Встреча, хоть и закончилась удачно для меня, заставила удвоить осторожность, снизив и так невысокий темп передвижения до совершенно мизерных величин. Правда это сыграло в плюс, потому что к городу я подошла, когда уже начинало смеркаться. Осталось только немного подождать, впитав между делом очередную пернатую тушку - охотиться вблизи города я посчитала опасным, вдруг кто-нибудь почувствует, поэтому прихватила её с собой.
Дождавшись нужного момента, покинула скрывающие меня кусты. Каждые десять ударов сердца испускала слабую волну и каждые двадцать - усиленную. Монстры вокруг были. И было их много. К счастью, большая часть оказалась заперта в домах, да и не выглядели они опасными. "Обычный" ходячий труп, еле передвигающий ноги. Черты лица неискажённые. Вполне возможно, что кто-то из них и не "зомби" вовсе. Во всяком случае двигались они более осмысленно. Закралась даже мысль попробовать добраться до одного из них, но тут же себя одёрнула. Люди бывают опаснее монстров, а эти мне вряд ли чем-либо помогут, раз даже из дома не пытаются выбраться. У меня же нет цели сидеть в квартире, пока продукты не кончатся! Только погибнем вместе.
Довольно скоро добралась до знакомых мест. Вот магазинчик, где продают очень вкусное печенье с кремом... Продавали... Смахнув непрошенную слезинку, взяла себя в руки. Нашла место расклеиваться! Через несколько минут удалось избежать непрошенной встречи с ещё одним "топтуном". Волна его засекла издалека, так что обойти оказалось легко. И вот уже впереди знакомый подъезд... только я и не подумаю туда заходить. Ключей-то нет! Остались в сумочке, а сумочка... Даже не знаю где. Могла оставить где угодно - состояние у меня было предшоковое.
Ничего, есть и другой способ, хотя воспользоваться им раньше ни за что бы не решилась! Через пару минут чуть не свалилась с балкона четвёртого этажа - не вовремя представила, как это выглядит со стороны: красивая (смею надеяться), абсолютно голая девушка, лезет по стене дома к нужному балкону... Очень напоминает сцену из множества анекдотов про неверную жену и любовника, только наоборот! Эта мысль меня и развеселила. В совокупности с прогнившей деревяшкой, на которую я неосторожно наступила, мне стало не до смеха!
До родного балкона восьмого этажа добралась с трясущимися от адреналина руками, но не слишком уставшей. И слава мне, обожающей свежий воздух, в результате чего окно на балконе оказалось распахнуто. Через него я и оказалась в своей собственной, такой родной квартирке. Сразу появилось ощущение полной безопасности. Не даром говорят - свой дом, своя крепость! К сожалению, это ощущение было обманчиво. "Волна" чётко говорила, что на пару этажей выше находится сразу два мертвяка. Причём один жрёт второго. Схожая ситуация на этаж ниже, а всего в подъезде почти полтора десятка "зомби". Поэтому, как бы этого ни хотелось, но даже на ночь остаться не получится - разве что когда-нибудь, в далёком и неопределённом будущем...
Список вещей, что следует взять, я продумывала всю дорогу сюда, однако, попробовав на практике, поняла, что всё это полная фигня! Да, у меня в связи с частым отключением электропитания была собственная газовая плитка и баллон. Но тащить это всё на себе? Полная глупость! В результате список сократился до трёх пунктов - одежда, аптечка и еда. Всё это отлично уместилось в небольшом рюкзачке. Одевшись, я почувствовала, что мне становится невыносимо жарко, но уже через пару минут будто что-то щёлкнуло, и мне снова стало комфортно. Всё-таки есть в бытии "монстра" нечто приятное...
* * *
Сидеть долго в квартире было бессмысленно, поэтому, устроив себе небольшой праздник живота - всё равно продукты пропадут, аккуратно спустилась вниз. По лестнице, а не изображая человека-паука, благо запасная связка ключей нашлась там, где я её оставила.
