К окончанию рабочего дня голова у Валентина раскалывалась и он добрался до своего кабинета в таком состоянии, будто его весь день крутили на центрифуге - как космонавта на тренировках.
А в пересохшем мозгу, кроме того, ещё крутилось какое-то забытое дело. К тому же вдруг разболелась рана в правой руке, и про свои вечерние намерения он вспомнил с большим трудом. Позвонил Алле и та выпалила без вступления.
- Где мы сегодня оттянемся, дорогой?
- В казино "Честная игра".
- Ну, и нашел местечке! Это же притон пьяных рыночных вымогателей, задолбаных наркоманов и проституток с вокзала! Это же бандитская "малина"! В Кузьминках, да?
- Да. Приезжай ко мне в банк к десяти при полном параде.
- Я всегда при полном параде! Но для этого казино никакой парад не нужен, потому что...
- Да помолчи ты, наконец! - от боли в руке и гула в голове он её едва слышал. - Привезешь мой смокинг, лаковые туфли. Остальное у меня здесь Валя, пойдем в приличное заведение, куда можно ходить без пистолета в кармане! "Арлекино", "Попугай" или я знаю за городом одно место...
- Мы идем не прожигать жизнь! - гаркнул Валентин. - А по делам!
- Тогда другой коленкор.
Валентин поставил будильник электронных часов на 21.30, повалился на диван, провалился в сон и звонка часов не слышал.
Проснулся, когда Алла потрясла его плечо. Валентин раскрыл глаза и сел. Потом глянул недоверчиво - по голосу получалось, что его разбудила Алла, но перед ним стояла вовсе незнакомая женщина. Больше всего она напоминала свечу или факел - в длинном палить оттенка легированной стали, с высокой прической ставших платиновыми волосами, при серебряных браслетах и обручем светлого металла на шее, она стала вдвое выше, тоньше и казалась бы статуей из железа, если б не голые плечи.
Он поднялся с дивана и убедился, что всё-таки она ему чуть выше плеча. Алла уловила произведенное впечатление и просила высокомерно.
- А ты меня держал за замухрышку?
- Я тебе давно дал оценку. Ты её знаешь. Одежонку мою привезла?
Смокинг, туфли, сорочка оказались в большом бауле. Валентин наскоро сполоснулся в душе своей зоны отдыха при кабинете и переодеваясь начал выдавать инструкцию.
- В этом поганом казино ты должна изображать из себя подругу при бандите. Задача такая. Будешь играть на рулетке, шляться от бара к "блек джеку" Разыгрывать из себя захмелевшую, болтливую даму при деньгах своего любовника.
- Дай конечную цель, а уж технику дела оставь мне. - серьезно прервала Алла.
- Цель, для твоего блага, останется тебе неизвестной. Не перебивай. Во время своих дефиле, игры, выпивки, заигрывания с мужиками - без чего ты минуты прожить не можешь - ты, как будто ненароком, между делом, должна намекать, что твой любовник, то есть я - крупный банкир из семейства мошенников. Что в кармане у меня денег много больше тех, с которых я плачу налоги.
- То есть - ты вор, махинатор и скоро сядешь на нары?
- Иногда и у тебя обнаруживаются мозги. - одобрил Валентин. - Если в какой-то момент ты увидишь, что я исчез, то устроишь легкий скандал - будто бы я, мерзавец, подцепил другую красотку, после чего вылетишь из казино, возьмешь нашу машину и, без оглядки - домой.
- А куда ты исчезнешь? Не на кладбище надеюсь?
- Я тоже надеюсь. Но ты получила границы своей задачи и не вылезай из них.
Он отодвинул панель на стене, за которой скрывалось большое зеркало от пола до потока и увидел в нем парное отражение - двое молодых людей: столичный хлыщ и проститутка экстра класса, работает только по вызовам и только за валюту.
- А мы неплохо смотримся! - одобрительно заметила Алла.
...Если бы Валентин поехал один, то казино "Честная игра" не нашел бы ни за что. Когда они вкатились в Кузьминки, обязанности штурмана взяла на себя Алла и они проезжали через какие-то темные дворы, миновали насквозь автобазу, втиснулись в узкий переулок, который неожиданно вывел их на пустырь, который оказался автостоянкой. А над сверкающей в свете фонарей витриной светилась скромная вывеска. "Честная игра".
На стоянке, как отметил Валентин, преобладали иномарки, тут же притулились два трейлера и милицейский вездеход, что несколько настораживало.
Дверь казино предупредительно распахнулась перед ними и в достаточно просторном холле Валентин с удивлением, а потом с одобрением отметил владельцы заведения не демонстрировали мощной охраны. Не было "быков" с дубинками на показ, не было и милиционеров, которых часто официально нанимали для порядка в таких местах повышенного риска. В дверях стоял швейцар в бордовой ливрее, а из зала уже спешил навстречу гостям элегантный седеющий мужчина с приветливой улыбкой, навеки прикленной ему на лицо.
- Добрый вечер, дорогие гости. Вы у нас впервые, как мне кажется? Сразу за игру? Или в ресторан?
- Достаточно бара, братан. - снисходительно ответил Валентин. Сперва дерябнем для рывка, а там поиграем.
- Всё к вашим услугам! - заверил обер, не сводя глаз с Аллы. - В случае надобности, мадам, у нас есть прекрасная туалетная комната при визажисте и маникюр. Но вы в этом не нуждаетесь.
Когда Валентин вступил в зал, то разом понял, что как дядя, так и Алла категорически ошибались, очернив казино "Честная игра" - как притон наркоманов и проституток. Хорошо что он сам надел смокинг, хорошо что Алла упаковалась в своё стальное платье - местная публика собралась, приодевшись так, будто их (избранных) пригласили на день тезоименитства Императора Российского. Короче - вполне респектабельное заведение и более чем импозантная публика.
Зал был низок, но просторен. Курили - все, из полусотни гостей возле рулеточных и карточных столов, но вентиляция была налажена столь отменно, что кроме запаха дорогих духов и легкого аромата сигарет не чувствовался и чад ресторана - двери налево.
- Начали. - тихо сказал Валентин.
- А деньги? Надо же фишек наменять.
Валентин возмутился:
- Я же тебе дал вчера пятьсот долларов!
- А ты думаешь, жмот, что я это платье на вшивой барахолке купила?!
- За пятьсот баксов?!
- Дорогой, эта одежда теперь получается производственной. Так что и отнеси в своих гроссбухах эти затраты, как производственные. Не волнуйся, я тебе их окуплю. Давай деньги, скупердяй паршивый.