Глава 3. Путешествие домой
Наутро снег прекратился, а мороз стал еще сильнее. Кошка Мурка с Бантиком собрались идти на поиски его дома и мамы. Фантик очень хотел пойти с ними. Бантик тоже не хотел расставаться с Фантиком, ведь он так давно мечтал о друге и вот, наконец, его нашел.
Котята и Мурка отправились в путь. Дорога вела вдоль озера. Бантик и Фантик шли следом за Муркой. Пройдя мимо озера, они вышли на главную улицу деревни. На улице не было ни души. Даже ветер не свистел. Дома с резными наличниками стояли в ряд, калитки были заперты, а с крыш, словно елочные игрушки, свисали огромные шапки снега. Они шли медленно, Бантик останавливался, рассматривая каждый дом. Все дома казались ему одинаковыми. Когда они ходили с дедушкой на рыбалку, котёнок играл по дороге и не замечал ничего вокруг.
Они прошли вдоль всей улицы, но Бантик так и не смог узнать свой дом. Лапки у них очень замерзли. Кошка Мурка отвела котят в сарай знакомого ей дома, чтобы немного согреться.
– Неужели я никогда не найду маму? – с полным слез глазами промяукал Бантик, глядя на Мурку.
– Бантик, мы еще сейчас по одной улице пройдем, обязательно найдем твой дом, – ласково ответила Мурка и лизнула котенка в заплаканную мордашку.
Немного согревшись, котята с Муркой перелезли через забор и побрели через чей-то двор, чтобы побыстрее оказаться на соседней улице. Проходя мимо одного из сараев, они услышали какой-то громкий звук. Мурка подошла поближе к сараю и заглянула в щель между брёвен. Внутри сидело семейство уток.
– Чего бродите тут с утра пораньше? – прокрякала одна из уток. Она была самая большая и очень сердитая. – Спать не даёте.
– Кря, у нас важное дело, мы ищем дом Бантика. Он потерялся во время снегопада, – промурлыкала Мурка грозной утке.
– Мурка, ты что ли? – прокрякала дружелюбнее утка, всматриваясь в кошку.
Кря и Мурка были старыми знакомыми, когда-то кошка спасла утку и её утят. Утка Кря узнала Мурку и отправила их за советом к коту Кузьмичу, который был главным на соседней улице и знал всех жителей.
Мурка поблагодарила Кря, и они снова отправились в путь теперь уже на поиски кота Кузьмича. К счастью, кот был дома и как раз вышел на прогулку во двор. Это был очень важный полосатый кот, упитанный, с длинными-предлинными усами.
Кузьмич прищурил свои зелёные глаза и протяжно зевал, слушая сбивчивый рассказ Мурки о потерявшемся котенке Бантике.
– Ох, уж эти дети. Вечно ищут приключения, – медленно промяукал Кузьмич. – Ну-ка, малец, подойди, я тебя рассмотрю поближе. Что-то не узнаю.
Кот долго и внимательно рассматривал дрожащего от холода Бантика и молчал. Потом снова протяжно зевнул и промяукал:
– Знаю я твоего папу, малец. Недружелюбный сосед этот кот Лёвка. Постоянно скандалит, не дает угостится свежей рыбкой от деда Вани. Не хотел бы ему помогать найти потерянного сына.
Бантик жалобно смотрел на Кузьмича и не мог промяукать ни слова. Действительно его папа-кот был очень строгим с гостями, с соседями они не дружили. И даже с Бантиком часто кот Лёва был строг.
– Ладно, – важно замяукал Кузьмич, – идемте за мной. Отведу мальца, но только потому, что дед Ваня очень добрый. Не повезло ему, правда, с Лёвкой.
Кот Кузьмич важно двинулся в сторону улицы. Кошка Мурка и котята шли следом за ним с громко бьющимися сердцами. Улица по-прежнему была безлюдной, котики шли друг за другом вдоль заборов, пока кот Кузьмич резко не остановился. Он посмотрел в сторону дома, стоящего через дорогу. Бантик замер и вдруг все узнал: синий забор, деревья и небольшой почтовый ящик рядом с ними.
– Мама! – с громким счастливым мяуканьем Бантик бросился бежать к дому через дорогу.
Следом за ним побежали кошка Мурка и Фантик. Бантик пролез через хорошо ему знакомую ямку под забором. Котёнок бросился на порог – там было закрыто. С двух попыток он запрыгнул на окно в столовой и, что есть сил, начал мяукать и царапать окно.
Ласка, услышав голос своего котёнок, подбежала к окну, закрутилась вокруг себя от нетерпения и громко стала мяукать ему в ответ. На крик кошки из комнаты выбежала бабушка. Увидев в окне их малыша Бантика, бабушка Маша ринулась к двери.
Когда котёнок вбежал в дом, в столовой воцарился необыкновенный шум: коты громко мяукали, бабушка смеялась и плакала одновременно. Вбежал дедушка, а следом за ним кот Лёва. Они обнимались, смеялись. И только кошка Мурка с Фантиком сидели на пороге, робко заглядывая в открытую дверь.
Бабушка стала было закрывать входную дверь и увидела сидящих на пороге гостей.