Тяжело вздохнув, бросила последний взгляд на свой дом, и не торопясь двинулась из города. Почему-то мне казалось, что сюда я больше никогда не вернусь.
Целью моего пути был тот самый злосчастный мост и поляна за ним. На удивление, добралась без происшествий. Хотя оно и понятно, когда имеешь возможность почувствовать неприятности заранее и обойти их. Пришла я сюда за ответами... и ещё - за оружием. Хотелось понять, откуда появились эти... хорошо вооружённые люди с уголовными наклонностями. То, что они из одного со мной города не верилось совершенно! А значит они "местные". Или "пришлые", если окажется, что это не город перенесло, а окружающую его местность "подселило". Версия за перенос была хоть и фантастической, но наименее бредовой из возможных.
К сожалению, я оказалась не единственным "посетителем" этого места. До останков людей уже успели добраться два "мертвяка", которые сейчас с урчанием и чавканьем пожирали то, что не поглотила я. Что делать в этом случае у меня и тени сомнения не было. Первая тройная волна высветила всё вокруг в радиусе километра и показала, что в этой области нет достаточно опасных тварей, что могут быстро добраться до этого места... Надо же! Достаточно опасных! А ведь ещё пару дней назад даже простой "мертвяк", зажавший меня на узкой улице, мог стать последним, кого я увижу! Сейчас же было ощущение, что я их могу победить, даже не прибегая к своему главному оружию. Впрочем, проверять на практике желания не было, так что сразу после первой волны подготовила вторую, вложив в неё, для надёжности, целых десять "ударов".
Расстояние до "мертвяков" было метров двадцать, голубю хватило шести, а был он намного дальше. Расчёт оказался верен. Мертвяки рухнули как подкошенные. Головы у них не взорвались, но, похоже, до этого оставалось не так уж и далеко! Во всяком случае такое создавалось впечатление при взгляде на их "лица" с потёками крови изо рта и носа. С глазами вообще... В общем, глаз у них больше не было. Совсем.
Зрелище малоприятное, но бежать в ближайшие кустики и опорожнять желудок уже не тянуло. И не поймёшь - хорошо это или плохо. То есть в данной ситуации - конечно хорошо, но на лицо явные изменения психики, так что в длительной перспективе... Тяжело вздохнув, принялась за неприятную, но нужную работу - обыск трупов и машин. В результате обыска было найдено множество полезных вещей, целая куча продуктов, небольшая горка оружия и всего парочка интересных находок. К последним в первую очередь относилась... карта! Самая странная из тех, что мне доводилось видеть! Её будто собирали из сотен различных кусочков. Часть из них была распечатана на цветном принтере и наклеена на лист ватмана, часть просто нарисована карандашом. Второй интересной находкой стал ноутбук. Очень необычный ноутбук, будто сделанный из двух отдельных кусков металла, покрытых толстым слоем резины. И экран, и клавиатура оказались выполнены в виде сенсоров. Алфавит по умолчанию - английский. К сожалению, больше ничего выяснить не удалось. Ноутбук оказался защищён паролем, а умениями хакера я не обладала. При всей своей "дубовости" ноут оказался удивительно лёгким.
Изучив находки, настало время думать, что со всем этим делать. Меня так и подмывало загрузить хаммер самым ценным - оружием и продовольствием, после чего выбираться на нём к людям, пользуясь найденной картой. Но некстати проснувшаяся паранойя зарубила столь простой и удобный план на корню. Даже если удастся без проблем добраться до ближайшего поселения людей, нет никакой гарантии, что они примут меня с распростёртыми объятиями. Да что там?! По любому отнимут всё что есть. И ладно бы с ним - легко досталось, легко потерялось, но вряд ли они на этом остановятся! Если верить карте, ближайшая территория - эта настоящая чехарда из кусков городов, полей, лесов, деревень, наполненная ужасными монстрами. Во всяком случае обозначения типа: "никто не возвращался", "опасность" и даже "ядерное заражение", покрывали карту опасно густой сетью. Что-то у меня возникают обоснованные подозрения, что выжившие в таких условиях люди не будут белыми и пушистыми.