– Мама, – слабо промяукал Бантик, его глаза наполнились слезами, – где ты? Я хочу домой.
Но никто котенку не отвечал. Бантик грустно побрёл, куда глаза глядят. Он шел, слезы капали из его глаз. Вдруг Бантик поднял голову и увидел вдали очертания, похожие на дом. Котёнок очень обрадовался и побежал к дому с радостным мяуканьем:
– Мама! Мама! Это я! Я заблудился!
Подбежав же ближе, Бантик понял, что это не его дом. Это был совсем чужой дом. Выглядел он старым и неживым: свет внутри не горел, хотя на улице уже было темно; низкий деревянный забор, окружавший дом, покосился, а в некоторых местах даже были дыры в заборе.
Бантик робко подошёл к дому, аккуратно заглянул внутрь, пытаясь рассмотреть дом поближе. Весь двор за забором был покрыт густым ровным слоем снега, и совсем не было протоптано дорожек, как во дворе у дедушки с бабушкой.
Бантик осторожно пролез в дыру в заборе и медленно побрёл к дому.
– Мама, – снова жалобно замяукал Бантик.
Не успел Бантик пройти и нескольких шагов, как что-то большое налетело на него и повалило в снежный сугроб. Котенок, весь дрожа от страха, вынырнул из сугроба и увидел перед собой нечто чёрное и сверкающее. Он в ужасе спрятался обратно в сугроб. Бантик сразу же вспомнил рассказы мамы о чудище, которое забирает с собой котят, и стал убегать от него изо всех сил.
Но чудище мгновенно догнало и прижало Бантика к земле. Котенок весь затрясся от страха и готовился быть съеденным чудищем, как вдруг услышал громкое мяуканье:
– Кто ты такой? Что тебе тут нужно?
Бантик открыл глаза, стряхнул с себя снег и увидел перед собой котёнка, чуть постарше него, только абсолютно чёрного окраса.
Бантик потрясенно смотрел на него и не мог промяукать и слова.
– Ты что глухой, а? – сердито проговорил чёрный котёнок.
– Нет, – наконец пролепетал Бантик, – просто я думал, что ты – чудище! А ты тоже котёнок! А я потерялся, не могу найти свой дом и маму.
– Ладно, пойдем в дом – согреешься, – ответил черный котенок и побрел в сторону дома.
Бантик стряхнул с себя снег и быстро побежал следом за черным котенком. Тот ловко запрыгнул на окно и пролез внутрь дома. Бантик тоже смело прыгнул за ним в окно и очутился в темном доме.
Глава 2. Фантик
Чёрного котёнка звали Фантик. Он со своей мамой, братьями и сёстрами с самого рождения жил в этом заброшенном доме на окраине деревни. Маму Фантика, кошку Мурку, выгнали из родного дома. Она знала обратную дорогу к дому хозяев, но решила больше к ним никогда не возвращаться. Так, в поисках нового места Мурка и забрела в этот заброшенный дом, в котором жили только мыши.
Стали жить да поживать Мурка с котятами в этом доме. Иногда к ним приходили в гости другие коты, но надолго никто не оставался. Но вот наступила зима, и их дом наполнился кошками и котами, спасающими от холода. Иногда взрослые коты начинали ссориться, кошка Мурка стала оберегать своих деток. Когда она уходила за едой, Фантик оставался за старшего и охранял своих братьев и сестер.
Назвали же котёнка Фантиком, потому что он с самого рождения любил играть с шуршащими упаковками от конфет, печенья или шоколадок. Каждый раз, когда кошка Мурка направлялась к озеру в поисках еды вместе с Фантиком, котенок отставал от кошки-мамы, играя с обертками, которые находит по дороге. Так и стала звать его мама Фантиком.
Зимой сложнее было найти еду, поэтому кошка Мурка надолго уходила в поисках хотя бы одной маленькой мышки, пойманной в чьем-нибудь сарае. Котенок Фантик очень хотел поскорее стать взрослым, чтобы тоже охотиться и помогать маме. Осенью у него получилось поймать птичку и даже полевую мышку, но с наступлением зимы вся добыча спряталась от холода.
Котенок Бантик был так взволнован рассказом Фантика и удивлен, что у них нет бабушки и дедушки. Он рассказал Фантику о своем добром дедушке Ване и бабушке Маше, которая кормила его супчиком.
– Когда я найду свой дом, – промяукал Бантик, – я попрошу маму, чтобы вы остались жить с нами. Тебе очень понравится бабушкин супчик, он такой теплый и вкусный.
Фантик грустно посмотрел на Бантика, прижался к своей сестричке и ничего не ответил. В доме было прохладно, Бантик стал замерзать и тоже прижался к Фантику. Так котята незаметно заснули и мирно спали, пока не услышали мяуканье кошки Мурки, вернувшейся с охоты.
Она радостно подбежала к своим котятам и раздала им еду. Мурка удивилась, увидев среди своих котят, незнакомого белого котенка. Бантик рассказал Мурке свою историю, как он не послушался маму и отбежал больше, чем на десять шагов, и потерялся. Кошка Мурка пообещала, что они пойдут искать его дом, как только закончится снегопад, и обязательно найдут его маму.