Ирочка Надеждина поблагодарила его за интервью и поспешила вместе со своим оператором Сашей Здобиным к своей зеленой «шестерке», чтобы успеть передать репортаж в вечерний выпуск «экспресс-новостей».
— Ну, рисковая же вы дама, — покрутив головой сказал Саша. — Такому типу и такое ввернуть.
— Ты полагаешь, что я сказала ему что-то не то? — собственный корреспондент «ТрансТВ» Ирина пожала плечами. В свои двадцать восемь лет она побывала практически во всех горячих точках планеты, бывала и под бомбежками и под снайперскими пулями. Она не привыкла скрывать свои мысли ни от кого. Все, что ни делала, она делала импульсивно, откровенно, как дышала, разговаривала, снимала репортажи, спорила с начальством, водила машину. — Сань, я считаю, что мне в моем родном городе стесняться и заискивать перед всякими там абреками просто не пристало. Пускай они стесняются.
Она гнала «шестерку» по слякотному после дождя шоссе и нервно курила.
— Просто ты своими вопросами дала ему понять, что такому типу, как он, место в тюряге, а не среди порядочных людей, — продолжал гундеть Саша.
— А ты считаешь, что ему самое место в Госдуме? Или вообще в президентском кресле? — окрысилась Ирина.
— Ой, Ириш, да это же вообще не наше с тобой дело… — взволнованно запыхтел Саша. — Но по мне уж лучше президент-уголовник. Все-таки хоть имеешь представление, что от него можно ожидать, чем такой, как наш нынешний, право, слово…
Именно в это время черный джип «тойота-лендкрюйсер» обошел их справа и пристроился прямо перед ними.
— Третий, третий, как слышно? — послышался приглушенный помехами голос в наушнике.
— Нормально слышно, — вполголоса отвечал лейтенант Алексей Иващенко, стоя в проходе. И вдруг неожиданно для себя выругался. — Суки, мля…
— По какому поводу мат? — осведомился голос капитана Сорокина.
— Потому что, видимо, я ни хрена не понимаю в этой вашей столичной жизни! — буркнул лейтенант, сам с Орловщины, прикомандированный к столичному ГУВД по случаю ожидания чеченской диверсии. — Мы же их, блин, ловить должны, а мы их охраняем.
— Отставить! Отставить посторонние разговорчики по радио! — вмешался резкий и до содрогания громкий голос полковника Ковалева. — Слышь, ты, орловский рысак, после дежурства зайдешь ко мне на беседу.
— Слушаюсь, товарищ полковник…
Измайловский гостиничный комплекс, корпус «Дельта». 22:45
Валико больше не беспокоился из-за девушки, ее присутствие он принял просто, как факт, несколько добавляющий им работы. Если что-нибудь пойдет не так, может встать необходимость убрать ее. А что если мокруху придется выполнять ему, Валико? Ну что же, грех этот будет на совести Тенгизи, а не на его. А ты, Валико-джан, раз назвался груздем… Он взглянул на светящийся циферблат часов. Несколько минут осталось до полуночи. Почти время.
В четверть первого ночи фура с осетинскими номерами въехала в город. Место назначено было слева, Григорий вел машину, повернул направо.
Сидевший рядом с ним Абди ворочался на своем месте. Его сощуренные глаза следили за разворачивавшейся перед ними панорамой улиц, и в то же время он наблюдал в половинку оставшегося зеркала улицы, остававшиеся позади, пока автомобиль поворачивал с одного перекрестка на другой.
Галогеновые фары автомобиля, следовавшего позади них во время въезда в город, исчезли из поля зрения.
— Можешь отдохнуть, — сказал он Григорию. — Эти не преследуют нас.
Тот взглянул в зеркало заднего вида.
— Может, они выключили свет.
Еще минуту чеченец изучал улицу позади них.
— Нет. На это у них ума не хватит.
— Хватило же у них ума на нас напасть по дороге! — сердито возразил водитель. — А если они нас преследовали, то они могли по радио связаться с другой машиной. Предположим…
Чеченец спокойно прервал его:
— Это все тебе мерещится. Шарахаешься от каждой тени всю дорогу.
— Да, тени. Эти тени могут оказаться похуже, чем менты…
— Хорошо, — философски заметил чеченец. — Значит будем стрелять.
Он вынул из наплечной кобуры и положил на колени здоровенный длинноствольный «маузер». Подобные Григорий видел только в фильмах про басмачей.
— Откуда такая седая древность? — бросил он. — Наследство от бабушки?