Валентин молча кивнул.
— Ну, бомбу мы у них еще украли, — усмехнулся Славян, вспомнив былое. — А дальше пошло-поехало — пока одну штучку своруешь, ихние яйцеголовые две новые придумают. Не привыкли мы с людишками возиться, не для того на свете живем. Проигрывать начали, пришлось в семьдесят пятом замиряться; даже Марциан понял, что не аравийцы нам теперь главные враги, а чашники. Попробовали Камень захватить — не вышло, отбился Мухаммед. Пришлось прятаться, окраины сдать, побитыми притвориться. Вроде как получилось, не беспокоили всерьез с девяностых. И тут вдруг — ты!
И тут я, кивнул Валентин. С немереной магией и корпорацией «Будущее». Да, не повезло вам, ребятки…
— Тут уж я сам за чашников кумекаю, — развел руками Славян. — Чудо-город на Урале, людишки под мороком, какие-то технологии клепают. Ясное дело — Российский орден новое оружие делает, а для секретности Нострадамуса выдумал! Шпионы к тебе в Демидовск так и ломанулись, не успевал перехватывать. Но те, что добрались, правильный отчет дали — не русские колдуны, настоящий Нострадамус. Тут чашники замешкались, тебя на свою сторону решили перетащить…
Ага, подумал Валентин. С помощью наемных убийц.
— А сейчас, — сказал Славян, откупорив очередную банку, — увидят, что не вышло, и начнут тебя убивать по-настоящему. Так-то вот, Нострадамус; а не фиг сидеть между двух стульев!
Конева бы сюда, с тоской подумал Валентин. Две могущественные банды, и каждая ведет войну на уничтожение. Причем не столько противника, сколько потенциального союзника этого противника. Меня то есть.
Поубивал бы!
— Это все лирика, — мрачно сказал Валентин. — Что делать-то надо? Кого я должен убить?
— Убить мало, — повторил свои же слова Славян. — Понять надо, кто они такие и почему хотят нас уничтожить. Добудь нам живого чашника, готового к разговору, и забирай себе Россию!
Замечательная сделка, усмехнулся Валентин. Забирай себе то, что у нас и так почти отобрали.
— Вот это уже конкретно, — сказал он Славяну. — Как только получу свои шестьдесят процентов, сразу же подумаю над твоим предложением. А пока что ссориться с чашниками не с Руки. Сам же говоришь, сильные они колдуны!
— Подумай, подумай, — посоветовал Славян. — Еще пиво будешь?
«Объект обнаружен», — сухо сообщил искинт, и Обруч тут же притормозил время. Звенигород, Московская, тридцать пять, церковь Александра Невского, северо-восточный угол парка.
Гравилет, ко мне, мысленно скомандовал Валентин.
Объект включил режим световой невидимости и движется в сторону храма, продолжил искинт. Гравитационный контакт устойчивый, могу дать картинку.
Отставить картинку, время в норму, распорядился Валентин. Буду брать лично!
— Мне хватит, — сказал Валентин и оглянулся через плечо; гравилет висел в паре метров, невидимый для всех, кроме хозяина. — Нашелся твой Марциан, в Звенигороде; не подскажешь, чего ему там нужно?
— Нашелся? — Славян расплылся в улыбке и радостно схлопнул ладони. — А где именно в Звенигороде? На биостанции или около церкви?
— У церкви Александра Невского, — ответил Валентин.
— Тогда пьянству бой, — вмиг посерьезнел Славян, прикрыл глаза, окутался белесым протрезвляющим заклинанием, стрельнул по сторонам пятью почтовыми шариками. — Церковь Невского — резервная база Ордена, на случай партизансI кой войны. Если Марциан там, значит, не сбежал, готовится драться. Сам полетишь или подбросить?
— А может, дождемся, когда Марциан сам позовет? — поинтересовался Валентин. Момент истины, подумал он про себя — что для Всеслава важнее, Камень или субординация?
— А вдруг все-таки предатель? — ощерился Славян. — Слишком многим рискую!
Казачок-то засланный, подумал Валентин. Ну оно и понятно — Камень все-таки, не чемодан с баксами.
— Как знаешь, — пожал плечами Валентин. — Тогда не отставай!
С этими словами Валентин спокойно — усилив, разумеется, защитный кокон — повернулся к Славяну спиной и влез в гравилет. Гукнула, герметизируясь, дверь, ушла из-под ног земля, на дисплее замелькали в обратном отсчете секунды — 2:56, 2:55…
Конева, мстительно скомандовал Валентин. Пусть у него тоже голова пухнет!
