Лесные травяные чаи пили исстари. Они были очень популярны после бани. По вкусу и аромату эти напитки могли поспорить даже с традиционным чаем любых сортов.
Но главное в лесных чаях — то, что в них нет кофеина, будоражущего нервы. Зато есть масса биологически активных веществ: витаминов, гликозидов, алкалоидов, сапонинов, ферментов, органических кислот, пектинов и других веществ благотворно влияющих на организм человека.
Растений, из которых можно приготовить лесные чаи, очень много. Как правило, для этого используются травы и листья, подвергающиеся специальной обработке.
Сразу после сбора их сначала завяливают, рассыпая на бумаге или марле тонким слоем. Затем — скручивание между ладонями рук или растирание до появления из растений влаги. Скрученные листья и травы складывают в кучки и накрывают мокрой тряпкой на 5–7 часов для ферментации.
Чем выше температура, тем быстрее идет процесс ферментации, поэтому эмалированную миску с травами и листьями нужно поставить в как можно теплое место (но слишком высокая температура и передержка чреваты потерей аромата и вкуса). Ферментированные скрученные листья и травы мелко нарезают, растилают на ситах с пергаментом и сушат. Хорошо просушенные лесные чаи имеют цвет черного настоящего чая. Так, к примеру, когда — то приготовляли чаи из листьев иван — чая.
Лесные чаи заваривать лучше в фарфоровом, фаянсовом чайнике. Обдав его кипятком, бросают щепотку трав или листьев, кусочек сахара, чтобы убить горечь. Через 3–4 минуты напиток готов — эфирные масла держатся только короткое время.
Можно повторно заваривать травы, но только обязательно крутым кипятком. Лесные чаи можно пить до, после и во время еды и просто, когда есть в нем потребность. Они незаменимы зимой и весной, когда особенно ощущается недостаток витамина.
Чай березовый. Готовят из 1 столовой ложки сухих листьев на 200 мл кипятка. Помогает при отложении солей, воспалении мочевого пузыря.
Настой из березовых почек. 5 г. сухих почек кипятят в стакане воды 15 минут, настаивают в течение часа.
Чай из брусничных листьев. 1 столовую ложку сушеных листьев замочить в холодной воде (250 мл), довести до кипения и настоять.
Рекомендуется в качестве дезинфицирующего средства при болезнях мочевого пузыря и диабете.
Чай из дубовых листьев. Применяется для курса весеннего очищения крови. 1 столовая ложка сухих листьев — на 200 мл кипятка.
Чай из душицы. Сушеная душица заливается кипятком, настаивается до 5 минут. Можно пить с молоком, сливками. 1 чайная ложка — на чашку кипятка. Применяется от кашля.
Чай из листьев ежевики. Хорошо утоляет жажду в жару, регулирует деятельность желудочно — кишечного тракта. 5 г. сухих листьев на 200 мл кипятка.
Чай из земляничных листьев. Обладает умеренным противовоспалительным свойством при лечении геморроя, кишечных катаров, заболеваний почек. Можно пить в качестве заменителя настоящего чая ежедневно. Для чая лучше брать осенние, покрасневшие листочки: от них навар гуще цветом, нежнее аромат. На 200 мл кипятка 3–5 г. сухих листьев.
Чай капорский или из иван — чая. Чай из листьев иван — чая применяется при бессоннице и головной боли, хорошее противовоспалительное средство. 1 чайная ложка листьев и соцветий — на 200 мл кипятка.
Чай из липового цвета. Действует как потогонное средство, используется при простуде. 1 чайная ложка цвета — на 200 мл кипятка. Настоять 10 минут.
Чай из малиновых листьев. Сушенные листья замачивают в воде, затем кипятят на слабом огне 5–7 минут, настаивают 3–4 минуты и процеживают. На 200 мл кипятка — 3–4 г листьев.
Чай мятный. Ложечку сушеной мяты залить чашечкой кипятка и настоять. Применяется при нарушениях пищеварения, болезни желчного пузыря. Не рекомендуется пить большими дозами и слишком часто.
Чай из листьев костяники. На стакан кипятка — 3–4 трехлопастных листочков, по свойствам близок к ежевике и малине.
Чай из крапивы. Повышает свертываемость крови, улучшает обмен веществ, применяется при авитаминозах. 3–5 сушеных листьев — на 200 мл кипятка.
Чай из листьев и почек смородины черной. Листья и почки, заваренные кипятком — прекрасный напиток с неповторимым вкусом и ароматом. Полезен при ревматизме, воспалении мочевого пузыря. На 200 мл кипятка — 1 столовая ложка листьев или почек.
Чай из цветков одуванчика. Уменьшает боль при расширении вен и тромбозах. На 200 мл кипятка —3–5 г. сушеных цветков.