Альфа резко отпускает меня и отходит. Какое-то время стоит и просто смотрит, а потом разворачивается, намереваясь уйти. Но прежде чем сделать шаг, бросает через плечо:
- Всего неделя и ни днём больше.
- Не цепляйся за прошлое, Питер. – прошу, пытаясь достучаться до него.
Его угрожающее рычание разносится эхом по коридорам. И высокая крупная фигура исчезает, словно альфы здесь и не было.
Через три дня начинается подготовка к торжеству. В замке суета. По всюду снуют слуги. Распоряжение отдаёт правая рука Питера. Среди волков его называют бетой. А сам альфа погрузился в работу и безвылазно сидит в своём кабинете. С одной стороны - это хорошо, а с другой - напрягает. Не покидает ощущение, что он что-то задумал.
Красивые украшения совсем не радуют. С каждым пройденным днём их становилось больше, и вот сегодня день помолвки. Живые цветы повсюду. Полы натёрты до блеска, даже вижу собственное несчастное отражение. Обычно девушки нервничают перед помолвкой и подготовкой к свадьбе, а у меня на сердце глубокая тоска. Всё тяжелее без Доминика. Порой слышу его голос. Зов отдаётся резью в груди. Но потом озираюсь по сторонам и понимаю, что мерещилось.
В спальне меня встречает янтарное атласное платье с вырезом на спине. Ничего вычурного, просто и элегантно. Лениво надеваю. Наношу совсем немного макияжа. Собираю волосы в строгий пучок. Дополнение к наряду изящное бриллиантовое колье и такие же серьги. Всё идеально сочетается. У Питера отменный вкус.
Стук в дверь.
- Ты готова, дорогая?
- Да. – следует короткий ответ.
Альфа входит в комнату и замирает на месте, осматривая невесту с ног до головы.
- Ты совершенна! – в его глазах мелькает грусть, но он быстро подавляет её и предлагает мне свой локоть.
Беру его под руку, и мы спускаемся к гостям. А сердце гулко колотится в груди, но не из-за помолвки. Я чувствую его – моего наёмника. Приглашённые подходят к нам и поздравляют, а я всё ищу Доминика. Он где-то рядом.
Мы с Питером по традиции танцуем первый танец, и только потом жёны его партнёров забирают меня от нежеланного жениха. Они без конца сплетничают о всяких пустяках, и дают советы, которые пригодятся в семейной жизни. Но я не слушаю. Не в силах перестать искать. Душа ноет, не выдерживая томительного ожидания. И вдруг спиной ощущаю на себе обжигающий взгляд. Оборачиваюсь! Сердце резко падает в ноги. Доминик стоит поодаль от всех, облокотившись спиной на стену и скрестив руки на груди. Его излюбленная поза. Зелёные глаза наполнены исключительно гневом. Парень и не пытается утаить своего презрения. Одна из присутствующих дам отвлекает меня дурацким вопросом, и любимая фигура исчезает с поля зрения.
Глава 19
Ища Доминика, перехожу из одного зала во второй. Среди яркого цветочного аромата напрасно стараюсь прочувствовать родной запах. Одержимо мечусь от одного гостя к другому, но не могу найти. Мой волк подобен тени, способной затаиться где угодно. Голова идёт кругом от волнения. Спешу обратно в главную гостиную. Останавливаюсь в центре просторной комнаты и озираюсь по сторонам, наплевав на присутствующих. В данный момент беспокоит только появление наёмника в логове кровожадного чудовища. Он же собственноручно загоняет себя в капкан, из которого вряд ли выберется живым.
Вдруг знакомую фигуру замечаю среди богачей, приехавших из Англии специально по случаю помолвки. Он с ними здоровается, пожимает руки и доброжелательно улыбается. Знаком практически со всеми. Его хлопают по плечам, а некоторые даже обнимают. Что происходит? А женская половина не скрывает восторга и откровенного интереса. Не удивительно! Смокинг сидит на нём идеально, отлично подчёркивая совершенную фигуру. Татуировка волка, выглядывающая из-за ворота рубашки, и серьга в ухе делают облик парня дерзким и притягательным. Любимая улыбка смягчает жёсткие черты. Но увы она предназначается не мне. Чувствую себя пустым местом.
