Настои и отвары из ароматных и целебных трав и цветов или их сборов лучше приготовить перед баней. При горячем способе приготовления травы или их сборы заваривают в кипящей воде и затем настаивают в течение 20–30 минут. Или же их заливают водой комнатной температуры и нагревают на водяной бане: настои — в течение 15 минут, отвары—30 минут. При холодном способе приготовления ароматные и лекарственные травы или их сборы заливают водой комнатной температуры и настаивают в течение 6–8 часов и дольше.
Ароматные и целебные настои и отвары разводят в горячей воде для пара из расчета 70—100 мл на 3–5 л. воды.
Среди множества ароматных трав в народе издавна выделяли мяту. Настоем из мяты мыли лицо, в нем парили ноги. В листьях, цветках и стеблях мяты содержится эфирное масло, дубильные вещества, каротин. Главным носителем аромата мятного масла и его физиологически активным компонентом является ментол и его производные. Мятный пар уменьшает раздражение кожи и снимает зуд. Чабрец или тимьян, богородская трава — самая душистая из трав: в листьях и цветках содержится до 1 процента эфирного масла. В состав эфирного масла входит тимол, цинеол и другие соединения, обладающие антибактериальным действием. Чабрец известен как отхаркивающее и дезинфицирующее средство при кашлях, хроническом бронхите, воспалении легких.
Душица окраской и запахом напоминает чабрец, содержит эфирное масло, в состав которого входят производные фенола и тимола, обладающие антисептическим действием.
Липа из — за своего запаха недаром в народе получила название медового дерева. Цветки липы содержат эфирное масло, сапонины, флавоноиды и ряд других веществ, полезных при воспалительных и простудных заболеваниях.
Душистый и целебный пар дают настои и отвары из березовых листьев и почек. Они содержат эфирное масло, флавоноиды, дубильные вещества, благотворно действующие на кожу и стимулирующие обмен веществ в организме.
Зверобой называли «травой от девяноста девяти болезней». Отвар из зверобоя не дает похучего запаха, но полезен как антисептическое средство.
Ромашка богата эфирным маслом, флавоноидами и другими веществами, отличающимися противовоспалительными, потогонными, мягчительными свойствами.
Для банного аромата применяются также отвары и настои сборов ромашки, душицы и чабреца, березы, можжевельника, липы и полыни.
От кваса и пива в парилке воцаряется хлебный дух, от настоев душистых трав — чудесные запахи лета, а береза и хвоя привносят в парилку лесной аромат. Вместо еловых иголок можно использовать хвойный экстракт, который продается в аптеках. Хвойным настоем можно даже обрызгать стены. В парной, благоухающей хвоей, легко чувствуют себя люди с расстроенной нервной системой.
Для того, чтобы приготовить вкусный, ароматный пар, в таз с горячей водой можно добавить мед, кусок пиленого сахара, ментол, эвкалиптовый настой или эвкалиптовое масло, даже растворимый кофе. Все эти ароматы повышают настроение, а полезные вещества, проникая через дыхательные пути и расширенные поры в организм, благоприятно влияют на центральную нервную систему, деятельность сердца и сосудов.
Один из обязательных атрибутов татарской мунчи и русской бани — веники. Смысл их — нагнетать горячий жар к телу и его своеобразный массаж.
Веник можно приготовить из веток практически из всех пород деревьев и кустарников, а также трав, которые хорошо держат лист, не имеют колючек и не выделяют липких и вредных веществ. Наибольшее значение при выборе веника имеет воздействие биологически активных веществ, содержащихся в листьях, почках и веточках растений. Подбирая и комбинируя их, можно получить самые разнообразные веники.
Заготавливают веники в начале лета, когда лист окреп, но еще не огрубел. Срезать старайтесь с минимальным вредом для деревьев: забирая ветки у основания, не оставляя торчащих сучков. Срезают ветви в сухую погоду — увлажненные дождем и росой листья быстро портятся, темнеют, облетают и скручиваются.
Ветви длиной около 60 см связывают в веник: более толстые укладываются во внутрь, вокруг них накладываются более тонкие, изгибом внутрь. Вязать надо определенным образом. Прежде всего от листьев, сухих веток очищают ручку будущего веника. Затем, набрав нужное количество ветвей, обматывают их у листвы шпагатом. Надавливая на ветки левой рукой, плотно стягивают и перевязывают шпагатом ручку веника. Торчащие концы ветвей ручки обрубают и подравнивают садовыми ножницами. Когда веник собран наполовину, туда можно добавить веточки можжевельника и смородины, а также трав.