
— Мир большой, что-нибудь придумаю. Пока ничего конкретного нет.
— Ладно, Влад, — расстроенным тоном сказал гость. Было заметно, что уж в чем-чем, но в жизни старого школьного товарища видеть подтверждение своим словам о невозможности маленького человека на что-то влиять, даже на собственную судьбу, он не хотел. — Я пойду домой — хоть жену и предупредил, что задержусь, да расстраивать слишком долгим отсутствием не хочу — она у меня на сносях — уж на седьмом месяце, ей волноваться нельзя. Знаешь, что?
— Что? — переспросил хозяин.
— Будет мужик, я его Владиславом назову — в твою честь.
— Ну, — улыбнулся Влад, — спасибо, это действительно большая честь. Но не торопись, может, еще передумаешь.
— Зачем передумывать? Красивое имя. Но ты погоди еще чуть-чуть, я тут за выходные покумекаю, может, что новое в голову придет, заодно, не называя имен, с коллегами посоветуюсь — глядишь, что и подскажут.
— Ну, — хозяин поднялся, — спасибо, что откликнулся на зов о помощи и пришел поговорить.
— Да что там, — Михаил тоже встал с места, — не стоит, всегда к твоим услугам.
Вдвоем они направились к двери, Михаил быстро обулся, выпрямился, снял с вешалки куртку и, протянув руку, сказал:
— Время, во всяком случае, есть, так что еще будем думать. Надежды, что удастся как-нибудь выкрутиться, не теряй.
Влад стиснул его ладонь, произнес:
— А может, ты еще на моей свадьбе водки напьешься — кто знает?
— Очень хотелось бы верить. Ладно, я пошел.
— Пока.
Хозяин вернулся к столу, окинул его взглядом, потянулся было к пиву, но резко отдернул руку, недоверчиво покачал головой, открыл холодильник, достал бутылку водки, порылся в шкафчике, вынул самую большую, стограммовую, стопку, наполнил ее, выпил, поднес кусочек горбуши к носу, подержал перед ним с секунду и отправил в рот.
Зазвонил телефон. Влад взял трубку, выкрикнул:
— Прачечная!
— Сказала бы я тебе, — услышал он голос Жанны. — Ты еще занят со своим «товарищем»?
— Нет, моя милая, он уже ушел.
— Жди тогда меня с минуты на минуту.
— Ты откуда звонишь?
— От Ильиных. Ну все, до встречи.
— Давай.
Влад вдруг подумал, что у него в голове витала еще какая-то невыраженная мысль, попытался вспомнить, хлопнул себя по лбу — ну как же! — открутил пробку у «Пятизвездной», налил следующую рюмку, опять-таки залпом выпил и закусил салатом прямо из миски.
Телефон снова заверещал.
— Прачечная! — так же выкрикнул Влад.
На том конце послышалось покашливание, и только потом он услышал голос начальника службы безопасности его банка:
— Шутишь? Наверное, есть чему радоваться, раз настроение хорошее?
Влад сразу остыл и произнес:
— Да особенно нечему.
— Ну-ну, тут я с тобой соглашусь. У тебя загранпаспорт есть?
— Ну, если во время работы в банке в отпуск за границу ездил, значит, есть, — думаю, уж кто-кто, но вы должны знать.
— А я для протокола спрашиваю. Ты его еще на оформление выездной визы куда-нибудь не отдал?
— Что? Я не понял.
— Это теперь я шучу. Ну, раз никуда не отдал, занеси его в банк в понедельник или передай мне через кого. Особенно не переживай — это моя личная инициатива — так, скажем, на всякий случай. Ну, пока, звони, если что, — и он отключился от связи.
«Нет, молодцы, — подумал Влад, — теперь и паспорт отбирают. „На всякий случай“. Козлы! А „Звони, если что“ — чем не издевка? Скоро еще членов семьи Жанны в заложники начнут брать. Ой, ужас, ох, твою мать. Нет, нужно срочно линять. А с чем? Наличных не так уж и ахти сколько — надо бы квартиру сначала продать, да и все, что в ней есть, не мешало бы спихнуть. Паспорт, впрочем, ерунда, дал четыреста — пятьсот долларов, за трое суток сделают. Но три дня — это тоже три дня… А что еще скажет Жанна, ее отец? Замкнутый круг. Жуть».
Через некоторое время раздался дверной звонок, он открыл, вошла Жанна, цветущая, улыбающаяся, и с порога принялась скороговоркой щебетать, пересказывать услышанное в гостях об отдыхе на Карибах.
— Есть хочешь? — перебил ее вопросом Влад.
— Ой, нет, спасибо, меня Марина закормила, еле от ее яств отбилась.
— А я проголодался, пойду подогрею себе.