На мою полуобнажённую спину неожиданно ложится чья-то ладонь. Вздрагиваю. Рука Питера сползает к талии. А второй он перехватывает моё запястье и демонстративно целует внутреннюю части кисти, не сводя дикого взгляда от наёмника. Доминик же увидев альфу, извиняется перед знакомыми и без тени страха направляется к нам. Сердцебиение ускоряется в несколько раз, выдавая перед двумя волками моё взволнованное состояние. Все звуки мгновенно исчезают. Вальяжная походка парня приковывает взгляд. Такой расслабленный и уверенный. Врастаю в дубовый пол, затаив дыхание. Легкие жжёт, а я всё не могу вдохнуть, чересчур нервничаю.
Доминик встаёт перед нами, подчёркивая их с альфой одинаковый рост, и протягивает руку. Питер абсолютно спокойно отвечает на рукопожатие.
- Поздравляю с помолвкой! – родной голос греет душу. – И благодарю за приглашение!
Мой пульс резко стихает. Поворачиваю голову к альфе. Вот его способ заставить меня дать согласие. Но уверена, в рукаве спрятал ещё один козырь.
- Узнал, что ты в городе и решил… почему бы нам не поговорить цивилизованно? – говорит Питер, словно встретившись с очередным партнёром.
- Хотел увидеться с Вами и извиниться за не выполненную работу.
Я напрягаюсь только сильнее.
- Неожиданно! – жених и правда удивлён.
Доминик даёт знак одному из оборотней, отвечающих за безопасность мероприятия. Полуволк подходит к нам с кейсом.
- Возвращаю Ваши деньги. Я их не заслужил. Ну и маленький подарочек. – наёмник засовывает руку во внутренний карман пиджака и достаёт бархатную коробочку.
Подчинённый альфы кивает, подтверждая, что внутри нет ничего опасного. Тогда Питер открывает её.
- Как знаток древностей, думаю Вы оцените столь редкую вещицу.
Глаза Питера горят ярче огоньков. Он явно в восторге.
- Где ты его нашёл?
- Я ведь скиталец. Куда меня только не забрасывало.
Питер крутит в руках браслет. На нём выгравированы иероглифы. Золото полностью покрыто мелкими необычными надписями.
- Он же стоит целое состояние. Не жалко отдавать?
- Нет. Преподношу в качестве извинений. – на лице наёмника неприкрытая самоуверенность.
Ведёт себя так, будто ни раз бывал в замке.
- Прошу прощения за всё! Бес попутал. – извиняется, не глядя на меня.
- Скорее бесёнок. – улыбается Питер. – Против очарования моей маленькой Банши трудно устоять.
На лице Доминика моментально появляется маска. И лишь вздутая вена на шее говорит насколько сильно он рассержен.
- Вы правы! – уголки красивых губ приподнимаются в искусственной улыбке. – Впредь буду осторожен.
А я как дура смотрю на него и не могу оторваться.
- Позволите потанцевать с вашей будущей женой? – непринуждённо задаёт вопрос, не боясь вызвать ярость кровожадного зверя.
- Пожалуйста! Но только на один. – разрешает альфа.
А я успеваю заметить сверкнувший в глазах жениха красный оттенок. Доминик предлагает руку. Опускаю пальцы в горячую ладонь, не справляясь с предательской дрожью. Знакомый жар пускает мурашки по всему телу. Придвигаюсь, но он не подпускает ближе положенного, сохраняя между нами благоразумное расстояние. Мы плавно следуем за музыкой. Мерещится, что парень всем телом тянется ко мне и привычно принюхивается к волосам. Я поднимаю голову, заглядывая в зелёные омуты. Встречает холодное безразличие, колющее сердце тысячами острых игл. Хрупкая надежда рассыпается на мелкие осколки.
- Поздравляю, Кейлин! – наёмник первым нарушает молчание.
Язык не поворачивается поблагодарить. За нами внимательно наблюдают. Верные псы альфы начеку. Стоит только вожаку кивнуть в сторону Доминика и на парня кинутся по меньшей мере десять оборотней.
- Зачем ты приехал?
- Я же уже сказал. – цедит волк сквозь сжатые зубы.
- Ты в логове чудовища. Неоправданный риск. В любой момент тебя могут схватить.
- Ты же не побоялась бросить меня ради этого чудовища.