— Слушаю, — раздался в трубке усталый голос.
— Ты чего такой квелый? — удивился Валентин. — Сценарий не сходится?
— Голова пухнет, — пожаловался Леонид. — Я же в первый раз вживую играю!
Играет он, поморщился Валентин. Тут бессмертные колдуны с магами того и гляди друг друга поубивают, а он играет. Да еще в первый раз!
— Плохо, — вздохнул Валентин. — А я думал, ты мне подскажешь, что дальше делать…
— Может, и подскажу, — оживился Леонид. — Ты сейчас на какой развилке?
— Полегче, полегче, — улыбнулся Валентин, — я же не по бумажке действую, а как получится. Сценарий твой уже сошелся — Совет Магов с Российским орденом меня на два голоса вербуют, Вайль твой любимый пригласил завтра на ужин, разве что господин Линч не соизволил пока извиниться за свои скверные манеры. Поэтому у меня вопрос: а дальше что? Как мне их мирить, князей мира сего?!
— Уже сошелся? — озабоченно переспросил Леонид. — Черт, этого только не хватало…
Опаньки, опешил Валентин. Конев не знает, что делать дальше? Вот это номер!
— Не по сценарию, что ли? — сочувственно поинтересовался Валентин. — Бывает, сам же говоришь, первый раз. Что не так-то?
— Слишком быстро, — коротко ответил Леонид. — По сценарию они должны были друг с другом повоевать. Тех же драконов попытаться уничтожить или по Лондону все-таки отбомбиться. А вместо этого — тишина. Значит, есть неучтенный фактор, из-за которого Орден снизил активность!
— Может, на Нострадамуса надеются? — подкинул гипотезу Валентин.
— Еще скажи, — фыркнул Леонид, — на второе пришествие! Нет, Орден знает что-то такое, чего мы не знаем.
— Например, что патриарх сбежал с Камнем, — напомнил Валентин. — Существенное обстоятельство или как?
— Что-нибудь в этом роде, — согласился Леонид. — Какой-нибудь внутренний конфликт, о котором мы даже не подозреваем.
— Хочешь сказать, — заинтересовался Валентин, — что русские колдуны устроили передел власти?
— Хорошо, если только русские и только колдуны, — вздохнул Леонид. — А если твой Смит решил подсидеть какого-нибудь Джона? Натравить на него русских драконов?
— Теперь понимаю… — протянул Валентин. — Но послушай, раз пошли внутренние разборки — значит, со сценарием все в порядке! Вовсе он не сошелся, ведь за помощью ко мне обратились не Совет и не Орден, а всего лишь частные лица!
— Частные лица? — оживился Конев. — Точно, сценарий в силе! Держи нейтралитет, стравливай их между собой — и жди, когда на сцене появятся настоящие игроки!
— Так и сделаю, — кивнул Валентин. — Но с тебя бутылка!
— Это еще за что? — удивился Леонид.
— А за натурный эксперимент, — пояснил Валентин, Ты там на компьютере все считаешь, а мне живьем отдуваться!
Пять секунд до посадки, проинформировал искинт. Объект сделался невидимым во всех диапазонах и находится в полутора метрах от северо-западного угла церкви. Сопровождение ведется гравитационным сканером.
Что он там делает, поинтересовался Валентин. В ответ искинт просто выдал картинку — темную человекообразную фигуру, держащую на вытянутых руках какой-то круглый предмет. На глазах Валентина предмет отделился от фигуры и переместился вперед на расстояние человеческого роста. Фигура опустила руки, повернулась и зашагала в противоположном направлении.
Это «Рой», напомнил себе Валентин, а не стационарный сканер. Нечего на картинку пенять, надо концентрацию «мошек» увеличивать. Итак, Марциан сдал Камень на хранение — скорее всего замуровал в стену, наложив мощное маскирующее заклинание. Сейчас гляну какое.
Гравилет неслышно завис над уже начавшей желтеть травой, услужливо распахнул дверцу. Валентин выскочил наружу, одновременно включив магическое зрение и тормознув время. Магический тайник в стене сразу бросился в глаза — лучистое желтое пятно на белой церковной стене. Хороший тайник, многослойный, с неприметными звоночками и несколькими неприятными сюрпризами для взломщика. Видит око, подумал Валентин, да зуб неймет — техника здесь бессильна, а расплетать все заклятия явно некогда. Значит, снова переговоры; и с кем же?