Достал из кармана ключи от спальни, сначала тщательно их протер, а потом опять же старательно отпечатал на них пальцы папаши. Затем подошел к дверями и уже с порога, внимательно, метр за метром осмотрел спальню, оценил всю картину в целом, чтоб не допустить промашки. Все было по делу. Он уже хотел покинуть спальню, как его словно топором по голове оглоушили слова инструкции: "Если будут уже сумерки и вообще у него темная спальня, не забудь включить ночную лампу! Повтори!" Он выполнил и это требование, после чего запер за собой дверь спальни и спустился вниз, в чулане нашел моток прочного троса, которым пользуются альпинисты - с карабинами на обоих концах. Он купил его заранее и неприметно на какой-то барахолке ещё вчера. С этим тросом в руках он поднялся на последний, третий этаж особняка.
Кабинет папаши находился точно над его спальней. По началу Чухонец внимательно посмотрел через закрытое окно на двор, на рощу за забором и отрезок дороги - на всех этих участках не наблюдалось никакого движения.
Чухонец закрепил карабин троса на горизонтальной трубе отопления, скинул туфли и остался в шерстяных носках. Потом открыл окно (здесь их не заклеивали), сбросил вниз, на балкон трос и снова внимательно осмотрел окрестность. Было бы ещё достаточно светло, но панораму затуманивал дождь, а солнцу мешали пробиться тучи Когда-то в далекой юности Чухонец занимался спортивной гимнастикой и телом своим владел и сейчас. Не с прежней ловкостью, конечно, но точную координацию движений сохранил. Он перекинулся через подоконник и по тросу не столько скользну, сколько мягко упал на балкон. Посидел на корточках, перевел дух, снова окинул взором окрестности. По дороге, приглушенно рыча мотором прокатился крытый грузовик и снова стало тихо и неподвижно.
С помощью троса Чухонец встал на узенький подоконник одной ногой, а второй оперся на ручку балконной двери. Форточка оказалась у него чуть выше уровня плеч. Он вытащил из карман ключи от спальни правой рукой, вытолкнул обе форточки - внешнюю и внутреннею - в спальню и примерился. Надо было кинуть ключи, как можно ближе к дверям, чтоб получилось так, что будто бы Старый запер дверь и тут же уронил ключи, а подбирать не стал. Нужно было сделать точный бросок.. А кидать их из такого положения было предельно неудобно - не хватало размаха. Да и стойка его на подоконнике была очень шаткой. Несколько секунд он собирался с духом и - метнул. Ключи упали очень далеко от дверей. Но - с фантастической удачей! Чухонец даже сперва не поверил этой удаче и присмотрелся внимательно. Нет, всё правильно. В свет ночной лампы ключи поблескивали на ночном столике, точно возле стакана , наполовину наполненного водкой!
Чухонец обессилено рухнул на цементный пол балкона и перекурил полдела было сделано Со второй половиной он управился за две минуты. Снова занял позицию, распластавшись вдоль окна, но на этот раз в руках его были не ключи, а очень тонкая, крепкая проволока с крючком на конце. Этим крючком он подцепил рамку внутренне форточки, потянул на себя , а потом резко дернул. Форточка плотно села в рамку, а проволока - выскочила. С наружной форточкой этот номер прошел уже вовсе без всяких затруднений.
Всё. Теперь конец. Осталось только возвращение. Но физические и нервные силы были так истощены, что Чухонец повалился на балкон и решил немного отдохнуть. И снова жесткий голос инструкции ударил в его измученный мозг.
"Главное - сохранять темп и ритм!. Никаких пауз. Знаешь, почему всегда проигрывают угонщики самолетов и террористы, захватывающие заложников? Они теряют темп и ритм. Затягивают операцию и выдыхаются. А полиция именно на этом и играет, всячески замедляет дело переговорами, сбивают темп и ритм, выматывает террористов, а потом берут их голыми руками. Никаких пауз!"
Через силу Чухонец встал на ноги, сжал зубы, возбудил в себе ярость и в два приема по тросу взлетел в окно третьего этажа. Быстро отсоединил карабин, плотно закрыл окно и - теперь уж действительно всё! - упал на ковер.
И всё же не дал себе расслабиться. Минуты через три поднялся, обулся, спустился по лестнице вниз, и с тросом в руках вышел во двор, чтобы ликвидировать эту улику.
Хорошо, что не расслаблялся, хорошо, что не потерял темпа! - возле сторожевого домика слышались скандальные голоса мужчин, а всех их перекрывал высокий и резкий - женский. Там явно вырисовывалась какая-то проблема.
Чухонец сунул трос под крыльцо и быстро прошел к открытой калитке возле сторожевого домика. Игорь и один из сторожей пытались удержать могучую женщину лет тридцати пяти, которая, как танк, пыталась прорваться на участок. В руках у неё был короткий зонтик и дело шло к тому, что она вот-вот пустит его в ход. Пока ещё только орала:
- А мне хозяин сказал приходить в шесть часов! Что это вы холуи, против его воли выступаете?!
Игорь отталкивал женщину:
- Да заболел он, плохо себя чувствует, завтра приходи!
- И завтра приду!
"Ах ты, дурак за рулем! - выругался про себя Чухонец. - Да это же подарок бога, а ты его отпихиваешь! Такой посторонний, такой нужный свидетель!"
Он ринулся в гущу схватки и гаркнул.
- Пропустите её! Что это такое?! Раз девушке назначили, то хозяин своё слово всегда держит.
Опешивший Игорь отскочил в сторону, а женщина торжествующе ступила на дорожку:
- То-то, холуи! Хоть один у вас тут человек.
Чухонец взял её за руку, провел по дорожке к крыльцу и когда от калитки его уже невозможно было услышать, сказал.
- Всё, конечно, будет в порядке, но папаша сейчас действительно спит. Мы с вами покушаем, выпьем, он проснется и всё будет в порядке..
- Точно? - тревожно спросила она.
- Как на духу. Как вас зовут?
- Вера.
- Всё будет путем, Вера.
Он провел её в прихожую, снял с неё плащ ,повесил его на оленьи рога, а зонт раскрыл и положил на пол сушиться.
- А ты парень обходительный. - одобрила Вера.
Чухонец присмотрелся. На каблуках средней высоты она была почти с него ростом, хотя и он далеко как не числился в карликах. Темное короткое платье туго впаялось в её могучее литое тело, а в вырезе на груди молочно розовым светом отсвечивала высокая грудь.