- Я не чувствую тебя. – выдаю, не намереваясь задеть, само слетает с языка.
Бью словами по самому больному, хотя не хотела этого.
- Главное, что каждый день могу видеть твоё лицо.
Он поднимает руку и подушечками пальцев проводит по овалу моего лица, замирая и ища в глазах хотя бы каплю ответных чувств. Но внутри меня пустота. Ощущаю, что ему сложно. Дрожь и неуверенность в движениях тому подтверждение.
- Ты рядом, а остальное не имеет значение.
- Рано или поздно моё безразличие приведёт к плохому концу, причём для нас обоих.
- Я так скучаю по Каре.
Мне снова жаль его. А жалость – худшее чувство. Порой именно она удерживает нас рядом с нелюбимыми.
- Уходи, пожалуйста! Я хочу побыть одна.
Нельзя забывать, кто Питер есть на самом деле.
- Хорошо. – интонация его голоса моментально меняется, превращаясь из ласковой в сухую и даже грубую.
Он выпрямляется и поправляет рубашку. На диком лице вдруг отражается настороженность. Альфа окидывает комнату странным взглядом, будто ему известно о визите Доминика, и ничего больше не сказав, выходит из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
Может вновь окунуться в прошлое своего злого двойника? Тот листок с наговором от Джеймса у меня. Ведомая внутренним чутьём, подскакиваю с кровати. Опять лезу в рюкзак, надеясь, что не потеряла его. Нахожу клочок на самом дне. Измятая бумажка хранит единственный способ попасть в средневековье. Только вот спать не хочется. Но у меня и для такого случая кое-что припасено - та самая сонная трава. Прежде чем опустить голову на мягкие подушки, немного насыпаю на язык. Главное не переборщить с дозой. А вдруг не смогу проснуться? Но даже страх не заставляет отступить. Я готова рискнуть.
В сон начинает клонить довольно быстро. Сразу произношу наговор, повторяя для надёжности несколько раз. Реальность уплывает, а я погружаюсь в очередной кошмар. Оказываюсь в тёмной комнате. За окном ночь. В небе снова красная луна. Глаза медленно привыкают к темноте и замечаю на кровати двоих. Кара лежит на груди возлюбленного, не спуская с Питера влюблённых глаз. Удостоверившись, что уснул, она привстаёт и нежно целует его в губы.
- Ты отдыхай любимый. А проснёшься, тебя будет ждать сюрприз - голова колдуньи. Надо убить её прежде, чем она доберётся до нас.
На удивление оборотень не просыпается. И тут замечаю на тумбочке маленькую баночку с той же травой, которую приняла сама.
- Я справлюсь. – она хищно улыбается, предвкушая расправу над женщиной, которую уже лишила мужа.
Но что-то беспокоит девушку. Кара подходит к окну и смотрит на красную луну. Старается вернуть себе уверенность, подпитываясь красным светом. Но волнение двойника усиливается от предчувствия беды. Она опускается на колени перед огромным сундуком и достаёт из-под кучи платьев кинжал. Смотрю на неё и вижу чёткое различие между нами. Беспощадность и жестокость характера отложились на молодых чертах. Тьма в глазах отражает чёрную душу.
Кара переодевается в более удобную одежду и выходит из хижины. Кровожадная парочка не в замке, а ветхом практически развалившемся домике. Желания ненасытной убийцы занесли возлюбленных далеко за пределы их владений.
Девушка хорошо ориентируется в лесу. По ловким движениям видно, что многое переняла от полуволков. Через какое-то время она выводит нас на широкую поляну. Эта местность хорошо отпечаталась в моей памяти. Именно здесь Питер прижимал её бездыханное тело к себе и плакал. Мы идём к деревеньке, где Кару казнили. Так вот каким образом девушку схватят. Уверенная в собственных силах и не подозревает, что впереди ждёт ловушка.
Двойник бродит среди домиков, пока не находит нужный. Она пробирается внутрь через приоткрытое окно, словно оставленное специально для неё. Взгляд убийцы падает на мирно спящую девчушку - дочь колдуньи. Кара с трудом сдерживает порыв напасть на ребёнка. Она проходит в соседнюю комнату, находя хозяйку в кровати. Без промедлений, заносит кинжал над головой и со всей силы бьёт выбранную жертву. Раз за разом и с особой жестокостью пронзает одеяло, наслаждаясь самим моментом. Удовлетворение легко читается в безумных карих глазах. Но потом она замирает. Её настораживает, что не последовало ни звука, ни единого шевеления. Тут из тени выходит живая колдунья. Женщина кивает в сторону двери и в следующую секунду в дом врываются жители с факелами и вилами в руках. Правда злой близнец не оставляет попыток достать до той, за кем пришла, но мужчины хватают девушку, и кинжал падает на пол.
- Я знала, что ты придёшь. – улыбается проклявшая мой род.
Девочка подбегает к матери и крепко обнимает. Все выходят во двор. Я следую за разозлённой толпой. Кару ведут к заранее подготовленному столбу. Её привязывают, а каждый из жителей подкладывает дрова, желая приложить руку к казни, повинной в стольких смертях.
Кара кричит, но не от страха. Крик злобный и дикий. Она зовёт стаю, зная, что оборотни обязательно услышат. Ей совсем не страшно.
- Сожжём ведьму. – твердят все без исключения.
А она хохочет, наслаждаясь тем, что и связанной её боятся.
- Вы все сдохните!
В глазах даже крепких мужчин отражается ужас, а моя копия им подпитывается. Но выражение лица девушки меняется, когда перед ней встаёт колдунья.
- А как же она? Почему её не сжигаете? Эта женщина в отличие от меня настоящая ведьма. – смеётся, скрывая за смехом истинные эмоции.
Но толпа не слушает убийцу. Костёр разгорается всё сильнее. И в этот момент колдунья начинает читать заклинание. Подхожу ближе, чтобы услышать слова. Но к сожалению, ничего не понимаю. За исключением последних слов, которые она намеренно произносит на родном языке. Ей хочется, чтобы Кара услышала.
- С рода падёт проклятие, когда последний виновник в страшных злодеяниях поплатится жизнью, и лишь тогда сама Банши умрёт, даря невинной освобождение. – завершая страшной фразой, она сильнее сжимает камень.
Значит, Мирна права - моя смерть неизбежна. Только успеваю подумать, как меня молниеносно выбрасывает из прошлого в настоящее. Отрываю глаза и глубоко вдыхаю кислород, словно вынырнула из воды. Альфа больно держит за плечи. В серых глазах неподдельный страх.
- Почему ты не просыпалась? Что ты сделала, Кейлин? – вдруг крепко прижимает к себе. – Хотела умереть, лишь бы не быть со мной?
Осматриваю спальню через плечо Питера. Именно так и выглядит мой поступок. Вещи из рюкзака разбросаны. Баночка с сонной травой валяется на покрывале. Листок бумаги скомкан в кулаке.
- Нет, что ты! Если раньше и посещали такие мысли, то сейчас понимаю, что подобное не выход, а слабость. Никогда так не поступлю. Наверное, немного переборщила с дозой травяного снотворного.
Он разворачивается и хватает баночку.
- Я забираю эту гадость.
- Она мне необходима.
- Вызову врача, и он выпишет тебе безопасные таблетки.
Только сейчас замечаю, что за окном всё ещё светло.
- Я думала, сейчас вечер.
- Нет. Вернулся почти сразу, чтобы позвать тебя на обед и увидел… – он не договаривает.
Баночка в его руках ломается, сонная трава рассыпается на дубовый паркет, а осколки впиваются в ладонь альфы. Но он будто не замечает.
- Если хочешь, обед принесут в сад? Посидишь на свежем воздухе. – Питер сам не свой. – У меня встреча, присоединюсь немного позже.
Киваю, следя за капельками крови капающими на пол, а он пристально смотрит на меня.
- Я распоряжусь.
- Спасибо!
И сразу исчезает. А я всё сижу вспоминая его выражение лица. Даже такому чудовищу не чужды эмоции вроде страха. Целая палитра чувств отражалась в серых глазах. От боли и бессилия до облегчения и радости, что жива. Он боится снова потерять Кару, точнее её копию.
Спускаюсь в любимый райский уголок. Единственное место, где не чувствую себя, как в тюрьме. Ощутив запах любимых цветов, растворяюсь в нежных нотках, но с ним приходит и понимание, что аромат преследующий последнее время совсем другой. Внезапно в памяти всплывает последние слова колдуньи.